公元1368年，明朝建立后，明太祖朱元璋派遣徐達北伐，成功攻取大都，元順帝率大臣宗室等回歸漠北草原，但是，此時的北元勢力依舊強大，僅在北方戰(zhàn)線，除了擴廓帖木兒占據(jù)西北之外，還有東察合臺汗國稱雄西域，各蒙古王公貴族占據(jù)河西走廊。為了鞏固西北邊疆，明朝軍隊在成功控制河西走廊之后，設置了關西七衛(wèi)。關西七衛(wèi)，是明朝在嘉峪關以西冊封的七個羈縻衛(wèi)所，分別是安定、阿端、曲先、罕東、沙州、赤斤蒙古、哈密七衛(wèi)，后沙州衛(wèi)內遷，在其故地又設罕東左衛(wèi)。關西七衛(wèi)的設置，使得明朝的政治和軍事勢力達到西域附近，對拱衛(wèi)西北邊疆安全起到重要作用。但是，鑒于嘉峪關以西地區(qū)的復雜情況和明朝自身軍事布置側重于“九邊”防御鏈，明朝對關西七衛(wèi)只是采取比較松散的羈縻管理制度，采取“以夷制夷”的策略，使得明朝對關西七衛(wèi)缺乏有效的管轄，使得其在外界軍事壓力下離心力不斷增強，而明朝朝廷又對關西七衛(wèi)缺乏足夠的重視，最終使得嘉靖以后完全被吐魯番汗國吞并。

關西七衛(wèi)設置的歷史背景

元順帝勢力退出大都之后，北元勢力依舊十分強大，除了在漠北地區(qū)的北元朝廷外，北元擴廓帖木兒（即王保保）勢力占據(jù)西北，太尉納哈出占據(jù)遼東一帶，東察合臺汗國稱雄西域，各蒙古王公貴族占據(jù)河西走廊。

洪武三年（公元1370年），擴廓帖木兒率軍進攻蘭州，徐達、李文忠在甘肅定西大敗擴廓帖木兒，隨后徐達、李文忠、趙庸、馮勝、傅友德等又不斷在西北擊敗北元殘余勢力，明朝的勢力范圍發(fā)展到了嘉峪關一帶，之后設置了甘州、肅州等衛(wèi)，“甘肅悉平”。但是，在洪武五年（公元1372年），由徐達擔任主帥，帶領李文忠、馮勝兵分三路進攻北元，徐達率領的中路軍隊遭遇擴廓帖木兒的圍攻，損失慘重，不得不退兵，只有馮勝、傅友德的西路軍攻取甘州、蘭州。

“五年復大發(fā)兵征擴廓。達以征虜大將軍出中道，左副將軍李文忠出東道，征西將軍馮勝出西道，各將五萬騎出塞......獨勝至西涼獲全勝”。

面對這一情況，朱元璋認為短期內掃清北方蒙古勢力不大可能，再加上東北方向的高麗和占據(jù)云南的北元梁王把匝剌瓦爾密都在與北元朝廷積極聯(lián)系，明朝需要集中精力消除北元和云南梁王勢力的威脅。為此，明朝開始在北部邊疆采取以防守為主的軍事戰(zhàn)略。明成祖朱棣時期又在北部邊疆設置了遼東、薊州、宣府、大同、延綏、寧夏、固原、甘肅九個軍事重鎮(zhèn)，被稱為九邊，屯集重兵防御蒙古部落南下。

明朝初期疆域圖

河西走廊示意圖

自西漢張騫“鑿通西域”以來，西域就正式納入中原王朝的管轄范圍，到了唐朝時期，更是在西域廣袤的土地上先后建立了四個都護府行使主權，但是，隨著唐朝滅亡和五代十國時期的紛爭，到了宋代，中原王朝已經(jīng)失去了對西域的有效管轄，西域屬于回鶻及吐蕃、元代時西域則屬于察合臺汗國統(tǒng)治。直到大明，才又有了經(jīng)略西域的機會。洪武二十六年（公元1393年），陜西行都司徒置甘州，基本上實現(xiàn)了對河西走廊的有效管轄和軍事控制。然而，由于我國西北獨特的自然地理條件和復雜的民族分布情況，特別是東察合臺汗國占據(jù)西域，而西域與嘉峪關之間的廣大區(qū)域仍有大量蒙古部落生活，明朝難以將資源有效地輸送至遙遠的西域，這樣一來，西北邊疆乃至更遙遠的西域的重要性就大不如前。正是在這樣的時代背景下，明朝永樂年間開始，先后設置了安定衛(wèi)、曲先衛(wèi)、阿端衛(wèi)、罕東衛(wèi)、沙州衛(wèi)、赤斤蒙古衛(wèi)、哈密衛(wèi)等七個羈縻性質的衛(wèi)所,史稱“關西七衛(wèi)”。

