網(wǎng)上盛傳的“沙漠魚”就是魔鳉（jiāng），生活在美國西部內(nèi)華達州死亡谷國家公園一個名叫“魔鬼洞”的地下水潭里。2018年6月統(tǒng)計時其也是數(shù)量僅存38條，如今魔鳉的數(shù)量已經(jīng)增加到200條以上，這一物種正在逐漸遠(yuǎn)離滅絕?？茖W(xué)家建立了魔鬼洞的復(fù)制品，以此對魔鳉進行人工繁育并獲得成功。

物種保護主要有就地保護和遷地保護兩種方式，一般實行的是就地保護。

就地保護：即保護物種的野生環(huán)境，比如建立保護區(qū)、國家公園地等方式，讓物種繼續(xù)在其原生環(huán)境中繁衍生息，擴大種群。

遷地保護：主要針對野外功能性滅絕或原生環(huán)境破壞殆盡的物種，這些物種待在野外遲早會滅絕，就把它們收集起來，移入繁育中心、動物園、水族館、植物園等地，對其進行人工繁育，保存種群，等到合適時再進行野化放歸。

魔鳉全名叫魔鬼洞鳉，是一種死亡谷魔鬼洞里特有的鳉魚，只有生活在魔鬼洞里的鳉魚才能叫魔鳉，把它轉(zhuǎn)移到其它地方它就不是魔鳉了。所以魔鳉與魔鬼洞是不可分割的，科學(xué)家在人工環(huán)境里繁育出魔鳉，再將其放歸到魔鬼洞里。

魔鳉的概況

美國西部的死亡谷國家公園是地球上最炎熱的地區(qū)之一，這里曾達到過56.7℃的極端高溫。在死亡谷中心地帶的一個石灰?guī)r洞穴里，被稱為魔鬼洞，里面有一汪水潭。1930年Wales在這個小水潭里發(fā)現(xiàn)了一種小魚，是一種全長2.5厘米左右的鳉魚。

加州大學(xué)戴維斯分校的伊斯梅爾·薩拉姆和邁克爾·米勒領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊將魔鳉與生活在美國西部的歐文鳉和異鳉進行基因比對，確定魔鳉在5-8萬年前就和它們分離了。而且結(jié)合地質(zhì)研究，魔鬼洞約在5-6萬年前形成。

以此推測，魔鳉原本是一種生活在美國西部沙漠里的普通鳉魚，后來地質(zhì)變化，被困在了這個小水潭里，進行了5-6萬年的獨立演化，適應(yīng)了這個狹小、高溫的小水潭，成為特有的魔鳉。魔鬼洞水潭一端有一處石灰?guī)r平臺，大約6米長3米寬，平臺上受陽光照射而長滿藻類，成為魔鳉的覓食和產(chǎn)卵場所。正是有了這處平臺，魔鳉才能在這里生存數(shù)萬年之久。

魔鳉屬于鳉形目-鳉科-鳉屬。

鳉形目是一大類生活在美洲、非洲、亞歐大陸的小型魚類，已發(fā)現(xiàn)數(shù)千種，大者可以長到15厘米，小的不足1厘米，很多種類都可作為觀賞魚。

鳉魚主要分為一年生鳉魚和多年生鳉魚。

一年生鳉魚：顧名思義，它們像野草一樣，只能存活一年，有些種類在人工環(huán)境里可以存活16個月。這些鳉魚多生活在干旱地區(qū)，甚至能在沙漠里生存。沙漠里會形成季節(jié)性河流和水域，土里的鳉魚卵趁機孵化出來，幼魚快速長大進行交配產(chǎn)卵，水體干涸之后，成魚全部死亡，魚卵埋在土里，等著下一次水源來臨時又破土而出。它們的魚卵能夠在干燥的土壤里存活8個月，甚至只有在干燥的環(huán)境里才能正常發(fā)育。

多年生鳉魚：它們可以存活幾年，多分布在西非和美洲的熱帶雨林里，這里降水豐沛，所以它們不用像一年生鳉魚那樣將魚卵埋在干燥的土里才能催熟。

鳉形目魚類雖然小，但生存力都非常頑強，比如【世界百大入侵物種】之一的食蚊魚就屬于鳉形目。

鳉形目魚類各自生活在狹小的環(huán)境里獨自演化，受環(huán)境的影響而呈現(xiàn)出不同的特色和形態(tài)，生物學(xué)上稱之為表型可塑性，是指同一基因型受環(huán)境影響而呈現(xiàn)出不同的形態(tài)、行為和生理特征，是生物對環(huán)境的適應(yīng)。魔鳉原本只是一種普通的鳉魚，因困在魔鬼洞水潭里，為了適應(yīng)這里的環(huán)境而具備了與眾不同的特點。

