清朝的時(shí)候，直隸省有戶姓吳的大戶人家，主人叫吳用，吳家雖然富有，但世代務(wù)農(nóng)，沒有功名。于是吳用貼出告示，重金招聘家庭教師。并請(qǐng)高人貼出一上聯(lián)：天道酬勤思儉傳家遠(yuǎn)。很多人來應(yīng)聘對(duì)下聯(lián)，但吳用都不滿意。

這日，一姓楊的落魄秀才前來應(yīng)聘，對(duì)出下聯(lián)為：人心向善樂善好施繼世長(zhǎng)。吳用很滿意，便聘請(qǐng)楊秀才為家庭教師，讓他教授家中子女讀書。楊秀才教學(xué)認(rèn)真，學(xué)識(shí)淵博，吳家人很滿意。但他有個(gè)怪癖，經(jīng)常深夜外出，明明已經(jīng)鎖門，但他卻能穿門而入。于是吳家人懷疑他是異類，但觀察他并沒有惡意，也就習(xí)以為常。

吳用有一女，名叫吳蓮，也跟著楊秀才讀書。時(shí)間長(zhǎng)了，楊秀才和吳蓮竟暗生情愫。這日，楊秀才向吳用提出求婚，表達(dá)了要娶吳蓮為妻的想法。吳用說：“我很仰慕公子才學(xué)，但是小女自幼已經(jīng)許配他人，恕難從命。”楊秀才再三請(qǐng)求，吳用堅(jiān)決不答應(yīng)。

楊秀才惱羞成怒道：“我楊家也是世族，難道你認(rèn)為配不上你家小姐嗎？”

吳用回答說：“實(shí)在沒有別的意思，只是擔(dān)心不是同類?！?/p>

楊秀才說：“既然如此，我也不再隱瞞，我是西山一只修煉五百年的狐仙，家里大大小小也有幾十口，因仰慕你的善舉，加上我與你家小姐前世有一段緣分。才化作人形來你家教書，請(qǐng)你不要多慮?！?/p>

吳用堅(jiān)決不同意而加以拒絕。楊秀才氣憤地說：“我已經(jīng)以禮相待，你就是把女兒藏在鐵柜里，我也有辦法找到她，既然如此我只有得罪了?！闭f完拂袖而去。

到了晚上，吳用怕狐貍來搶親。派了很多人嚴(yán)加防守。到了半夜，吳蓮在眾目睽睽之下竟憑空消失了。吳用大驚，派人四下尋找，一無所獲。吳用夫婦只能相對(duì)垂淚。

過了五年，吳蓮竟帶著一兒一女回來了。吳用夫婦驚訝不已，詢問女兒這幾年去了哪里。原來，那日楊秀才隱身進(jìn)來，給吳蓮披了一件隱身衣，兩人從容離去。楊秀才帶著吳蓮來到一座大宅院，大院里亭臺(tái)軒榭，仆人成群，和人類并無二致。楊秀才和吳蓮拜堂成親，后吳蓮生下一男一女。

但天有不測(cè)風(fēng)云，前日，忽然電閃雷鳴，大宅院里的人紛紛被雷劈死，顯出原形，是一只只死狐貍而已。吳蓮才發(fā)現(xiàn)自己居住的不過是一處荒墳。楊秀才也被雷劈死，只有吳蓮和一兒一女安然無恙。于是，吳蓮埋葬完丈夫，帶著一雙兒女回到家里。吳用夫婦聽后唏噓不已。

吳蓮的一兒一女和常人無異，她給女兒取名吳聰，給兒子取名吳明。吳明自幼聰慧，長(zhǎng)大后中了進(jìn)士，官至巡撫。

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