關西七衛(wèi)的設置架構

明朝在有效控制河西走廊之后，構筑了嘉峪關，以嘉峪關以東作為自己實際國土范圍，關西七衛(wèi)地域在嘉峪關以西、祁連山以南、青海以北,西至敦煌、哈密一帶，其統(tǒng)治者多為蒙古族,故亦稱“蒙古七衛(wèi)”。

“長陵初設關外七衛(wèi)：曰哈密；曰安定；曰阿端；曰赤斤蒙古；曰曲先；曰罕東左。七衛(wèi)皆在嘉峪關西，哈密又在六衛(wèi)西。東去肅州，西去土魯蕃各千百里，北至瓦剌數(shù)百里。”（《殊域周咨錄·卷十三》）

嘉峪關

關西七衛(wèi)

由于明朝朝廷對嘉峪關以西地區(qū)缺乏有效的控制權，只得對關西七衛(wèi)采取羈縻管理制度，其主要特點如下：

一是任用當?shù)厝藛T為官，不派流官。每設一衛(wèi),均由朝廷指定的該地部族首領及土官分別擔任千戶、百戶、指揮使、副指揮使之類的官職。僅有最重要的哈密衛(wèi)，朝廷曾派出一次官員輔佐指揮使。據(jù)史料記載，朝廷這次派出周安和劉行出任哈密衛(wèi)官職，但僅此一例。

永樂四年（公元1406年）“設哈密衛(wèi)，給印章，以其頭目馬哈麻火者等為指揮、千百戶、鎮(zhèn)撫，辜思誠哈只馬哈麻為經(jīng)歷。周安為忠順王長史，劉行為紀善，以輔脫脫”。

二是朝廷不派駐軍隊，防務由當?shù)刎撠煛?/strong>按照明朝衛(wèi)所制的規(guī)定，各衛(wèi)所均應有規(guī)定數(shù)量的軍事力量?；陉P西七衛(wèi)的特殊性質，其所需要的軍士來源于當?shù)夭柯湓械奈溲b力量，由充任衛(wèi)所軍職的部落首領負責訓練和指揮，所需的糧餉均就地解決。這就相當于明朝朝廷對關西七衛(wèi)的軍事指揮毫無保障而言，對邊防十分不利。

三是不開展屯田。按照明太祖朱元璋的衛(wèi)所制構想，各衛(wèi)所軍士應適當開展軍事屯田以保障糧餉供應，特別是邊疆地區(qū)的衛(wèi)所更是如此。朱元璋曾為此政策自夸自己“養(yǎng)兵百萬，不費百姓一粒米”。但是，由于關西七衛(wèi)由當?shù)孛晒挪柯鋵嶋H控制，朝廷并未派出軍士駐扎，屯田自然無從談起。

四是不課以賦稅。由于明廷沒有對關西七衛(wèi)行使實際的行政管轄，當?shù)氐馁x稅全部上繳部落首領，使得關西七衛(wèi)具有較強的經(jīng)濟獨立性，

五是不干預衛(wèi)所涉及的各種糾紛。明廷對關西七衛(wèi)的管理屬于比較超脫甚至到了不負責任的地步，對于各衛(wèi)所之間或是與周邊地區(qū)發(fā)生的糾紛和摩擦，明廷向來態(tài)度消極。

