葉志超是何許人也？說起他的名字，想必許多人想到的，就是那個在甲午戰(zhàn)爭中棄城而逃、導(dǎo)致平壤戰(zhàn)役慘敗的清軍統(tǒng)帥——“長腿將軍”葉志超。然而，在甲午戰(zhàn)爭沒有發(fā)生之前，《清史稿》中記載，官至總兵的葉志超，曾是一位圍剿捻軍、鎮(zhèn)壓叛亂有功，以驍勇善戰(zhàn)著稱的將軍。

甲午戰(zhàn)爭

由于在歷次戰(zhàn)爭中屢立戰(zhàn)功，本就屬于淮軍嫡系的葉志超深得李鴻章賞識，他于1889年被提拔為直隸提督，1894年，葉志超率領(lǐng)2400余人的清軍部隊，協(xié)助朝鮮鎮(zhèn)壓國內(nèi)起義。從上述資料來看，葉志超根本不像是一個會棄城而逃之人，那么他又為何會在甲午戰(zhàn)爭中一退再退，最終棄城而逃呢？

           左一為葉志超

1894年，日本為了侵占朝鮮，故意引誘清廷出兵干涉朝鮮東學(xué)黨起義。果不其然，同年5月，清廷派出了葉志超等人率領(lǐng)部隊進(jìn)入朝鮮鎮(zhèn)壓起義，日本立刻抓住這一機會，以保護(hù)日本僑民為由，派出海軍陸戰(zhàn)隊和8000多偽裝成旅團(tuán)的日軍進(jìn)入朝鮮，很快控制了仁川港一帶的戰(zhàn)略要地，一時間整個朝鮮半島局勢緊張，被厚重的戰(zhàn)爭烏云所籠罩。7月29日，中日兩軍的陸軍初次對仗，清軍表現(xiàn)勇猛，但是傷亡慘重。再加上兩國的交戰(zhàn)地，距離清軍炮兵射擊范疇太遠(yuǎn)，導(dǎo)致清軍火炮無法支援。

           平壤淪陷圖

經(jīng)過這次激烈交戰(zhàn)之后，日軍派出了增援部隊，一直追隨于李鴻章主張“避戰(zhàn)求和”的葉志超，看見日軍呈包圍之勢時，已經(jīng)毫無斗志，而且心生膽怯。他沒有給傷亡慘重的清軍派出增援部隊，反而放棄了清軍所駐扎的成歡驛，聶世成所帶領(lǐng)的清軍沒有等到支援部隊，只能跟隨葉志超一同退往平壤。由于成歡首戰(zhàn)失利，導(dǎo)致清政府夾擊漢成日軍的作戰(zhàn)計劃被打亂，這位清軍接下來的連連戰(zhàn)退，埋下了極大隱患。

           葉志超逃跑畫

往平壤的各路清軍援軍，通過水、陸兩路于8月4日至9日陸續(xù)抵達(dá)平壤，與葉志超部隊會合。一路上躲避日軍，缺少彈藥糧草，穿越溝壑叢林的葉志超部隊，與朝鮮援軍會合時，呈現(xiàn)出一幅萎靡不振的失敗之氣，他們衣衫襤褸的形象又一次打擊了援軍士氣，葉志超本人更是毫無斗志而言。

成歡首戰(zhàn)失利，葉志超本應(yīng)承擔(dān)最大責(zé)任，起碼不應(yīng)該再繼續(xù)擔(dān)任統(tǒng)帥一職。令人意外的是，葉志超自知無法向清廷交代，他在發(fā)給李鴻章的電報中，向慈禧太后與光緒皇帝宣稱自己連獲勝仗。他的這番說辭，令李鴻章繼續(xù)大力支持他積極備戰(zhàn)。

           葉志超與李鴻章

沒過多久，葉志超又一次辜負(fù)了李鴻章的信任，9月15日凌晨，日軍攻勢猛烈，清軍名將左寶貴等官兵相繼陣亡，雙方進(jìn)入相持局面。見此情勢，葉志超不僅沒有領(lǐng)兵作戰(zhàn)，反而召集各路人馬商量棄城撤兵之策，他的這一計策也得到了眾多將領(lǐng)的支持。然而，葉志超等人在逃亡的時候更是輸?shù)靡凰?，日軍早已?jīng)料到了清軍棄城逃跑的路線，他們在清軍逃跑的路線上設(shè)置關(guān)隘，埋伏攔擊清軍，導(dǎo)致清軍傷亡人數(shù)超過了2000人。

           支援朝鮮的清軍

9月24日，葉志超所率領(lǐng)的這支戰(zhàn)場潰逃的清軍隊伍徹底退過鴨綠江，撤回了國境內(nèi)。葉志超從驍勇善戰(zhàn)的將軍淪落為棄城而逃的敗將，只能說是“時勢造英雄”，國內(nèi)的剿匪戰(zhàn)爭時，清軍擁有絕對的優(yōu)勢，不需要他血戰(zhàn)到底，而這一場與日軍的交戰(zhàn)徹底顯露出了他心生膽怯、逃避責(zé)任、指揮無方的無能與懦弱，這樣的人會棄城而逃也就不足為奇了。

變身長腿將軍，除了葉志超本身的性格原因之外，也與李鴻章及北洋體系的戰(zhàn)爭策略有直接關(guān)系。中日甲午戰(zhàn)爭與其說是中國與日本的戰(zhàn)爭，還不如說是李鴻章的北洋系與日本的戰(zhàn)爭。事實上，當(dāng)李鴻章的北洋軍與日軍浴血奮戰(zhàn)的時候，清廷其他勢力不但沒有大力支持，反而不斷拖后腿。

甲午海戰(zhàn)

這其中最著名的，莫過于修園子的慈禧太后和光緒皇帝的老師翁同龢。因此，以一己之力抵抗日軍進(jìn)攻的李鴻章，不但要面對日軍的瘋狂進(jìn)攻，在國內(nèi)也要面臨諸多勢力的掣肘，可謂四面皆敵。與此同時，李鴻章堅決抵抗的欲望也并不強烈，作為軍隊起家的李鴻章，深知北洋軍對他的重要性，因此，保存實力一直是李鴻章指導(dǎo)甲午戰(zhàn)爭的核心思想。他對于前線包括葉志超在內(nèi)的將領(lǐng)的命令都是保存實力、避戰(zhàn)求和。

所以，當(dāng)前線包括葉志超在內(nèi)的諸多將領(lǐng)紛紛不戰(zhàn)而逃的時候，李鴻章并沒有嚴(yán)厲要求他們抵抗，反而為其開脫。因此，隨著清廷的不作為、反對勢力的愚昧扯后腿、李鴻章并不堅定的抵抗意志和葉志超本身的能力缺陷，再加上日本賭國運的瘋狂，最終，龐大的清王朝被一個蕞爾小國日本擊敗，遠(yuǎn)東帝國的虎皮徹底被揭下。