作為極具東方氣質(zhì)的文化載體，連環(huán)畫深植于中國這片富饒的土地上，始終延續(xù)其不竭的生命力。

2000多年前的漢代，古人就曾以“漆棺畫”的形式創(chuàng)作出“土伯食蛇”和“羊騎鶴”的連環(huán)畫雛形。情節(jié)雖簡單，但故事性較強，為中華民族的連環(huán)畫情懷奠定了基礎。

東漢時期，隨著繪畫技術和文法理論的不斷提高，人們創(chuàng)作的“早期連環(huán)畫”變得更具故事性，同時一批符合當時社會價值觀、具有教育意義的歷史故事和神話傳說開始現(xiàn)世，如《孔子見老子》、《伏羲女媧》等。

到了魏晉時期興盛的連軸畫開始具有顯著的連環(huán)畫特點，如東晉顧愷之的《洛神賦圖》《女史箴圖》，都是人物形象在卷軸畫上連續(xù)出現(xiàn)，構成故事情節(jié)，圖旁還配有簡單的文字說明，與后來的連環(huán)畫在形式上十分相近。

隨著佛教的興盛，隋唐時期開始出現(xiàn)佛教故事畫。最具特點的敦煌莫高窟中的北魏壁畫《鹿王本生圖》《尸毗王本生故事圖》等，就是一組組具有完整情節(jié)結構的佛本生故事畫。

宋代經(jīng)濟快速發(fā)展，市俗文化的得到充足的成長，相應的印刷術也得到了廣泛的使用。帶有插圖的書本大量出現(xiàn)，受到了讀者的歡迎。宋嘉祐八年（1063年）刊刻的《列女傳》是最早的多幅故事插圖，標著著連環(huán)畫的形式已大致成型。

明清時期，線描的插圖大量涌現(xiàn)，這些內(nèi)容已經(jīng)成為反映那個時代的最直接的史料?，F(xiàn)在，中國國家圖書館保存的明代萬歷二十年（1592年）的《孔子圣跡圖》刻本，就是全本大幅白描的圖畫。清末，石印技術的發(fā)展讓圖畫的印刷更為方便，連環(huán)圖畫這一形式也得到了更大的推廣。

真正拿得出手的連環(huán)畫直到19世紀末才問世。1899年，上海文藝書局出版社做了一件現(xiàn)在看來幾乎是偉大的事情：它將石印本《三國志》畫冊推到世人眼前，并被業(yè)界公認為國內(nèi)現(xiàn)存最早的連環(huán)畫。從棺材到石印，連環(huán)畫升級了，之后的演化中還夾雜著中國社會數(shù)次歷史變革。連環(huán)畫沒有就此倒下，而是在不同時期屢現(xiàn)風華。

　　民國時期，葉淺予的《王先生》、張樂平的《三毛流浪記》以及連環(huán)畫“四大名旦”趙宏本、錢笑呆、沈曼云、陳光鎰等人的作品蔚為壯觀。其中，趙宏本于1940年組織了連環(huán)畫人聯(lián)誼會，并協(xié)作繪制《嘉定三屠》等宣傳反暴政、反侵略的連環(huán)畫，同時創(chuàng)作出《阿Q正傳》《愛迪生》等抽鞭似的作品。

　　建國初期之后，連環(huán)畫開始進階似的發(fā)展，就好像數(shù)學中的拋物線，逐步逼近最高點。賀友直的《小二黑結婚》、王叔暉的《西廂記》、華三川的《交通站的故事》、許榮初的《白求恩在中國》、顧炳鑫與羅盤合作的《列寧在一九一八年》等作品名噪一時。

　　這樣順風順水發(fā)展了20多年，到了“文革”期間，連環(huán)畫的發(fā)展遭遇瓶頸。古典題材被徹底摒棄，以階級斗爭為主的“文革題材”成為主流。直到“文革”后，《白光》《白毛女》《藥》《水滸》《隋唐演義》等連環(huán)畫作才陸續(xù)涌出。此間，更不乏《地球的紅飄帶》之類結合文學和繪畫，坐在藝術價值前排的連環(huán)畫。上世紀八十年代，中國刮起“小人書熱”，題材廣泛，畫風多樣，高峰期平均每天出版80余種。那時的小人書不僅讓青少年癡迷，也是成人的主要文化食糧。

　　八十年代末九十年代初，隨著海外動漫作品的大量涌進，連環(huán)畫逐漸失去了話語權，讀者群變窄，出版與發(fā)行也逐漸萎縮。盡管創(chuàng)作和出版衰竭，但連環(huán)畫收藏卻悄然興起。隨之而來的是全國各地涌現(xiàn)出越來越多的“連友”，他們或是那個時代“小人書”的忠實讀者，或是80后新青年，大家以各自不同的方式和視角，欣賞著這門藝術。

連環(huán)畫，從古時走到今朝，承載著歲月帶給中華民族的記憶，只要心存一份牽掛，連環(huán)畫始終有魅力讓人稍停腳步，駐足欣賞。

新版工筆彩色連環(huán)畫《降龍伏?！?/p>