這套價值觀好像聽起來沒什么問題，也很符合社會達(dá)爾文主義弱肉強(qiáng)食，適者生存的那一套，也基本可以囊括當(dāng)代社會的一個主流價值觀。

從歷史的角度來說，被精英主義替代掉的價值觀就是中世紀(jì)/農(nóng)業(yè)社會時期的貴族主義和血統(tǒng)制。相比起出生即決定命運(yùn)的那個落后的年代，當(dāng)代社會精英主義的價值觀，其實(shí)就是在說，命運(yùn)天注定，緣分靠打拼，你的血統(tǒng)無法決定你的一生，但是你的努力可以。

聽起來好像很勵志，但《精英主義陷阱》這本書傳遞的卻是一個很殘酷的結(jié)論：精英主義正在摧毀美國社會，創(chuàng)造越來越大的貧富差距，越來越尖銳的階級對立，讓不同財富階層的人彼此隔離、甚至仇恨。更可怕的是，這種系統(tǒng)在不斷的自我循環(huán)固化，整個美國社會已經(jīng)幾乎沒有任何階級流動性可言。如果我們不做出什么來改變這套體系的話，仇恨和對立只會增加，而每個人的生活都會越來越辛苦。

理解這個結(jié)論，需要先勾畫三種社會現(xiàn)實(shí)：精英是怎么形成的？成為精英以后的生活狀態(tài)是怎樣的？沒能成為精英的人又在過著怎樣的生活？

什么是精英？單純從收入階層來看，一個完成學(xué)業(yè)，剛進(jìn)入社會的年輕人，想要躋身前10%的收入水平，基本上只能從事幾種固定的高薪職業(yè)：醫(yī)生、律師、金融、咨詢、審計、IT。

那如何進(jìn)入這些行業(yè)呢？年輕人必須要先受到良好的教育，面臨從小到大的瘋狂競爭。在美國社會想進(jìn)入名校，其實(shí)早就不僅是單純個人能力的競賽，而是整個家庭資源的投入。

如果說五十年前，美國社會經(jīng)濟(jì)的運(yùn)轉(zhuǎn)模式是資本、土地、機(jī)器、人力，現(xiàn)在基本上唯一重要的資源就是精英們的頭腦。家庭成為了新的工廠，負(fù)責(zé)生產(chǎn)這個時代最寶貴的資源。

在這個時代，培養(yǎng)出一個精英后代需要什么？

1. 雙方父母都是精英：美國在1960年之后，不同階級的通婚越來越少。1960年，只有3%的婚姻里，雙方都有大學(xué)文憑。到了2010年，25%的新婚夫婦里雙方都有大學(xué)文憑。受過教育的夫婦往往會將婚姻維持的更久，而且基本不會在進(jìn)入穩(wěn)定婚姻前生孩子。因此，精英階級的孩子相比于中產(chǎn)或貧困階層，更大的概率在穩(wěn)定的家庭關(guān)系中長大。

2. 一方家長的全職教育：在精英父母組成的家庭里，在孩子0-3歲之間，往往有一個家長不工作，全職投入到教育上。精英父母的教育質(zhì)量也更高，會有針對性的培養(yǎng)孩子成為精英的各項(xiàng)能力。精英家庭的三歲小孩，平均能比中產(chǎn)階級家庭的三歲小孩多認(rèn)識49%的單詞。這些教育讓精英家庭的小孩有更多的情緒控制能力——他們從小就開明、自信和自律。有研究表明，情緒控制能力比認(rèn)知能力對這些孩子的長期表現(xiàn)有更大的作用。

3. 精英學(xué)前班：真正進(jìn)入名校的競爭，從學(xué)前班就開始了。美國大城市的精英學(xué)前班，會由常春藤的畢業(yè)生以1:7的比率進(jìn)行教學(xué)。除了認(rèn)知能力的訓(xùn)練，這類精英學(xué)前班還特別重視孩子情緒控制能力的培養(yǎng)和性格的養(yǎng)成，從小培養(yǎng)他們自我控制、自我激勵和自我領(lǐng)導(dǎo)的習(xí)慣。這種精英學(xué)前班競爭激烈，要參考父母的職業(yè)和教育水平，和孩子自身的素質(zhì)，而且學(xué)費(fèi)昂貴，一年能有幾萬美元。

