從上個(gè)世紀(jì)初開始人類就猜測(cè)宇宙中存在著外星文明，而導(dǎo)致這種猜想出現(xiàn)的緣由是不明飛行物和不明生物的出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)世界上許多著名的城市都出現(xiàn)了不明飛行物事件，這讓尚未獲得探索太空能力的人類只能夠通過想象力來解釋這些現(xiàn)象的發(fā)生。到了六十年代，前蘇聯(lián)一位名為卡爾達(dá)舍夫的天文學(xué)家提出了星際文明等級(jí)的概念，他不僅認(rèn)同外星文明的存在，還認(rèn)為包括人類文明在內(nèi)的所有宇宙文明都存在等級(jí)上的高低差別。

根據(jù)卡爾達(dá)舍夫的宇宙文明論，當(dāng)時(shí)的人類文明充其量只有0.64級(jí)左右，而一級(jí)文明被定義為“行星文明”，人類正在朝著這個(gè)方向邁進(jìn)。一旦人類文明突破了一級(jí)，那就意味著人類可以利用整個(gè)地球的能源來進(jìn)行太空探索。二級(jí)文明是恒星文明，顧名思義就是能夠利用整個(gè)恒星系資源的等級(jí)。如果人類文明達(dá)到了二級(jí)，那么飛出太陽系不再遙遠(yuǎn)，我們甚至可以去到鄰近的比鄰星系一探究竟，看看那里是否真的存在三體文明。

第三級(jí)文明是最高層次的，即星系文明。達(dá)到這種程度的文明可以動(dòng)用整個(gè)星系的資源，如果人類文明達(dá)到了三級(jí)，那么整個(gè)銀河系的資源都可以被人類所利用，到那時(shí)人類文明可以說是宇宙中最高級(jí)的文明了。經(jīng)過了將近六十年的發(fā)展，如今人類文明又達(dá)到了什么程度了呢？對(duì)此有天文學(xué)家認(rèn)為，目前人類文明還未突破一級(jí)，那么什么時(shí)候能夠達(dá)成這一目標(biāo)呢？其實(shí)卡爾達(dá)舍夫早在五十多年前就給出了自己的看法，他認(rèn)為人類還需要大約200年的時(shí)間來獲得發(fā)展機(jī)會(huì)。

200年對(duì)于一個(gè)人來說是很漫長的一個(gè)時(shí)間段，但是對(duì)于整個(gè)人類文明來說只是短暫的兩個(gè)世紀(jì)而已。我們這一代人是根本沒有機(jī)會(huì)看到兩百年后人類文明將發(fā)展成什么樣，那時(shí)候的人們是怎樣生活的，社會(huì)又會(huì)變得怎么樣。如果要達(dá)到二級(jí)文明的話，人類還需要努力多久呢？對(duì)此卡爾達(dá)舍夫也給出了自己的看法，他認(rèn)為在12個(gè)世紀(jì)后，也就是32世紀(jì)，人類就應(yīng)該能達(dá)到二級(jí)文明。

但有說法表示后來卡爾達(dá)舍夫經(jīng)過幾年對(duì)人類發(fā)展的觀察，人類還需要更漫長的時(shí)間來發(fā)展，于是他綜合多種分析將人類文明達(dá)到二級(jí)的時(shí)間又推遲了40個(gè)世紀(jì)，也就是四千多年后。如此遙遠(yuǎn)的事情已經(jīng)不是現(xiàn)代人類所能掌握和預(yù)測(cè)的，我們所能做的是對(duì)不久的未來進(jìn)行合理的推測(cè)，對(duì)現(xiàn)在的問題進(jìn)行解決。當(dāng)然我們也可以遙想人類文明達(dá)到二級(jí)之后，會(huì)出現(xiàn)什么場景。屆時(shí)已經(jīng)是恒星文明的人類文明不再被束縛在地球上、太陽系內(nèi)，向更加遙遠(yuǎn)的銀河系進(jìn)發(fā)。那些曾經(jīng)被探索到的系外類地行星終于有機(jī)會(huì)一探究竟，如果它們都符合人類的要求，那么人類文明在銀河系中又多了落腳的地方。