北宋泥活字版模型

　　沈括大哥沈披，于宋嘉佑六年(1061年)官任寧國縣令，歷任常州團練推官及衛(wèi)慰寺丞，于熙寧年初(1068年)升任國子博士，于1065年時曾積極參加王安石的變法活動，再于熙寧二年(1070年)任兩浙提舉常平，后因開常州五瀉堰計劃筑江障湖為田，失敗致災(zāi)而于熙寧五年(1072年)五月遭降職處分，于熙寧五年(1072年)十月間從兩浙徒為陜西提舉常平，后于熙寧八年(1075年)三月再以虞部員外郎之職調(diào)換右職禮賓使，改任北緣邊安撫副使，熙寧十年(1077年)改任福建路都監(jiān)。

　　宋仁宗天圣九年(1031年)沈括出生時，其父親沈周年已54歲而母親許氏也已46歲高齡，沈周與許氏夫妻在此之前已生有一男二女，故此高齡再生下沈括已是老蚌生珠。而顯特別疼愛，而沈括幼年時也特別聰明反應(yīng)又快，雖顯調(diào)皮但對于各項事物卻頗喜歡觀察與研究。

　　沈括雖出生于杭州，但早年因父親沈周任官遷徙而跟著父母東搬西遷，也曾與母親許氏在外婆家住過數(shù)年的時間。

　　沈括因親族皆為官宦又親族間讀書風氣頗盛，族人也都是讀書人，故在耳濡目染之下自小對于四書五經(jīng)詩詞禮樂皆喜涉獵而能詩尚藝的。對于大自然的東西更喜接觸研究，有時甚或因?qū)Ｐ挠^察于某種大自然中的事物而至廢寢忘食的。沈括因父親常年日夜忙于公事，故大都皆由母親許氏教導(dǎo)其讀書認字。

　　宋仁宗寶元三年(1040年)沈括因父親官調(diào)

　　宋慶歷三年(1043年)時，因王安石之弟王安禮與謝絳之女謝氏結(jié)婚，而謝絳的母親正是沈周夫人的姐姐也就是沈括的姨媽，因此姻親的關(guān)系而把王安禮變成是沈括的表侄女婿，又沈王兩家本皆在朝為官門戶相當，而于此婚禮場合中讓沈周與王安石兩家有了初步的交往。言談中讓當年二十三歲的王安石對于長相眉目清秀又氣質(zhì)不凡年尚十三歲的沈括留下良好的印象。

　　至宋慶歷六年(1046年)時，當年二十六歲的王安石自淮南任判官期滿，簽調(diào)赴京師開封后而始與沈括有了初步的交往。只是事隔不到一年時間王安石旋即又被奉派前往鄞縣任知縣而分離。

　　宋仁宗慶歷八年(1048年)，沈括父親沈周官調(diào)江南東路按察使，當年十八歲的沈括亦跟隨父親前往南京江寧居住，但本性好學的沈括嗜書成性，又對于各類文學皆有興趣研讀，故而又開始利用空檔研究起醫(yī)藥及搜集偏方來了，沈周見此遂送沈括前往開封進學讀書，期間沈括認識了一位名叫畢升的人，其人自創(chuàng)一種活版印刷術(shù)，其法是膠泥刻字，后每刻一字便用火燒令其堅硬，再設(shè)一鐵板，于鐵板面上以樹脂或臘和紙灰之類覆蓋之，欲印刷之時則以一鐵板置于鐵板之上及在板上密布字印持火燙之，再以藥水熔其字面，后以一平板按其面則字平如紙。此法若只印書數(shù)本并未能見其效率，但如欲印百千本則速度極為神速，而且在此版印刷同時又可同時布另一版面。此法雖是當時未見之發(fā)明，但畢升卻在尚未完成之時便得病死亡。沈括見此遂接其手而續(xù)其原理并加以研究探討改進，又加以宣揚推廣并用于皇家書藉及民間之書冊印刷之上。而后終于完成中國古代四大發(fā)明之一的活字印刷術(shù)。