1928年，身在天津日租界的溥儀得到一個驚天噩耗，祖宗乾隆皇帝的裕陵，和慈禧的定東陵都被孫殿英盜取，聽到這個消息，溥儀是號啕大哭，趕緊帶著滿清遺老遺少們，趕到河北，收斂祖宗遺骨。

等到了定東陵，溥儀更是目呲欲裂，只見慈禧隨葬珠寶已被搶奪一空，慈禧遺體更是凄慘無比，孤零零趴在棺材蓋上，含淚收斂遺體，溥儀便將孫殿英告上了蔣介石哪里。

但孫殿英也是個人才，面對全國口誅筆伐，竟然泰然自若，原因無他，有人給他指點了迷津，只要打點好，絕對能平安無事。

按照高人的指點，孫殿英先是將乾隆脖子上戴的108顆朝珠中的兩顆送給了戴笠，然后通過戴笠，將乾隆的“九龍寶劍”送給了蔣介石，將慈禧的翡翠西瓜，送給了宋子文，又將慈禧嘴里的夜明珠，送給了宋美齡.......

一番打點下來，孫殿英盜墓之事，竟然風(fēng)平浪靜，不僅沒受到懲罰，反而是節(jié)節(jié)高升，當(dāng)上了安徽省主席、暫編第五軍軍長，深受馮玉祥閻錫山二人器重。

為何馮玉祥、閻錫山二人如此器重孫殿英呢？不僅僅是因為孫殿英“孝敬”他們錢財，而是因為孫殿英對自己盜墓的解釋。

在盜了慈禧墓后，孫殿英說過這樣一段話：“滿清殺了我祖宗三代，不得不報仇革命，孫中山革了滿清的命，馮玉祥把溥儀趕出了皇宮，我呢？槍沒幾條，只能革死人的命，我不在乎盜不盜墓，只要對得起大漢同胞就好！”。

此話出口，第一個點贊的就是便是馮玉祥，直接對孫殿英道：“殿英老弟，咱們是好朋友，好同志，你干的是死的，我干的是活的，你的革命精神，我很佩服。”。

有一眾大佬力挺，在盜了乾隆、慈禧的墓后，孫殿英依舊活的瀟灑自在，其實，拋開盜墓一事，孫殿英這個人還是很不錯的，抗日期間積極抗日，雖然后來還是當(dāng)了漢奸......

1947年，解放河南時，孫殿英成了我軍俘虜，被關(guān)進監(jiān)獄，數(shù)次想要越獄，但都以失敗告終，終于老老實實接受改造，鑒于孫殿英抗戰(zhàn)時期的英勇表現(xiàn)，監(jiān)獄還專門給孫殿英配了一位衛(wèi)士照顧其生活。

但可惜的是，孫殿英長期吸食鴉片，進入監(jiān)獄，斷了“精神食糧”，很快便得了“煙后痢”，被折磨的痛苦不堪，最終慘死獄中，享年58歲。

孫殿英有一個兒子叫孫天義，孫殿英盜墓之時，還沒有出身，對于孫殿英的“光輝事跡”，只是從母親口里得知一二，孫殿英死時，孫天義年僅16歲，孫殿英死后，孫天義的母親將孫殿英盜取東陵的財物，全部捐獻，一心一意培養(yǎng)兒子孫天義，孫天義也不負母親厚望，1952年，考入北京輔仁大學(xué)，畢業(yè)后，在西安外國語學(xué)院大學(xué)工作，曾擔(dān)任外國語學(xué)院教授、院長。

1959年，一次偶然的機會，孫天義來到黃帝陵，立刻被黃帝陵的巍峨壯觀吸引，但在孫天義眼中，作為華夏始祖的皇帝陵墓，依舊太過狹小，太過寒酸，于是便起了興修黃帝陵的念頭。

但可惜的是，沒過多久，文人浩劫便來臨，作為孫殿英的兒子，孫天義當(dāng)然不能幸免，吃了不少苦頭，浩劫結(jié)束，孫天義便投入到繁忙工作中去，此事便被耽擱，直到1992年，才舊事重提。

1994年，孫天義兼任黃帝陵基金會會長，成為黃帝陵“守陵人”，四處募捐，只為讓黃帝陵更加壯觀，當(dāng)問及孫天義為何如此做時，孫天義的回答，也很簡單：“父親是罪人，我想贖罪，保護文物，責(zé)無旁貸！”。