1948年4月，解放戰(zhàn)爭又要進入一個新的關(guān)鍵時刻，在中原作戰(zhàn)的劉鄧向黨中央請調(diào)在華東的陳毅到中原參與領導工作。

陳毅時任華東野戰(zhàn)軍司令員兼政委。他們?yōu)槭裁匆{(diào)陳毅去中原？

劉鄧在電文稱：中原局轄區(qū)甚大，領導力量極嫌薄弱，劉鄧、陳謝兩部分野戰(zhàn)軍在20萬人以上，加上粟裕一部，則達30萬，亦須統(tǒng)一指揮及供應。因此，他們建議：

一、以陳毅為中原局第一副書記。

二、組織中原軍區(qū)。電文鄧對陳毅到中原后的任職，提出了三個方案：1、以陳毅為中原軍區(qū)副司令員兼中原野戰(zhàn)軍司令員；2、陳毅為軍區(qū)與野戰(zhàn)軍第二政委；3、陳毅為軍區(qū)第二政委兼野戰(zhàn)軍政委。

劉鄧還建議：“不管哪種形式，陳毅同志華野職務不變?！薄簿褪钦f，要陳毅負責兩個野戰(zhàn)軍的領導工作。

黨中央接到電報后，電告在華東的陳毅和粟裕到河北的阜平會商下一步華野的行動問題以及中原領導機構(gòu)的組織問題。

中央五大書記一起聽取了陳毅和粟裕的意見。

但是，在會上，粟裕力陳：“華東離不開陳軍長”。

然而，5月5日，劉鄧又一次致電中央，說中原局面太大，情況復雜，現(xiàn)在中原局的能力實難勝任（領導工作）……因此再作如下建議：

一、請彭真任第一書記，陳毅、小平分任第二、第三書記。

二、陳毅兼軍區(qū)第二司令員兼野戰(zhàn)軍司令員。

三、粟裕（從阜平返回）如暫留中原，則兼軍區(qū)副司令員及野戰(zhàn)軍副司令員。

此時，中央會議已基本確定了中原的領導干部配備。5月9日，中央軍委復電劉鄧，指出：“一年來，你們率先深入敵區(qū)，展開全國進攻的勝利局勢，雖部隊本身稍有削弱，但艱苦任務的堅決執(zhí)行，我們正以你們?yōu)槟７?，要求全黨全軍均向蔣管區(qū)，將戰(zhàn)爭引向更深遠的敵后?！比缓?，對中原解放區(qū)的領導人選做出如下決定：

一、中原局以鄧小平為第一書記，陳毅為第二書記，鄧子恢為第三書記。

二、劉伯承為中原軍區(qū)及中原野戰(zhàn)軍司令員，鄧為政委，陳毅為軍區(qū)及野戰(zhàn)軍第一副司令員。陳毅仍兼華東野戰(zhàn)軍司令員及政委。

這是解放戰(zhàn)爭中一個極其重要的大決定。陳毅從華東到中原參與領導工作，從此解放軍在南線就形成了統(tǒng)一的指揮中心，中原、華東兩大野戰(zhàn)軍的協(xié)同和配合由此進入了新的更高的水平。正是這個決定，最終為淮海戰(zhàn)役的成功發(fā)動和勝利結(jié)束奠定了基礎。