玉件的價值，很大程度上取決于年代，理論上年代越久， 價值越高。由于諸多因素，主要是國家文物法還沒有將高古玉放開，所以高古玉還沒有被市場追捧，但是高古玉是國之瑰寶，正如國家玉器界有理論 又有實踐的老專家周南泉先生所說 ， 90% 的古玉都藏在民間。由于政府的收藏比重較小，特別需要加強民間古玉的保護， 而且當前古玉市場價位較低， 處于價格凹地， 升值空間較大。這是值得廣大藏家和投資家大力發(fā)掘和收藏的。

搞清年代， 主要從三點入手： 雕刻工藝、形體風格和真假沁色。本章重點從雕刻工藝方面入手分析玉的年代。

由于生產(chǎn)工具的不同，各個時期的玉器也有比較明顯的區(qū)別。如七千年前的紅山文化時期， 加工穿孔、斜穿的小孔， 兩邊口大， 里面小，是蜂腰孔，或叫喇叭孔。表面的“瓦溝紋“雕刻棱角分明，半圓形的內(nèi)凹加工非常光滑。

良渚文化時期五千年前加工“玉琮＂， 加工穿孔中間留有臺節(jié)痕，是從孔的兩邊鉆孔，有錯位誤差而殘存的。其表面獸面紋的細絲， 加工比頭發(fā)絲還要細， 還要光滑，連現(xiàn)代加工都難以達到。

史前文化時期，加工片狀雕件，表面都留有線切割，不平整的凹凸痕跡。

商周時期的“雙鉤陰線“雕刻極為突出，是在玉的表面加工，用并列的兩條陰刻線，使中間部分拱起，這種方法又叫“雙陰擠陽，看上去像陽文浮雕， 實際上是兩條陰線凹槽。

春秋戰(zhàn)國的“一面坡＂雕法（大斜刀雕法）較為流行，即在“ 雙 陰 擠陽”的基礎上，將其中一條陰線磨成斜面，使紋飾更加突出，使凸 體更具美感。另外還有“剔地隱起“雕法，（或稱“壓地隱起、減地隱起“雕法）使陽文雕件開始大量出現(xiàn)。許多滿飾的“谷紋＂、云“雷紋＂、＂連勾云紋”等 均 用此法加工。即在同一個水平面上將紋飾線條凸起部分以外的地方剔除，以達到浮雕的效果。后朝唐宋明清大量的花鳥人物淺浮雕，主要是借鑒的此種表現(xiàn)方法。

漢代，以“ 漢八刀”工藝最為著名。其實際上是比春秋戰(zhàn)國“一面坡”即 （大斜刀法），更為犀利的 一種陰線雕琢法。其一邊直立如壁， 一邊斜如刀削， 線條簡潔勁健、大刀闊斧， 就是簡單幾刀， 雕刻的“玉蟬＂、＂握豬栩＂栩如生，還有其細如毛的“游絲刻線”細微道勁，成為當時主要的雕刻技法。

唐代的“金鑲玉嵌” 技術非常嫻熟精妙。

宋遼金元鏤空雕法廣泛應用，宋工精 細， 元工粗擴不注重細節(jié)。宋代開始大量仿戰(zhàn)漢古玉器，，明 清達到高峰。但宋工不及戰(zhàn)漢制器精神。明代仿商周古玉銅器壁體厚重，古樸 典 雅，各種 做舊手段達到真假難辨。清代，特 別 是乾隆 工藝， 達到了高潮，其仿古銅器、玉件的精致華麗、古雅，為宋元明所不及。

明清時代，玉器將前代玉器的優(yōu)秀傳統(tǒng)和繪畫、竹木雕及金銀加工的所有先 進技法融會貫通，雕作之精、爐火純青、出神入化，無論數(shù)量之多、玉質(zhì)之佳、 雕作之精、紋飾之美， 都是空前絕后的。是繼戰(zhàn)漢玉飾以來的又一高峰。