蜂王漿又名蜂皇漿、蜂乳、王乳、簡(jiǎn)稱(chēng)蜂王漿。所謂蜂王漿是童工蜂咽腺分泌的一種飼喂蜂王的物質(zhì)。工蜂用它飼喂1—3日齡工蜂幼蟲(chóng)、雄蜂幼蟲(chóng)和1—5日齡蜂王幼蟲(chóng)及產(chǎn)卵期蜂王。因其通常被用作蜂王享用的食物，故稱(chēng)蜂王漿。因蜜源不同，新鮮的蜂王漿多呈乳白色或淡黃色，為粘稠的漿狀物，有光澤，無(wú)氣泡，口感酸澀略帶辛辣。工蜂合成蜂王漿的原料物質(zhì)來(lái)源于花粉和花蜜，其食用經(jīng)釀制的蜂蜜和經(jīng)自然發(fā)酵的花粉，從中攝取營(yíng)養(yǎng)及能量并以攝取到的營(yíng)養(yǎng)素合成蜂王漿。

（一）蜂王漿的分類(lèi)
    蜂王漿采自蜂群中的王臺(tái)，且純粹由哺育蜂所分泌，但蜂王漿的分類(lèi)卻通常與某種蜜粉源植物的花期有關(guān)。習(xí)慣上，將在自然環(huán)境中處于某種或某幾種蜜粉源植物花期從蜂群中采集到的蜂王漿命名為與蜂粉源植物同名的蜂王漿。例如，在油菜花期所采集到的蜂王漿稱(chēng)作油菜漿，在洋槐花期采集到的蜂王漿稱(chēng)作洋槐漿。同理，還有椴樹(shù)漿、葵花漿、荊條漿、紫云英漿、雜花漿等。蜂王漿的品質(zhì)在一定程度上受蜜粉源植物的影響。以蜂王漿的特征成分10-羥基質(zhì)-2-癸烯酸（10-HDA）為例，在各種不同植物類(lèi)型的蜂王漿中其含量變化范圍為1.4%—2.5%之間。將蜂王漿命名同相關(guān)的蜜源植物聯(lián)系在一起是很有道理的。因?yàn)?，在某種花期所產(chǎn)的蜂王漿中通常存在哺育在泌漿時(shí)代入少量該種蜜粉源植物的花粉，并且，哺育蜂所食的該種花粉的顏色也會(huì)在蜂王漿中有所體現(xiàn)。因此，在鑒別各種花蜂王漿時(shí)，除可根據(jù)以顯微鏡觀察到的存在于蜂王漿中花粉種類(lèi)而定性外，還可根據(jù)各花種蜂王漿呈現(xiàn)的不同顏色做輔助判斷。產(chǎn)量高、質(zhì)量好的油菜漿漿色以白色為主，略帶淺黃色；紫云英漿為淺黃色；荊條漿略含粉紅色；山花椒漿略顯黃綠色；紫穗槐漿略帶淺紫色等。這些品種蜂王漿一般不單獨(dú)加工，大都是混合加工。根據(jù)產(chǎn)漿蜂種的不同可將蜂王漿分為中王漿和西王漿，前者采自中華蜜，后者產(chǎn)自西方蜜蜂。同西王漿相比，中蜂漿外觀上更為癸烯酸（10-HDA）含量也略低。中蜂漿產(chǎn)量遠(yuǎn)低于意蜂漿，正因如此，本書(shū)所述蜂王漿內(nèi)容均以意蜂漿為例。此外，不可按蜂王漿所采集的季節(jié)將蜂王漿分為春漿、夏漿和秋漿。

（二）蜂王漿的主要成分
鮮蜂王漿主要含有下列各類(lèi)物質(zhì)：
水64.5%—68.5%；
蛋白質(zhì)12%—14%；
碳水化合物8.5%—16%；
脂類(lèi)6%；
灰分0.4%—2%；
未確定物質(zhì)2.84%—3%
其中10-羥基癸烯酸含量相當(dāng)高。并且含有各種維生素；B1、B2、B6、菸酸、泛酸、生物素、葉酸、肌醇。氨基酸、賴(lài)氨酸、谷氨酸、精氨酸、甘氨酸、天冬氨酸、組氨酸、亮氨酸、斯丙氨酸等十多種。無(wú)機(jī)鹽：鉀、鈉、鈣、鎂、銅、鐵、鋅、錳等。