魔鬼洞水潭目前只有約3米寬，20米長，最深處有130米左右，所以魔鳉可能是現(xiàn)存棲息地最狹小的脊椎動物之一。魔鬼洞每年有2個月的時間無法獲得足夠的陽光，水中的藻類光合作用降低，水體缺少氧氣，而且水溫長期維持在33.3-33.9℃，這是大多數(shù)魚類能容忍的溫度上限。

魔鳉的保護

1930年發(fā)現(xiàn)魔鳉時，魔鬼洞里還能看見成百上千條魔鳉，到了60年代，農(nóng)業(yè)灌溉使得地下水位下降，魔鳉的棲息地不斷縮小。

1967年，它成為瀕危物種保護法案（Endangered Species Preservation Act）里的第一批物種。1976年，美最高法院規(guī)定要保留魔鬼洞的最低水位，減少地下水的抽取，保護了魔鳉與洞中的其他生物。

90年代，洞里的魔鳉只有500余條，保護人員將魔鬼洞用鐵絲圍起來，限制游客參觀。

2013年，科學(xué)家推測魔鳉的數(shù)量只有兩位數(shù)了，在非繁殖季節(jié)只能觀察到35條魔鳉。美國魚類和野生動物管理局在魔鬼洞外不到一英里的地方，啟用了阿士梅多斯魚類保護區(qū)，建造了一個類似于魔鬼洞的人工環(huán)境，相當(dāng)于遷地保護。各種媒體開始宣傳魔鳉，使其名聲大噪，以此來引起人們的關(guān)注，以求更多的人投入到魔鳉的保護工作之中，但也為其引來了“殺身之禍”。

2016年4月，當(dāng)?shù)氐娜頋h闖入了死亡谷，開槍破壞了魔鬼洞圍欄的門鎖，跑到水潭邊上大肆破壞，他們在水潭邊上亂踩，有一名男子甚至還跳進水里游泳。最后留下了嘔吐物、空酒瓶和一潭渾水，甚至還有一條魔鳉尸體。三名男子隨后被逮捕，判罰了一年左右的監(jiān)禁。

當(dāng)時正值魔鳉的繁殖期，三名男子毀壞了很多魚卵，讓魔鳉艱難的處境雪上加霜。

2018年6月，科學(xué)家觀察統(tǒng)計時，只發(fā)現(xiàn)了38條魔鳉。但此時，魔鳉的人工繁育卻不順利?！皟H剩38條魔鳉”的消息發(fā)布不久后，科學(xué)家們才找到了問題所在，原來是一種龍虱在搞破壞。這種龍虱在魔鬼洞里也有，科學(xué)家在復(fù)制魔鬼洞環(huán)境時將龍虱也投放進去，誰知這些龍虱卻大肆繁衍并吞食魚卵。

科學(xué)家們只好將龍虱清理出去，魔鳉才得以成功孵出幼魚，再把這些幼魚放生到魔鬼洞里去壯大野生種群。等到2018年底再次觀察時，魔鬼洞里的魔鳉數(shù)量增加到了187條，短短幾個月就翻了好幾倍。

2019年魔鳉還會進行一次繁殖，因此目前為止，魔鬼洞里魔鳉的數(shù)量保守估計在200條以上。

結(jié)論

魔鳉是死亡谷魔鬼洞里的一種特有鳉魚，它在魔鬼洞這樣的特殊環(huán)境中生存了數(shù)萬年，已經(jīng)適應(yīng)了魔鬼洞的環(huán)境，轉(zhuǎn)移到其它地方就會不適應(yīng)，也會喪失它的獨特性。

“38條魔鳉”已經(jīng)是2018年6月時的統(tǒng)計數(shù)據(jù)了，如今以遠(yuǎn)不止這些，只要能保證魔鬼洞的水位處在一個穩(wěn)定的水平，外部環(huán)境不發(fā)生劇烈變化，魔鳉就沒有滅絕的危險。