提起腸道，人們馬上想起這是一個吸收營養(yǎng)、排出毒素的器官，不錯，人體營養(yǎng)的100%由此吸收，人體毒素的90%由此排出。但如果有人提出腸道具有“獨(dú)立思考”的能力時，請不要認(rèn)為這是胡言亂語。

先看一個大家都熟悉的詞匯：“一肚子壞水”，是指某個人心腸很壞。從字面上看肚子指的就是腸道?？梢钥闯觯涸谖覀兊淖嫦葎?chuàng)造語言的時候，已經(jīng)下意識地把腸道看成是具有思維功能的器官。

再看看腸道神經(jīng)系統(tǒng)，腸神經(jīng)系統(tǒng)有大約5億個神經(jīng)元，在數(shù)量上雖比不上大腦的860億神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)，但腸神經(jīng)系統(tǒng)和中樞神經(jīng)系統(tǒng)在一定程度上能夠相互獨(dú)立，說的直白一些就是：腸道也具有獨(dú)立思考和判斷的能力，可以做出決策，你的情緒狀態(tài)和精神面貌都會受到腸道的影響，腸道在某些方面甚至比大腦還要聰明。

舉個例子，當(dāng)你面對美食時，視覺中樞和嗅覺中樞都在大腦皮層產(chǎn)生了積極的指令，你會不由自主地將食物塞進(jìn)你的嘴里，但在此之前你是無法判斷食物是否有毒。當(dāng)小腸探測到有毒物質(zhì)時，腸神經(jīng)系統(tǒng)會發(fā)出指令通過嘔吐或腹瀉的方式盡快排出毒素。

除此之外，當(dāng)你感到憤怒、憂郁時，除了頭痛外，最常見的不適部位恐怕就是“肚子”了（腸道），這才有“氣的肚子疼一說”。

以上現(xiàn)象可以看出：腸道的思維能力至少可以體現(xiàn)在對食物的判斷和情緒調(diào)節(jié)方面。

現(xiàn)代科學(xué)研究表明：腸道的這種思維能力并不一定來自我們自身，可能來自于腸道微生物。許多心理疾病如抑郁癥、焦慮癥、強(qiáng)迫癥、帕金森綜合征、阿爾茲海默病都與腸道微生物直接關(guān)聯(lián)。這些疾病往往都伴隨消化系統(tǒng)疾病，也就是常見的消化道慢性炎癥或者長期的腹瀉和便秘。

因此，通過改變腸道菌群來治療上述心理疾病正在成為新的治療思路。