拱宸橋是大運(yùn)河杭州段重要的遺產(chǎn)點(diǎn)之一，是珍貴而古老的文物遺產(chǎn)。它不僅見(jiàn)證了橋兩岸的歷史變遷，也記錄著杭州這座城市的發(fā)展。拱宸橋東西橫跨大運(yùn)河，是大運(yùn)河到杭州的“終點(diǎn)標(biāo)志”，被譽(yù)為“古運(yùn)河第一橋”。

古運(yùn)河第一橋

拱宸橋巍峨高大，氣魄雄偉。它全長(zhǎng)92.1米，橋面中間寬5.9米，橋身用條石錯(cuò)縫砌筑，上貫穿長(zhǎng)鎖石，橋面呈柔和弧形，為三孔薄墩石拱橋，縱聯(lián)分節(jié)并列砌筑，合理的結(jié)構(gòu)和精湛的構(gòu)造技藝，使這座杭城體量最大的石拱橋在京杭大運(yùn)河的南端大放異彩。

“拱宸”二字大有來(lái)頭?！板贰笔侵傅弁鯇m殿，“拱”即拱手，兩手相合表示敬意，取迎接之義。高大的拱宸橋，象征古時(shí)對(duì)帝王的歡迎和敬意。據(jù)記載，康熙、乾隆曾11次南巡杭州，都是沿著大運(yùn)河，經(jīng)塘棲入拱宸橋，到湖墅的江漲橋上岸。

見(jiàn)證古今繁華

每一座橋都有一段豐厚的歷史，這座屹立于運(yùn)河上的拱宸橋，是運(yùn)河兩岸繁華的最好見(jiàn)證者。

根據(jù)《重建拱宸橋碑記》記載，拱宸橋始建于明崇禎四年（1631年），此后周邊逐漸形成街市；到了清代康熙五十六年（1717年），重建拱宸橋，拱墅運(yùn)河歷史街區(qū)日漸繁華；同治年間，拱宸橋地區(qū)成為繁盛的水陸碼頭；清光緒十一年（1885年），再次重建拱宸橋。

清末至民國(guó)期間，隨著漕運(yùn)的迅速發(fā)展，拱宸橋一帶船只往來(lái)十分繁忙。憑借著運(yùn)河帶來(lái)的便利交通，拱宸橋沿岸工業(yè)、商業(yè)、手工業(yè)等行業(yè)遍地開(kāi)花，已成為運(yùn)河沿岸航運(yùn)、個(gè)體工商業(yè)者、近代產(chǎn)業(yè)工人的聚居區(qū)和重要的商業(yè)中心。

保護(hù)古橋留住歷史記憶

歷經(jīng)百年滄桑的拱宸橋，被每一代人精心呵護(hù)著。

1986年4月，拱宸橋被列為杭州市重點(diǎn)文物保護(hù)單位。

2005年3月，拱宸橋被列為浙江省省級(jí)文物保護(hù)單位。

2005年，拱宸橋經(jīng)歷了自清末一百二十年來(lái)的頭一次大修。在修繕過(guò)程中，杭州遵循不改變文物原狀、最少干預(yù)的原則，通過(guò)拆除橋面上的附加物，清除有害附生植物，調(diào)整矯正傾斜的橋欄板、望柱、抱鼓石，建造防撞保護(hù)墩等措施，恢復(fù)了拱宸橋粗放雄偉、古樸滄桑的史跡景觀。

2006年，拱宸橋被列為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。它與塘棲廣濟(jì)橋、嘉興長(zhǎng)虹橋一起，并稱(chēng)“運(yùn)河三橋”。

400年間拱宸橋幾經(jīng)興廢，飽經(jīng)滄桑，它像一位老者靜坐于運(yùn)河邊，凝視這日月沉浮，世間百態(tài)。