一說起霸王龍，大家想到的詞語就是兇殘、殺戮、血腥、甚至是死亡。的確，霸王龍就是一種恐怖的存在。這不，最近科學(xué)家新發(fā)現(xiàn)的霸王龍化石，就被科學(xué)家以“死神”來命名。

這一具化石的發(fā)現(xiàn)，對(duì)于加拿大人來說，是一個(gè)值得興奮的好消息，因?yàn)檫@片土地上已經(jīng)有50年沒有新的霸王龍化石出土了。果然，這里的霸王龍“不鳴則已，一鳴驚人”。古生物學(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，它果然不一般。

卡爾加里大學(xué)古生物學(xué)家 Darla Zelenitsky在1月份的《白堊紀(jì)研究》雜志上發(fā)表論文說：這只霸王龍是當(dāng)?shù)匾晃痪用耖e逛時(shí)發(fā)現(xiàn)的。經(jīng)過研究分析，他們發(fā)現(xiàn)，它的生活年代，大約是7950萬年前，也就是著名的白堊紀(jì)。比以往發(fā)現(xiàn)的任何霸王龍都要早，是目前人類發(fā)現(xiàn)的最古老的霸王龍。

他們?yōu)檫@種全新的霸王龍起了一個(gè)特別長(zhǎng)的名字：Thanatotheristes degrootorum。這個(gè)名字的后半部分，是來自于加拿大艾伯塔省的研究人員John和Sandra De Groot。而它的前半部分很有意思，來自于希臘神話中的Thanatos（死神塔納托斯）和希臘語中的theristes（同樣是死神的意思）。這個(gè)名字的意思，就是死神中的死神，所以又綽號(hào)為Reaper of Death。

看樣子，這一組研究人員，對(duì)于霸王龍的威力還是非常迷戀的。

這只死神霸王龍——我們暫且這么稱呼吧（注意這個(gè)中文名是我自己編的），其實(shí)也很難完全肯定地說它是純粹的霸王龍，我們也可以將它看作是霸王龍的前身。因此，我們剛才給它起的名字，只是為了方便本文的說明，大家不必較真。

研究人員稱：它和霸王龍，在身體結(jié)構(gòu)方面還是有一點(diǎn)區(qū)別的。不過，他們相信，這就是霸王龍的祖先演化成霸王龍的最后一步。因此，它的發(fā)掘，對(duì)于科學(xué)家了解霸王龍的演化，有著重要的意義。

這里要說明一下，新發(fā)現(xiàn)的這具霸王龍化石并不完整?；蛘哒f，目前發(fā)現(xiàn)的霸王龍化石，都不完整。目前發(fā)現(xiàn)的最完整霸王龍化石，就是著名的“蘇（Sue）”，其化石完整度也不足80%，其余的很多化石標(biāo)本連50%的完整度都達(dá)不到。

根據(jù)已有的化石，科研人員推測(cè)，這具化石的“主人”全身長(zhǎng)度可以達(dá)到8米，盡管沒有“蘇”那么巨大（12米），但在當(dāng)時(shí)也是非常恐怖了。

我們很多人都看過諸如《侏羅紀(jì)公園》或者《侏羅紀(jì)世界》這種電影，總以為侏羅紀(jì)就代表了整個(gè)恐龍時(shí)代。實(shí)際上，恐龍一共跨越了三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)三個(gè)年代，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)2.25億年。

而我們關(guān)注的霸王龍，最早出現(xiàn)在白堊紀(jì)。也就是說，至少從目前的發(fā)掘來看，我們從沒有發(fā)現(xiàn)過侏羅紀(jì)的霸王龍。更遺憾的是，即使是白堊紀(jì)，也不是一直有霸王龍。就算我們從這只死神霸王龍的時(shí)間算起，到恐龍滅絕，霸王龍的生存時(shí)間也僅僅只有135萬年，和2.25億年的恐龍時(shí)代相比，微不足道。

同時(shí)，霸王龍屬于食肉動(dòng)物，站在食物鏈的頂端。我們以前講過，食物鏈上越高級(jí)的生物，數(shù)量會(huì)越少。這很好理解，看看世界上老虎的數(shù)量和螞蟻的數(shù)量，或者藍(lán)鯨的數(shù)量和磷蝦的數(shù)量，就明白了。這樣一來，霸王龍的化石能夠保存下來的數(shù)量，就更少了。

所以，我們想要真正了解霸王龍，恐怕會(huì)非常難，畢竟化石能夠提供給我們的信息，可能會(huì)非常有限。不過，科學(xué)家們從來都不會(huì)放棄，也許這些化石還能告訴我們更多，只是我們還不懂得如何去研究。也許在未來的某一天，我們將會(huì)像了解現(xiàn)代生物一樣了解霸王龍吧。