正德四年（公元1509年），罕東左衛(wèi)只克部遭遇番族劫掠鄰境，守將請兵清剿。兵部卻答復說：“西戎強悍，漢、唐以來不能制。我朝建哈密、赤斤、罕東諸衛(wèi)，授官賜敕，犬牙相制。不惟斷匈奴右臂，亦以壯西土籓籬。今番人相攻，于我何預，而遽欲兵之。宜敕都督只克，曉諭諸族，悔過息兵?！?/p>

明廷對關西七衛(wèi)采取羈縻經(jīng)營策略的原因

現(xiàn)在看來，研究學者們普遍認為，明廷對關西七衛(wèi)采取“以夷制夷”的經(jīng)營手段，實施比較松散的羈縻管理體系，是關西七衛(wèi)對明朝的歸屬感不強，關西七衛(wèi)最終敗亡內附的主要原因。那么，明廷為什么采取這樣經(jīng)營戰(zhàn)略，從關西七衛(wèi)建立之初就有意削弱甚至放棄對嘉峪關以西地區(qū)的管轄呢？大致可從以下方面分析：

一是北元蒙古勢力長期是明朝的心腹大患。雖然北元政權退出中原，但是仍舊保持著較強的軍事勢力。

《明史紀事本末》：引弓之士不下百余萬也，歸附之部落不下數(shù)千里也，資裝鎧仗尚賴而用也，駝馬牛羊尚全而有也。

即使是北元后來分裂為韃靼和瓦剌，他們長期游走于漠北，對明朝形成了強大的壓力，瓦剌甚至在1449年的“土木堡之變”一度打敗明軍主力并且俘獲明朝英宗皇帝、兵臨北京城下。而韃靼則一直堅持到了明末清初，最終與滿洲人建立的后金政權合作，共同對付明朝，并且最終看到了明朝的滅亡。因此，明朝長期把軍事重心放在北方的“九邊”防線上，對西域方向難以投入過多的軍事資源。

二是西域和西北地區(qū)少數(shù)民族政權和軍事力量的存在。在明朝建國初期，西域被同屬于蒙古的東察合臺汗國所統(tǒng)治，在中亞乃至中東地區(qū)還曾一度存在強大的帖木兒帝國，明朝進軍西域面臨著巨大的軍事壓力。即使是被認為是關西七衛(wèi)中最重要的哈密衛(wèi)，也曾長期是元朝武威王的封地，幾經(jīng)周折才納入明朝勢力范圍。即使如此，哈密也長期處于被周邊伊斯蘭政權的包圍之下，這就使得雖然明朝認識到哈密衛(wèi)的極端重要性，但也不愿意過多地將各種資源投入到關西七衛(wèi)。

三是與漢唐時期相比，西域的政治和經(jīng)濟地位都大為下降，使得明廷失去極力經(jīng)營西域的動力和興趣。在宋朝之前，中原王朝的政治中心長期在關中地區(qū)和中原河洛一帶，由于距離河西走廊較近，為了保障自己統(tǒng)治重心的戰(zhàn)略安全，漢唐政權積極向西域擴張版圖，創(chuàng)造較大的戰(zhàn)略縱深，對西域的控制格外重視。而到了明朝時期，都城先是在南京，后又遷往北京，帝國政治中心較其他朝代比明顯東移，此時遠離政治重心的嘉峪關以西地區(qū)，其政治地位大為下降、另一方面，自唐朝之后，西夏、蒙古等國崛起，中原王朝丟失了大部分西北地區(qū)，陸上“絲綢之路”貿易大不如前，宋朝轉而開辟了“海上絲綢之路”， 再加上中原王朝的經(jīng)濟重心轉移至江南地區(qū)，西域地區(qū)對中原王朝的經(jīng)濟意義日益下降。上述兩點決定了明廷沒有太多利益在西域地區(qū)，使得明廷對西域的經(jīng)營戰(zhàn)略由主動進攻、著力經(jīng)營轉為依托嘉峪關、駐兵防守。

