長期以來胰高血糖素被認(rèn)為是一種激素，這種激素的作用是抵消胰島素的作用。然而哈佛大學(xué)臨床研究正在挑戰(zhàn)這一常規(guī)認(rèn)知。發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院院刊》上的一項研究表明，哈佛大學(xué)醫(yī)療團隊揭示了一種控制胰島素作用的適應(yīng)性機制，表明胰高血糖素起著關(guān)鍵作用，胰島血糖素可以作為保護劑。

當(dāng)身體不再能夠及時利用葡萄糖時糖尿病就會發(fā)生，這會導(dǎo)致身體內(nèi)血糖異常，隨著時間的推移糖尿病會導(dǎo)致嚴(yán)重的并發(fā)癥，直到1922年我們?nèi)祟惒虐l(fā)現(xiàn)了胰島素并開始使用它作為治療手段。當(dāng)我們的血糖水平過高時，胰島素會向身體發(fā)出信號，將多余的葡萄糖儲存在身體的組織中，同時對肝臟發(fā)出信號停止生產(chǎn)肝糖原，胰島素和胰高血糖素長期以來被視為激素，它們相互競爭向肝臟發(fā)送信號。事實上，許多科學(xué)家懷疑，胰高血糖素是糖尿病的一個危險因素，因為它過于活躍或產(chǎn)生過多。

過去研究人員曾試圖開發(fā)出抑制胰高血糖素作用的治療方法，但其效果一直無法預(yù)測，現(xiàn)在可以解釋為什么過去方法被證明是不確定的，研究人員已經(jīng)證明胰高血糖素可以作為一種保護劑。當(dāng)你禁食一段時間，比如在晚上睡覺時，你的胰高血糖素水平會更高。這時你的身體就可以利用儲存在組織中的能量來防止發(fā)生低血糖、頭暈等癥狀，我們發(fā)現(xiàn)胰高血糖素具有附加功能，提高肝臟對胰島素的敏感性，例如你起床吃早餐時，你的肝臟對胰島素信號更敏感，肝臟會停止分泌肝糖原，因為身體不再需要它。

根據(jù)對小鼠肝細(xì)胞的觀察，研究人員發(fā)現(xiàn)胰高血糖素需要一種叫做PGC1A的蛋白質(zhì)來控制胰島素反應(yīng)，這項發(fā)現(xiàn)讓研究人員感到興奮，PGC1A的激活并沒有像以前想象的那樣引起高血糖，小鼠對胰島素的反應(yīng)更好。事實上，高水平的胰高血糖素和PGC1A可能是有益的，沒有它們你的肝臟對胰島素的反應(yīng)會在進(jìn)食后減慢，因此血糖水平恢復(fù)正常需要更長的時間，尤其是餐后血糖會持續(xù)升高。

科學(xué)家希望這一突破將鼓勵研究人員密切關(guān)注胰高血糖素和PGC1A，因為它們會提高肝臟對胰島素的敏感性，這項發(fā)現(xiàn)將有助于確定糖尿病和其他代謝疾病的新治療目標(biāo)，對開發(fā)新的糖尿病藥物很有幫助。