動(dòng)物界中存在著很多身懷劇毒的“絕命毒師”，它們自己為什么不會(huì)中毒呢？假如一條毒蛇不小心咬了自己一口，它會(huì)中毒身亡嗎？

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剛剛吃飯咬了舌頭，我現(xiàn)在有點(diǎn)慌?！坨R蛇

啥是毒素？

廣義上講，能對(duì)生物體造成不良反應(yīng)的物質(zhì)都可以算作毒素?？吹竭@里，你是不是覺得神秘的毒素也沒什么了不起了？事實(shí)上也確實(shí)如此，只要應(yīng)用得當(dāng)，危險(xiǎn)的有毒物質(zhì)也可以變成治病救人的良藥。

我們這里只講由生物體中生產(chǎn)出來的有毒物質(zhì)，也就是生物毒素。

毒性強(qiáng)弱怎么看？這里要介紹一個(gè)概念——LD50?？茖W(xué)家們描述動(dòng)物毒素時(shí)一般就用這個(gè)數(shù)值來計(jì)量。

LD50（Lethal Dose，50%）指的是“能殺死一半實(shí)驗(yàn)總體的有害物質(zhì)、有毒物質(zhì)或游離輻射的計(jì)量”，通常用有毒物質(zhì)的質(zhì)量和實(shí)驗(yàn)動(dòng)物的體重比來表示。

舉例來說，酒精對(duì)大鼠的口服LD50是9900mg/kg，就是把酒精喂給總體重為1kg的大鼠，會(huì)導(dǎo)致其中一半數(shù)量的大鼠死亡的劑量是9900mg。

當(dāng)然對(duì)于有毒動(dòng)物們的毒素來說，這個(gè)數(shù)值就要小得多了。內(nèi)陸太攀蛇一次攻擊釋放的毒液足以放倒一百個(gè)成年人，它的“赫赫兇名”可不是空穴來風(fēng)。

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反正你們啥都是拿我測(cè)試出來的?！笫?/p>

毒素是干啥用的？

在自然界中使用毒素的動(dòng)物們通常有兩種目的，其一是用來捕食，例如蜘蛛、蝎子、蛇和水母等動(dòng)物。它們利用毒牙、螯肢、刺細(xì)胞等身體結(jié)構(gòu)把毒液像打針一樣注射進(jìn)獵物體內(nèi)，當(dāng)毒液起效，獵物就失去反抗能力，只能束手就擒了。但這里要注意，只有當(dāng)有毒動(dòng)物向獵物注入毒液的時(shí)候獵物才會(huì)中毒。以毒蛇為例，如果獵物太小或者太脆弱，那么毒蛇往往不需要浪費(fèi)珍貴的毒液，憑蠻力將獵物制服也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

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有了毒液，想吃就吃，體型差距不再是問題?！诠褘D蜘蛛

其二，在面對(duì)危險(xiǎn)的天敵時(shí)，原本用來捕食的毒液自然也可當(dāng)作保護(hù)自己的法寶。這也就是動(dòng)物們使用毒素的另一個(gè)目的——保護(hù)自己。

有的動(dòng)物擁有毒刺這樣的防御武器，例如蜜蜂；或是將毒素儲(chǔ)存在身體里，例如河鲀和箭毒蛙，如果天敵膽敢把這些動(dòng)物吃進(jìn)肚子里，那后果肯定非常慘痛，甚至是致命的。

怎么才能不毒到自己？

重點(diǎn)來了，有毒的動(dòng)物們?cè)鯓硬拍懿欢镜阶约海?/p>

首先，對(duì)于毒素這種“危險(xiǎn)品”，即使是天生能使用它們的有毒動(dòng)物也要多加小心，對(duì)毒素“特別對(duì)待”。

像毒蛇和蝎子等有毒動(dòng)物，它們的毒液都儲(chǔ)存在專門的器官（毒腺或毒囊）里，只有在使用的時(shí)候才會(huì)注射到目標(biāo)的身體中去，平時(shí)并不會(huì)進(jìn)入自己身體的循環(huán)系統(tǒng)，所以我們不會(huì)看到它們因?yàn)樽约荷眢w里含有毒液而中毒的奇怪場(chǎng)面。