關西七衛(wèi)的作用與影響

一是關西七衛(wèi)的設置，使得明朝將東察合臺汗國以東、嘉峪關以西的地區(qū)納入勢力范圍，阻斷了北元與東察合臺汗國之間的聯(lián)系，對拱衛(wèi)明朝西北邊疆安全起到了重要作用。在關西七衛(wèi)中，哈密衛(wèi)是戰(zhàn)略地位最重要的衛(wèi)所。由于哈密位于塔里木盆地東北部，是溝通中原王朝和西域乃至中亞的戰(zhàn)略要地。當時西域和中亞的國家和明朝進行朝貢貿易，其中轉站就在哈密衛(wèi)。王世貞言:“西域、天方等三十八國，貢使至者，咸置哈密譯文具聞乃發(fā)”。這里深入西域地區(qū)，是明朝防御察合臺的前哨陣地，擔負著“弭西戎東窺之心，斷北虜南通之臂”的重任。霍韜在《明經(jīng)世文編·哈密疏》中提到哈密衛(wèi)的作用:“一以斷北狄右臂，二以破西戎交黨。外以聯(lián)絡戎夷，察其逆順而撫馭之，內以蕃屏甘肅，而衛(wèi)我邊郡”。

二是在經(jīng)濟方面，關西七衛(wèi)的設置有利于“絲綢之路”的順暢，加強了內陸與西北地區(qū)和西域的經(jīng)濟交流。主要體現(xiàn)在以下方面：開展馬匹交易。由于關西地區(qū)是當時重要的產(chǎn)馬地之一，而馬匹是重要的軍事戰(zhàn)略物資，因此，明廷對關西七衛(wèi)開展了馬匹交易，據(jù)明史記載，關西七衛(wèi)中的赤斤、罕東衛(wèi)“每季許近肅州城互市一次”，民間交易則是無法估計。開展茶馬交易。由于西北地區(qū)游牧民族的飲食結構原因，茶葉是其生活食品構成中不可或缺的，“不得茶則困以病”，但由于氣候原因卻不能自給，只能依賴與內陸貿易獲取。因此，《明史·西域傳》記載:“明初設安定、阿端、曲先、罕東、赤斤、沙州諸衛(wèi)，給之金牌，令歲以馬易茶”，通過茶馬互市這一經(jīng)濟交流渠道，中原王朝與西北游牧民族之間的經(jīng)濟聯(lián)系更加緊密，有利于維護邊疆穩(wěn)定。

三是在軍事方面，關西七衛(wèi)不但成為明王朝抵御西域外部勢力入侵的屏障，有利于加強對西北地區(qū)的控制，而且可以使得明廷得以把軍事重心放在北方的蒙古勢力方面。在應對吐蕃和吐魯番對哈密衛(wèi)的進攻時，關西七衛(wèi)能夠協(xié)助明軍作戰(zhàn)。成化十八年（1482年），哈密衛(wèi)都督罕慎聯(lián)合赤金、罕東二衛(wèi)率兵萬人收復哈密就是例證。

關西七衛(wèi)的敗亡內附

正是由于明廷權衡利弊，雖然意識到其的戰(zhàn)略重要性，但不愿投入過多資源和精力著力經(jīng)營，不愿意將關西七衛(wèi)真正納入國土版圖，這就從根本上決定了關西七衛(wèi)在周邊勢力的壓力之下最終敗亡內附的悲劇。這其中以戰(zhàn)略地位最為重要的哈密衛(wèi)的悲慘遭遇最為典型。

在關西七衛(wèi)中，“交通西域， 屏蔽西涼”的哈密衛(wèi)最為重要，哈密衛(wèi)自設置起，就成為抵御周邊少數(shù)民族政權入侵的橋頭堡。它的得失，對明朝西北邊防意義重大。明朝先后與瓦剌和新興的吐魯番汗國展開哈密爭奪戰(zhàn)，特別是與吐魯番汗國的爭奪中，哈密衛(wèi)“四失四得”，最終哈密被吐魯番徹底占據(jù)，關西七衛(wèi)相繼敗亡內附于嘉峪關以東地區(qū)。

到了明朝英宗時期，瓦剌逐漸走向衰落，新興的吐魯番汗國趁機崛起。天順四年（公元1460年）“癿加思蘭乘隙襲破其城（哈密衛(wèi)），大肆殺掠，王母率親屬部落走苦峪，猶數(shù)遣使朝貢，且告難。朝廷不能援，但敕其國人速議當繼者而已。其國以殘破故，來者日眾”。 1472年，速檀阿力以吐魯番為基地東進，攻破哈密，忠順王的母親以及金印等被擄走，哈密衛(wèi)首領罕慎等率殘部避居于苦峪城（今屬甘肅安西縣），這也是哈密首次被吐魯番汗國占領。成化十八年（1482年），罕慎聯(lián)合赤金、罕東二衛(wèi)率兵萬人收復哈密，罕慎因功被明廷晉封忠順王。這是哈密衛(wèi)“一失一得”。