4. 全面精英化培養(yǎng) ：一直到高中畢業(yè)申請大學(xué)的階段，一個家庭要繼續(xù)投入大量的資源和經(jīng)歷來培養(yǎng)孩子。想要進(jìn)入常春藤等精英學(xué)校，家長們會想盡辦法讓孩子一路在精英的私立學(xué)校上學(xué)，同時還要針對標(biāo)準(zhǔn)化考試上課外輔導(dǎo)班，從小扎實(shí)培養(yǎng)幾個跟音樂、體育有關(guān)的興趣愛好。

這個培養(yǎng)模式的關(guān)鍵，在于能給后代提供的訓(xùn)練時間以及訓(xùn)練效率。精英階層在孩子教育上的投入，是傾盡全家的資源和精力的，每一步都走在前面，讓底層家庭的孩子望塵莫及。

一般到五歲的時候，精英家庭孩子的讀寫能力已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了底層家庭的孩子。到八年級的時候，有錢人家的小孩平均比普通小孩領(lǐng)先四個年級的智力。

這種趨勢一直延伸到孩子的成年階段。到18歲時，精英家庭的小孩平均比工人階層的小孩多了5000個小時的訓(xùn)練時間——包括讀寫訓(xùn)練、文化活動、參觀博物館和培養(yǎng)各種運(yùn)動愛好。普通家庭的小孩到18歲時則把這些時間都花在了看電視或電子游戲上。

培養(yǎng)精英后代是一種投資，是純粹的用錢去買教育資源，然后用最好的資源來最大限度提高后代的能力和水平。有錢的家庭在教育上的投資，直接生產(chǎn)出了更優(yōu)秀的人力資本。

這種針對后代的教育投資，實(shí)際上是一種財富和地位的繼承。

傳統(tǒng)的貴族階級會將一輩子攢下的財富在死的時候留給孩子，讓孩子直接通過繼承遺產(chǎn)來獲得貴族階級地位?，F(xiàn)代的精英階級通過把這些財富投資到教育上的辦法，保證孩子能變成“精英”，具有社會認(rèn)可的精英勞動價值。

在書中，Markovits做了計算，如果把一路投資給精英教育的錢加起來，考慮到通脹因素，大概相當(dāng)于現(xiàn)代的精英家庭在死亡時一口氣都給了孩子一千萬美元。這筆錢就是現(xiàn)代版的“精英遺產(chǎn)”(meritocratic inheritance)。

當(dāng)代社會這種近乎唯一打造精英的方式，讓跨越階級的流動變得極為艱難。

想要邁入精英行業(yè)，首先一個人的父母自己要是精英，擁有大量的財富，他們還要在每一個正確的時間點(diǎn)把財富轉(zhuǎn)化為教育，投入到孩子身上。

精英主義系統(tǒng)現(xiàn)在的評判標(biāo)準(zhǔn)，不再是我們每個人的血統(tǒng)，或者我們在法律上擁有多少財富了，而是我們的大腦、我們的思維能力、我們的眼界。因此為了把自己的階級屬性傳遞給下一代，精英們只能通過投資教育這種動態(tài)方式去傳遞。

Markovits認(rèn)為，相比起直接傳遞財富的方式，精英階級的這種動態(tài)繼承更加穩(wěn)定，傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)形勢里的“富不過三代”不再是問題。在系統(tǒng)而機(jī)械的精英教育體系下，每一代人都會被訓(xùn)練成最優(yōu)秀的人力資本，和最強(qiáng)大的賺錢機(jī)器。資本不會從遺傳和繼承中輕易地流失，因?yàn)楸晦D(zhuǎn)化成了更穩(wěn)固的形式，成為了個人能力的一部分。

耶魯大學(xué)在1960年之前基本只招收校友的孩子，之后開始引入LSAT成績，進(jìn)入一個引以為傲的“擇優(yōu)錄取”時代。這種錄取政策看似機(jī)會公平，實(shí)力至上，但精英家庭經(jīng)過了一代人的適應(yīng)，很快通過投入大量的教育資源使其階級屬性被穩(wěn)固的動態(tài)遺傳了下去。

資源和財富依然被固定壟斷在少數(shù)人的手中，社會并沒有見到階級流動性的增強(qiáng)，也并沒有變得更加公平。但是，成為精英的確是更困難了，即使是父母優(yōu)秀、富有的孩子，也需要從小到大持之以恒的努力。 

我在看書的時候，讀到一些讓我非常震驚的數(shù)據(jù)。比如說1982年，律師平均每年只需要工作1300個小時。而眾所周知，現(xiàn)在美國大律所每年的平均計費(fèi)工時都在2000左右。

