2011年和2013年一艘韓國(guó)破冰船前往南極和新西蘭南部附近海域，這是該海域最偏遠(yuǎn)的海域之一。在那里，它從海底挖掘出了一些物質(zhì)，這些物質(zhì)揭示了此前未知的地球熔深區(qū)域?？茖W(xué)家們分析了來(lái)自地球不同地區(qū)海底樣品中一種叫做同位素的化學(xué)變體混合物，以找出是什么“地幔域”產(chǎn)生了這些同位素。地球表面或附近的大部分固體物質(zhì)，在某種程度上，是這個(gè)星球熾熱的熔融內(nèi)部的一部分。但是內(nèi)部不同部分(或區(qū)域)包含不同同位素的比例，因此產(chǎn)生不同的泄密成分或特征。

博科園-科學(xué)科普：科學(xué)家們研究了來(lái)自遙遠(yuǎn)澳大利亞南極海脊(AAR)的這種物質(zhì)，確定它具有獨(dú)特的化學(xué)特征，這個(gè)新簽名意味著樣本必須來(lái)自以前未知的域。研究人員在2019年1月28日發(fā)表在《自然地球科學(xué)》(Nature Geoscience)上的一篇論文中寫(xiě)道：

這片1200英里(1900公里)寬的區(qū)域是海底地質(zhì)模型的“最后一個(gè)缺口”。科學(xué)家們?cè)A(yù)測(cè)AAR的同位素特征將與太平洋類(lèi)似，這表明這兩個(gè)海底區(qū)域來(lái)自地球地幔的同一部分——即后來(lái)夾在地殼和地核之間的熱巖區(qū)。

相反，它似乎是獨(dú)立于地幔自身部分而爆發(fā)的，這可能是大約9000萬(wàn)年前發(fā)生一次重大地質(zhì)破壞的一部分。那時(shí)，地球上的陸地板塊連在一起，形成了岡瓦納超級(jí)大陸，現(xiàn)在的南極洲位于大陸的中心。當(dāng)岡瓦納大陸最終分裂時(shí)，一種“深地幔上涌”，他們稱之為“新西蘭-南極膨脹”，似乎在分裂的大陸板塊之間推進(jìn)，形成了相對(duì)較淺的AAR海底。這是海洋地幔域的最后一部分，但是，關(guān)于所有這些新的地幔域和已經(jīng)存在的地幔域如何在整個(gè)地球史前深處相互作用，從而形成我們今天所認(rèn)識(shí)這顆行星的討論，很可能不會(huì)到此結(jié)束。

博科園-科學(xué)科普｜參考期刊文獻(xiàn):《Nature Geoscience》

文: Rafi Letzter/Live Science

DOI: 10.1038/s41561-018-0292-4

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