在過(guò)去的一個(gè)世紀(jì)中，歐洲歷史上有許多這樣的例子：生活在民主社會(huì)、計(jì)劃體制或法西斯社會(huì)下的許多哲學(xué)家、著作家和法學(xué)家都支持或捍衛(wèi)極權(quán)原則和恐怖政體。但是，本應(yīng)對(duì)暴政的邪惡保持警覺(jué)的知識(shí)分子，為何背叛了看顧由和獨(dú)立研究的理念？為何他們或隱蔽、或公開(kāi)地站在認(rèn)可大規(guī)模的壓迫和人類苦難的立場(chǎng)上呢？以鄧丁·海德格爾、卡爾·施米特、瓦爾特·本雅明、亞歷山大·科耶夫、米歇爾·?？潞脱趴恕さ吕镞_(dá)的生平行藏為例，馬克·里拉揭示了這些思想家如何為所處時(shí)代的意識(shí)形態(tài)和動(dòng)蕩所迷惑，以致對(duì)極權(quán)主義、暴行和國(guó)家的恐怖行動(dòng)視而不見(jiàn)。里拉說(shuō)明了，那些沒(méi)有控制看書(shū)激情的知識(shí)分子何以被推入了他們幾乎毫無(wú)理解力的政治領(lǐng)域，并對(duì)我們的知識(shí)和政治生活產(chǎn)生了重大影響。