上世紀(jì)直到1962年，銀行都是下午三點(diǎn)關(guān)門，股票交易所3:30就關(guān)了，華爾街的交易人員和高管們之后就立刻下班回家了。到了下午五點(diǎn)，地鐵迎來晚高峰，6:30的時候，空無一人辦公室會有清潔人員來打掃。晚上9點(diǎn)，整個城市最忙的股票經(jīng)紀(jì)公司都會關(guān)門回家。<span data-mce-style="max-width: 100%; overflow-wrap: break-word !important; box-sizing: border-box !important; font-family: mp-quote, -apple-system-font, BlinkMacSystemFont, " helvetica="" neue',="" 'pingfang="" sc',="" 'hiragino="" sans="" gb',="" 'microsoft="" yahei="" ui',="" yahei',="" arial,="" sans-serif;="" font-size:="" 16px;="" letter-spacing:="" 0.5px;'="">在那個時代，清潔工才是這個華爾街最忙的人。

情況應(yīng)該就是在過去的50年間慢慢惡化的。投行開始每周工作80-120個小時，大公司從管理層到底層員工都推行一種拼命工作的狼性文化，蘋果公司要求高管們在度假時也要查郵件。

超強(qiáng)的工作強(qiáng)度并不會隨著社會階級和工作年限而改變，合伙人每年也需要花2000-3000個小時去bill時間、開拓生意或其他方式管理律所。最富有的1%的階級中超過一半的人，每周要工作50個小時。

回想起在工業(yè)革命初期，社會的上層階級都會有意識的減少自己的工作量，投入更多的“閑散“時間到音樂、文化、藝術(shù)之中。有足夠的享受放松時間是他們重要的身份標(biāo)識。貴族的標(biāo)志正是可以不用從事生產(chǎn)工作，把時間投入到“沒用”的事情上。

馬克思認(rèn)為，資本家通過掌握了資本，可以剝削底層人力坐享利潤。但當(dāng)代生活已經(jīng)沒有了資本家，掌握更多社會資源的人反而被剝削的更狠。

我曾經(jīng)以為律師這種工作環(huán)境是因?yàn)樘幱诜?wù)業(yè)的甲方，但整個商業(yè)資本社會里，投行、審計、上市公司、基金……超長的工作時間成為了整個行業(yè)的常態(tài)。即使是在資本市場上坐擁資金的買方，在進(jìn)行資本運(yùn)作的時候，也需要自己投入大量的密集勞動才能獲得利潤。

過去幾十年，有越來越多的富人是來自于這種“勞力密集”型的產(chǎn)業(yè)，而非“資本密集”可以坐享其成的產(chǎn)業(yè)。

1982年的福布斯富豪榜上，只有9%的人來自金融業(yè)，有15.5%來自制造業(yè)，2012年的時候24%的人來自金融業(yè)，但只有3.8%來自制造業(yè)。數(shù)據(jù)顯示，收入水平的前1%的人，收入中2/3到3/4的是來自于自己的勞動和知識，而非土地、機(jī)器這些一旦擁有就可以產(chǎn)生被動收入的“資本”。

財富的確在向精英階層飛速集中，但是他們的生活并沒有變得更輕松，而是越來越忙了。

除了超長的工作時間之外，精英階級還面臨著前所未有的競爭和壓力。他們從小到大一路競爭、拼殺、闖關(guān)才能進(jìn)入所謂的精英行業(yè)，但并不是從學(xué)校畢業(yè)，進(jìn)入了精英階級就一勞永逸了。

到了最頂層，對人群的分類反而更加顯著了，一點(diǎn)點(diǎn)能力上的差距，就意味著巨大的薪資差異。收入水平在99%和99.9%的階級可能就是傳統(tǒng)認(rèn)為普通有車有房的中產(chǎn)和家里有礦財務(wù)自由的區(qū)別。

在古典貴族時代，可能只要踏入了這道門，就基本沒有被驅(qū)逐的可能。中世紀(jì)的貴族階層出生即可進(jìn)入，無需競爭和門檻，也基本不用從事什么工作。但現(xiàn)代社會的人類即使進(jìn)入了精英階級，也一刻不能放松，時時刻刻可能因?yàn)橐淮问д`而被擠出這個游戲。

精英階層已經(jīng)形成了一種拼命工作的文化和規(guī)訓(xùn)，只有符合大環(huán)境的個人才能夠被系統(tǒng)承認(rèn)。但同時個人也必須永遠(yuǎn)維持這種工作態(tài)度，才能從社會關(guān)系上持續(xù)得到精英階層的認(rèn)可。

