蒙古軍刀多為馬上使用，主要形制有環(huán)刀、彎刀兩種?！抖嗌Ｃ晒攀贰酚涊d，成吉思汗曾囑諸繼承人，'兵械最備者，并持一微曲之刀'?？梢?jiàn)元代蒙古刀的主流是微曲之刀。

刀柄為環(huán)首，短小彎曲。南宋彭大雅撰《黑韃事略》記蒙古兵'有環(huán)刀，效回回樣，輕便而犀利，靶小而偏'。宋人稱蒙古為黑韃靼，《黑韃事略》是一本內(nèi)容豐富翔實(shí)的蒙古見(jiàn)聞錄，有很高的史料價(jià)值。環(huán)刀刀身的形狀既無(wú)史載，又無(wú)圖例和實(shí)物，但根據(jù)上文，輕便則不會(huì)是寬體，犀利則可能為尖鋒.供騎兵使用則刀身不能太短,綜合分析這種環(huán)刀可能是長(zhǎng)身狹刃劍鋒的彎刀。

宋代，人們把世界各地來(lái)華的穆斯林統(tǒng)稱為'回回'，可見(jiàn)環(huán)刀是由中亞引進(jìn)，具有伊斯蘭彎刀的血統(tǒng)。元晚期，環(huán)刀更成為王侯隨身攜帶的佩刀，據(jù)(元史》卷四十《順帝本紀(jì)》記載，元惠宋志元六年(1340)三月詔:'除知樞密院事脫脫外，諸王侯不得懸?guī)Ч?、環(huán)刀輒入內(nèi)府。'這種環(huán)刀尚未見(jiàn)出土實(shí)物，但在元代著名的繪畫作品《搜山圖》上有所體現(xiàn)。

彎刀類似環(huán)刀，但刀首無(wú)環(huán)，刀身狹窄彎曲，刀柄向下傾斜，與刀身弧度相反，護(hù)手可能為十字形。這種刀柄的設(shè)計(jì)廣泛為游牧民族所采用，在馬戰(zhàn)中利于平割揮砍，便于直刺，同時(shí)不易脫手。后金、清朝之佩刀，多有此制。彎刀可能源于中國(guó)西北游牧民族，并在蒙古西征時(shí)受到 西亞伊斯蘭諸族制刀工藝的影響。元統(tǒng)治中國(guó)后已經(jīng)被其駐扎在中國(guó)的蒙古軍隊(duì)使用。在元代的畫家筆下，元世祖忽必烈的隨身侍衛(wèi)所佩帶的正是這種款式的彎刀。

部分學(xué)者認(rèn)為，元代短兵中,劍的比例超過(guò)刀，但實(shí)物極罕，較難取證。少量出土之騎土俑，確有佩劍之像，但長(zhǎng)度很短，更似貼身防身之匕首。并不適合戰(zhàn)陣格斗。按常理來(lái)說(shuō)，游牧民族精于馬戰(zhàn)，彎刀更是首選。

元征服中國(guó)后，繼續(xù)東渡，征伐日本。在日本13世紀(jì)所繪接戰(zhàn)圖畫中，部分蒙古軍渡海進(jìn)攻日本，馬匹攜帶不多，故攜帶部分直劍，以利陸地格斗。