古代皇帝雖然掌握了很大的權(quán)力，但是他們的壽命普遍比較低，能夠活到60歲的皇帝少之又少。清朝的時候，康熙皇帝為了慶祝自己的60大壽，專門舉辦了一次千叟宴，邀請全國各地的老人過來為自己祝壽。這次宴會場面非常宏大，給年幼的乾隆，留下了非常深刻的印象。

乾隆皇帝對祖父康熙非常崇拜，當上皇帝之后盡可能的跟祖父看齊，做了很多類似的事情。比如康熙皇帝曾幾次南巡，乾隆皇帝也跟著做了幾次。不同的是，康熙皇帝南巡是為了國家大事，而乾隆只是為了游玩。1785年，已經(jīng)步入老年的乾隆，想起了康熙當年舉辦的千叟宴，于是也跟著舉辦了一次。當時清朝的國力還非常強盛，全國各地的商人和百姓，為了巴結(jié)皇帝，千里迢迢地趕到京城，參加了這次宴會。

據(jù)相關(guān)資料記載，參加乾隆宴會的老人加起來大概有3000多個，宴會結(jié)束之后，他們紛紛離開京城回到了自己老家。令人疑惑的是，很多老人回到家里之后，沒過多久就去世了。乾隆皇帝千叟宴上，請這3000位老人吃飯，都讓他們吃了什么？這些老人為何會出現(xiàn)集體死亡的現(xiàn)象。

從食品上來看，乾隆皇帝給老人提供的東西并沒有任何有毒的物質(zhì)，全都是一些奢華的山珍海味。乾隆皇帝本想著用這種方式展示清朝的國力，讓世人對自己的文治武功更加佩服。這些來京城參加千叟宴的老人，平常根本就沒有機會享用這些東西。他們在宴會上為了表示自己的喜悅，一個個都敞開肚子吃了很多東西。 結(jié)果因為消化不良，嚴重影響到了身體健康。

在回家的路上，這些老人有經(jīng)過了一路顛簸，身體越來越差。在醫(yī)療條件相對落后的古代，根本沒有辦法進行及時有效的治療，最終只能夠黯然的去世。從結(jié)果來看，乾隆皇帝舉辦的千叟宴，花費了大量的金銀珠寶，還間接的害死了一些老人，簡直是吃力不討好。很多人認為，這次千叟宴甚至可以當成是清朝衰敗的征兆。