因?yàn)榫㈦A層的競爭和“泛層間流動”是如此之強(qiáng)，精英階層的孩子會從小焦慮到大，永遠(yuǎn)沒有能放心和休息的時候。數(shù)據(jù)顯示，精英私校學(xué)生的自殺率遠(yuǎn)高于普通學(xué)校。

現(xiàn)代社會，跨層級的流動的確變得更難，但那并不意味著精英階層的孩子自動獲得了精英身份，而是要從零開始進(jìn)行動態(tài)持久的努力與競爭。

在面臨超級長的工作時間和工作壓力的同時，精英階層用來鼓勵自己的辦法，是給工作賦予意義。一個是通過接受“精英”的標(biāo)簽，來維持一種虛假的榮耀。另一個是將努力工作本身化作人生最大的目的。

對于許多精英來說，“階級”這個標(biāo)簽成為了他們唯一的意義。而那些能使他們成為精英的能力，只是他們實(shí)現(xiàn)這個標(biāo)簽和階級的手段，并非最終目的。

此外，許多精英階層的人對自己超強(qiáng)的工作強(qiáng)度有一種自豪感，認(rèn)為這是彰顯他們階級地位的榮譽(yù)的象征。精英階級不是為了有意義而去工作，而是為了高強(qiáng)度工作所帶來的一種階級地位和“尊嚴(yán)”而工作。

還有一層無奈的現(xiàn)實(shí)是，作為人力資本的擁有者，他們獲得收入的唯一辦法就是剝削自己。努力工作帶來高薪和升職，為了對得起這種價值認(rèn)定，只有接受更長的工作時間。

因?yàn)殡A級競爭的屬性而不得不拼命工作，因?yàn)槿肆Y本的特殊性而只能不斷剝削自己，這種現(xiàn)實(shí)又十分魔化的轉(zhuǎn)化成為一種甜蜜的魔力，讓許多精英行業(yè)的人認(rèn)為，自己通過努力所操縱的這一切是有意義的，也值得為此付出一生的精力。

精英階層從心理上接受了這種工作模式帶來的榮耀和滿足，也處在一個無孔不入、同行密切監(jiān)視、并要求高強(qiáng)度工作的行業(yè)現(xiàn)狀中，被胡蘿卜和大棒同時驅(qū)使，努力往前奔跑著。

健康的職業(yè)應(yīng)該是一種自我實(shí)現(xiàn)和自我表達(dá)，但是現(xiàn)代一些行業(yè)超長的工作時間，讓工作成為了人生的全部，讓人生沒有了其他的意義。精英階級變成了被孤立起來的勞動力。

既然成為精英了以后，日子也沒有那么好過，那那些沒能成為精英的人呢？他們在過著怎樣的生活？

在過去五十年，傳統(tǒng)的中產(chǎn)階級漸漸從美國社會消失了。

一部分的中產(chǎn)階級向上流動，進(jìn)入了工作時間超長的精英階層，同時也加劇了這個階層的競爭。一部分的中產(chǎn)階級則向下流動，工作變得越來越簡單、重復(fù)性極強(qiáng)，沒有晉升空間，甚至也沒有意義。2010年的時候，美國低收入群體比高收入群體的工作時間少30%。

究其根本，還是技術(shù)的發(fā)展讓勞動市場的兩極化。因?yàn)槿祟惪梢詣?chuàng)造出能管理大規(guī)模勞動力的中央系統(tǒng)，中層管理職位的作用被信息技術(shù)取代，少數(shù)規(guī)模的精英階層，可以管理更大規(guī)模的底層生產(chǎn)工作。信息的集中流通，讓管理層可以可以輕而易舉的了解和指揮最基層的情況。

管理者和底層員工的比例，從1：5逐漸擴(kuò)展為1：30。在80年代后，不管經(jīng)濟(jì)情況如何、盈利如何，美國所有的企業(yè)都在裁員，目的就是為了去掉這些中層管理人員，節(jié)約成本以追求更大的利潤。企業(yè)也開始雇傭越來越多的合同工和臨時工，以純粹壓榨勞力為目的，沒有任何晉升空間。

技術(shù)的發(fā)展和生產(chǎn)管理結(jié)構(gòu)的變化，讓美國的經(jīng)濟(jì)最需要兩種人才：（1）具有高度抽象思維能力、能夠通過復(fù)雜的數(shù)據(jù)和信息來宏觀指揮商業(yè)發(fā)展的精英人才，（2）只需要掌握簡單的重復(fù)勞動的基層員工。

