在馬蹄寺所在的 肅南 縣有一個獨特的少數(shù)民族——裕固族。裕固族是一個游牧民族,常年居住在帳蓬里,一年四季逐水草而居,隨看季節(jié)的變化和畜場的轉(zhuǎn)移,居住的帳篷也經(jīng)常隨之移動。

裕固族寓意“ 富裕 、鞏固”,是 甘肅 省三個特有的少數(shù)民族之一,也是我國22個人口10萬人以下的人口較少民族之一。是一個有著悲壯歷史的古老民族?，F(xiàn)今的裕固族是以古代回鶻人的一支一黃頭回鶻為主體,融合蒙、藏等民族而形成的。裕固族在歷史上先后信仰過薩滿教、摩尼教、佛教和藏傳佛教，今天的裕固族宗教文化也依然多種多樣,交相錯織,但裕固族人大都信仰藏傳佛教。

裕固族熱情好客,每當家里來客人時,先用奶茶招待,在碗內(nèi)放酥油、炒面、曲拉、奶皮,然后沏上煮好的奶茶。茶后以手抓羊肉、青稞酒款待。