明孝宗弘治元年（公元1488年），吐魯番汗國再次襲擊哈密，殺死忠順王罕慎，再次占領哈密，哈密都指揮阿木郎等率眾再次遷往苦峪城避難。此時的吐魯番汗國還不敢公然與明朝為敵，只是遣使入貢，請求代領西域職貢，遭到明廷拒絕。不得已之下，弘治四年（公元1491年），在明廷的干預之下，吐魯番汗國被迫交還哈密王印、城池和擄走的軍民500多人，次年，哈密衛(wèi)在明廷的背書下復立。這是哈密衛(wèi)“二失二得”。

吐魯番汗國并不甘心失敗。弘治六年（公元1493年），吐魯番汗國再次攻破哈密城，并擄走忠順王陜巴、哈密王金印等。明廷不愿意為哈密動武，在采取經(jīng)濟制裁和聯(lián)合周邊部落武力威脅的情況，弘治十年（公元1497年），吐魯番汗國上書悔過并歸還陜巴和金印。次年，明廷再次封陜巴為忠順王，這是哈密衛(wèi)“三失三得”。

明武宗正德八年（公元1513年），時任忠順王的陜巴之子拜牙郎在吐魯番可汗?jié)M速爾的引誘下叛逃吐魯番，吐魯番再次占領哈密。此后，吐魯番試圖進攻嘉峪關，于嘉靖元年被都御史陳九疇擊敗，明廷再次收復哈密。這是哈密衛(wèi)“四失四得”。這也是明廷最后一次收復哈密衛(wèi)。

嘉靖四年（公元1525年），吐魯番再次占領哈密。到了這個時候，明廷已經(jīng)被哈密衛(wèi)折騰得筋疲力盡。于是，在嘉靖八年（公元1529年），明廷就是否棄守哈密展開辯論，盡管詹事霍韜等人極力反對棄守哈密：“置哈密者，離西北之交，以屏藩內郡?；螂y其守，遂欲棄之。將甘肅難守，亦棄不守乎？太宗之立哈密，因元遺孽力能自立，借虛名以享實利。今嗣王絕矣，天之所廢，誰能興之！惟于諸戎中求雄杰能守城印戢部落者，因而立之，毋規(guī)規(guī)忠順后可也。”，但最終嘉靖帝批準哈密“專圖自治之策”，哈密再也沒能被收回。

在關西七衛(wèi)中最重要的哈密既失，明廷更是無暇其他六衛(wèi)，關西七衛(wèi)相繼內附，自此明朝在西北地區(qū)的邊防局限在嘉峪關，使得明朝西北邊防放手壓力更大。

結語

明朝建立之后，為了鞏固西北邊疆，明廷還是在嘉峪關以西設置了關西七衛(wèi)。但是，鑒于北方和西北地區(qū)蒙古勢力依舊十分強大，帝國的政治和經(jīng)濟重心都遠離西域，明朝對嘉峪關以西的區(qū)域投入力度并不大。對關西七衛(wèi)采取“以夷制夷”的經(jīng)營手段，實施比較松散的羈縻管理體系，使得關西七衛(wèi)對明朝的歸屬感不強，在瓦剌和吐魯番汗國持續(xù)上百年的爭奪中，明廷最終決定放棄關西七衛(wèi)中最重要的哈密衛(wèi)，哈密遂被吐魯番汗國占據(jù)，關西七衛(wèi)最終敗亡內附于嘉峪關以東地區(qū)，使得到了明朝滅亡，明朝在西北地區(qū)的邊疆區(qū)域只能維持在嘉峪關一線。

參考資料：《明史》、《明經(jīng)世文編·哈密疏》、《殊域周咨錄·卷十三》、《明代關西七衛(wèi)與西番諸衛(wèi)》等。