這兩種人的職業(yè)生涯天差地別，基本上是入行定終生。

在上世紀(jì)60年代的時候，麥當(dāng)勞還會給基層員工提供“漢堡大學(xué)”，讓店里面做漢堡的員工有機(jī)會通過學(xué)習(xí)知識，一路躍升到管理層。1991年當(dāng)上麥當(dāng)勞CEO的Ed Rensi，在1966年加入麥當(dāng)勞時只是在后廚翻漢堡，在那個年代卻可以通過自己的努力實(shí)現(xiàn)階級流通。

這種機(jī)會在現(xiàn)代已經(jīng)不可能了，公司管理層都要求是一路名校畢業(yè)純正常春藤精英，從來就沒有做過基層工作，純粹投身管理。而食物鏈底層做漢堡的拿著聯(lián)邦最低工資，不需要任何教育就可以完成工作，也沒有任何晉升到管理職位的機(jī)會。

從精英階層的角度而言，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的變化讓他們的財富和工作量都增多了。一方面，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)發(fā)展對頂層勞動的技術(shù)要求變高，能從事頂層工作的人大大減少，每個人能分配到更多的利潤。另一方面，被替代掉、或被向下輸送的中產(chǎn)階級的工作，絕大部分通過了技術(shù)手段轉(zhuǎn)移到了精英階層的手中，讓他們的工作量變得更多了。

這種頂層和底層的兩極分化和階級差距，也顯示出了日漸發(fā)展出巨大鴻溝的美國社會。近幾年大家都認(rèn)為民主正在消退，國家開始極化，兩黨之間逐漸沒有任何共識，追根究底還是經(jīng)濟(jì)原因——中間那層的人消失了，要么向上走，要么被歸到底層。

管理的工作并沒有消失，只是集中在少數(shù)的精英階層手中了。這些精英管理層不僅要能夠讀懂和分析大量的數(shù)據(jù)，甚至自己還要建立起指引數(shù)據(jù)收集的信息結(jié)構(gòu)。這些數(shù)據(jù)和結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜，需要經(jīng)過特殊訓(xùn)練、熟悉技術(shù)的人員來接手管理。這些頂層的管理人員，與最底層的合同工，已經(jīng)不僅僅是層級上的差別的——而是近乎物種上的差別。

1960年代，CFO的工資是普通工人的20倍，現(xiàn)在是300倍。收入差距的擴(kuò)大，根本原因是精英階級替代了中產(chǎn)工人階級的工作。

更殘酷的是，因?yàn)榫㈦A層在高強(qiáng)度的工作中，給工作本身賦予了至高無上的意義和滿足感，那些被替代到、被向下輸送的中產(chǎn)階級，陷入了巨大的人生意義的荒漠，許多人只能通過酒和毒品來麻醉自己。

在整體上，美國社會形成了一種“時間隔離”：頂層社會拼命工作、沒有休息時間，但可以積累大量的財富，并且以工作和財富來定義自己。中產(chǎn)階級大量失業(yè)，有充分的時間休息，但失去了人生的意義。種種為了便利生活和節(jié)約時間而發(fā)展出來的現(xiàn)代科技，絲毫沒有減輕精英階級的工作負(fù)擔(dān)，也沒有使中產(chǎn)階級的生活變得更好。

1930年的時候，凱恩斯在書里預(yù)測人類將在一百年內(nèi)因?yàn)樯a(chǎn)力的進(jìn)步，達(dá)到幾乎不用工作的狀態(tài)，普通人每天只用工作三個小時就夠了?，F(xiàn)在，底下2/3的階層的確工作時間少了很多，但是“工作”的意義變了。在凱恩斯的時代，只有貴族才不用怎么工作，有大把的閑散時間消遣，但在科技發(fā)達(dá)的現(xiàn)在，拼命工作被賦予了精英階層的意義，工作自己是階層的象征。

“精英”不是一種邏輯，而是一種意識形態(tài)，對優(yōu)秀和卓越的追求融入了每個人的骨血，也讓人們從心中正當(dāng)化了社會財富的不平等.

這種對卓越的追求，從精神上直接摧毀了失去工作的中產(chǎn)階級。失業(yè)不僅代表了失去經(jīng)濟(jì)來源，還失去了平等和尊嚴(yán)，徹底失去了生活的意義，活著的動力。