隨著養(yǎng)老事業(yè)的蓬勃發(fā)展和機構(gòu)管理者認識的提高，養(yǎng)老社工開始逐漸發(fā)揮出其專業(yè)性的作用，不過，在很多人看來，養(yǎng)老社工就是一個簡單的活動策劃者和組織者。那么究竟養(yǎng)老社工在養(yǎng)老服務(wù)中有著怎樣的定位和發(fā)揮怎樣的作用呢？今天我們就一起討論一下這個話題。

從上圖我們不難看出，以老年人為核心的生活系統(tǒng)，穩(wěn)定的結(jié)構(gòu)肯定是家人、配偶、至親的朋友，逐步往外擴，專業(yè)人員處于最外層。但是隨著老年人身心機能的逐步衰退，老年人對專業(yè)人員的需求也會日益增加，也就是護理人員、康復(fù)的人員、社會工作者等。而這些專業(yè)人員往往是處于最不穩(wěn)固的最外層的結(jié)構(gòu)范圍，那么一個理想狀態(tài)就是讓老人在有需求的時候與專業(yè)人員構(gòu)成一個最內(nèi)層的穩(wěn)定結(jié)構(gòu)。此時，老年社工的作用就凸顯出來，就是讓這部分專業(yè)人群和老年人群構(gòu)建一個穩(wěn)定的和諧的關(guān)系結(jié)構(gòu)。

老年社工就是根據(jù)老年人群的需求，將有效的政策、環(huán)境、系統(tǒng)、資源、服務(wù)進行分析和連接，來開展服務(wù)。目的就是希望讓老年人正常而安全的生活。

那么，老年社工能充當(dāng)什么角色呢？可以說，老年社工是需求的評估者，也是服務(wù)的提供者，更是老年利益的維護者、資源連接者、服務(wù)策劃者、督導(dǎo)者、政策的推動者。

在討論這個問題之前，我們首先來看一下目前老年社工在國內(nèi)養(yǎng)老產(chǎn)業(yè)中究竟是什么樣的現(xiàn)狀呢？首先，有很多專業(yè)的社會服務(wù)機構(gòu)已經(jīng)進入到老年服務(wù)領(lǐng)域工作中來，在各地社工項目運作的過程中，我們經(jīng)常會看到助老項目。在養(yǎng)老機構(gòu)中，越來越多的機構(gòu)開始設(shè)立專職的社工崗位，并逐漸發(fā)揮作用。而在社區(qū)跟居家養(yǎng)老崗位中，老年社工的工作內(nèi)容還停留在一般活動和行政工作上面，專業(yè)性體現(xiàn)不足，還缺乏崗位設(shè)計和服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)。

其實不管是機構(gòu)養(yǎng)老還是居家或社區(qū)養(yǎng)老，對于老年人而言，在與外界隔離的固定環(huán)境中，他其實是缺乏了親情的支持，過著同質(zhì)化的生活，對人生的積極性也是日漸消磨。 社會工作的專業(yè)人員能通過這樣一種專業(yè)的手法解決實際的問題，提高養(yǎng)老的品質(zhì)。可以說，在更多人關(guān)注對老年人身體上的照顧時，老年社工提供的其他服務(wù)卻是滿足老年人對于社會和心理的需求。