洪武三年（1370）朱元璋封諸王子為各地藩王，其侄孫朱守謙被封為靖江王，洪武九年（1376年）就藩桂林。此后靖江王代代相傳，直到順治七年（1650）終結(jié)，靖江王是中國歷史上傳襲時間最久的藩王。靖江王乃是名將朱文正的后代，因其暗通張士誠而被囚禁而死，其子朱守謙被朱元璋冊封為靖江王。朱文正涉嫌通敵朱元璋震怒，要不是馬皇后攔著直接就把他殺了，如此痛恨朱文正的朱元璋，為何冊封其子為王？

要知道靖江王是明代所分封的數(shù)十個藩王中地位最為特殊的藩王。它既是首批分封的藩王，也是唯一以侄孫的身份分封的藩王。明朝親王受封以一字行，如秦、晉、燕、楚諸王；靖江王以二字郡王名分受封，卻享受親王禮儀；其他郡王均隸屬本支親王，唯靖江王不受任何親王節(jié)制，而是直屬中央朝廷和皇帝。在經(jīng)濟(jì)待遇方面，靖江王雖低于親王，卻又遠(yuǎn)高于其他郡王。它既不同于親王，也不同于郡王，而是介于親王與郡王之間，是明王朝的一個單列王，是明朝藩王中地位最為獨特的藩王。

朱元璋之所以這樣做，恐怕更多是自己的愧疚。想想當(dāng)初大哥大嫂對自己的撫養(yǎng)，侄子文正的勇猛果敢為大明建立所做的貢獻(xiàn)，為何最后卻落得囚禁而死？作為大哥唯一留下的血脈沒能善終，如果此次封藩再沒有大哥的后裔，百年之后該如何去與大哥交代？看看身邊跟隨自己的將領(lǐng)不是封公就是拜侯，自己的親侄子文正立下赫赫戰(zhàn)功，曾任全軍最高衙門“大都督府”的大都督節(jié)制中外諸軍事，為朱元璋建立明朝立下了赫赫戰(zhàn)功，卻以罪謫死。從史料記載看，其罪似有“莫須有”之嫌。

于是朱元璋在冊封靖江王時曰:“……今聯(lián)既為天子，追念吾兄，以爾守謙，兄之孫也俾王靖江，以鎮(zhèn)廣海之域……”(《明太祖實錄》卷五十一)。朱守謙于洪武三年(1370)四月七日與秦、晉、燕、楚等九王同時受封，“一切恩數(shù)與夫官屬、規(guī)制概與秦、晉、楚、蜀諸藩等”(《大明靖江安肅王神道碑》)。朱守謙為朱元璋侄孫，按理當(dāng)屬郡王，甚至比正支郡王還遞減一等，但實際上卻以親王名義受封，享受禮儀與一字行的親王一樣，用金冊金寶，設(shè)置護(hù)衛(wèi)官屬；其棒祿雖比親王少，卻比郡王多多了。

王府按照朝廷對藩王府所作的規(guī)定構(gòu)筑， 其主要建筑前為承遠(yuǎn)門， 中為承運殿， 后為寢宮， 最后是御苑。圍繞主體建筑還有4堂、4亭和臺、閣、軒、室、所等40多處， 占地19.78公頃， 規(guī)模宏大。據(jù)明代黃佐《廣西藩封志》記載, 王城辟有四門, 南曰端禮(后改正陽), 北曰廣智(后稱后貢); 東曰體仁(后謂東華); 四曰遵義(后改西華)。城垣左為宗廟, 右為社稷。城內(nèi)有承運門、承運殿。圍繞宮殿主體建筑還廣建樓堂廳院、 亭閣軒室，構(gòu)成一個舍碧輝煌、規(guī)模宏大的建筑群。獨秀峰挺拔俊秀, 矗立城中。山上建有玄武閣、觀音堂、三客廟、三神祠等。山下有月牙池。

可見朱元璋對于大哥和侄子的后代還是很重視的，遠(yuǎn)超一般的郡王接近親王的待遇，有明一代也只一個非朱元璋直系親屬而封藩建府，可見靖江王在大明帝國的份量。