同時(shí)，當(dāng)毒蛇吃掉被毒液毒死的獵物時(shí)，由于獵物體內(nèi)的毒液不會(huì)進(jìn)入毒蛇自己的循環(huán)系統(tǒng)（只存在于消化道內(nèi)），因此毒蛇也不會(huì)中毒。

眼鏡王蛇的毒腺：圖片來源：Liverpool School of Tropical Medicine

其次，一些有毒的動(dòng)物具有免疫和耐受同類動(dòng)物或獵物毒素的能力，例如河鲀對(duì)河鲀毒素的耐受力就要強(qiáng)于其他動(dòng)物。

眼鏡王蛇這樣以其他蛇類為食的蛇會(huì)對(duì)一些毒蛇的毒素免疫。

箭毒蛙在演化過程中干脆消除了對(duì)自身毒素起反應(yīng)的神經(jīng)受體！

另外，嚴(yán)格來講，很多有毒的動(dòng)物的毒素對(duì)自己也是有效的。對(duì)于一些種類的蛇來說，如果把蛇毒注射進(jìn)自己體內(nèi)，也會(huì)導(dǎo)致它中毒。

在一次實(shí)驗(yàn)中，一條有毒的埃及喙眼鏡蛇咬了自己一口，結(jié)果傷口處就出現(xiàn)了中毒反應(yīng)。

飼養(yǎng)在水族箱里面的箱鲀也經(jīng)常引發(fā)在刺激和壓力之下釋放毒素，結(jié)果把整整一水族箱的魚連同自己全都給毒死的“悲劇事件”。

別惹我，惹急了我連自己都毒?！澉?/p>

有了毒素就天下無敵？

有了毒素就天下無敵嗎？這可不一定。

我們前面也提到了，喜歡吃蛇的眼鏡王蛇就對(duì)其他一些蛇的毒液有耐受能力。

除了它之外，很多以有毒動(dòng)物為食的動(dòng)物（不管有沒有毒）在演化中都具備了耐受甚至免疫毒素的能力，例如經(jīng)常捕食蛇的獴和蜜獾、在沙漠中捕捉毒蝎子的耳廓狐等。

圖片來源：animalworld.com.ua

中毒了？睡一覺就好了（也可能睡一覺就再也醒不過來了）?！垅?/p>

更加聰明的動(dòng)物們甚至懂得去除掉有毒動(dòng)物身體中含毒的部位。

在澳大利亞，一些水鼠和烏鴉會(huì)在食用有毒入侵物種——蔗蟾蜍前，給它做個(gè)“摘除手術(shù)”。

它們會(huì)把蔗蟾蜍翻過來，吃掉不含毒素的心臟和肝臟以及一部分大腿肉，剝掉并丟棄有毒的蟾蜍皮。

圖片來源：birdsinbackyards.net

去掉頭就能吃？這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?！獮貘f

還有一些動(dòng)物選擇把食物中的毒素收為己用，箭毒蛙就是最著名的例子。

它們身體中的劇毒來源于平時(shí)吃掉的螞蟻和虱子等小蟲，如果長(zhǎng)時(shí)間無法從食物中獲取毒素，箭毒蛙的毒性就會(huì)漸漸消退，在人工環(huán)境下繁殖的箭毒蛙之所以沒有毒性也是因?yàn)檫@一點(diǎn)。

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我不生產(chǎn)毒素，我只是毒素的搬運(yùn)工?！就?/p>

所以，盡管很多動(dòng)物的毒性非常猛烈，但它們體內(nèi)的毒素或者不會(huì)進(jìn)入身體循環(huán)，或者安全地儲(chǔ)存在體內(nèi)，或者自身對(duì)毒素具有相當(dāng)?shù)目剐浴Ｒ虼?，?duì)于有毒動(dòng)物自身來說，自己的毒素通常是沒有危險(xiǎn)的。