四十九回仍然是冬天的故事。

結(jié)構(gòu)上跟三十九回相似，都是承上啟下，為下回的盛會做鋪墊。三十九回之后的盛會是“史太君兩宴大觀園”，四十九回之后的盛會是“蘆雪庵聯(lián)詩”。盛會難寫，不是鋪陳拖沓，就是顧此失彼，寫多了，還會千篇一律。曹公偏偏喜歡寫盛會，一場接一場，精彩紛呈，各不雷同。曹公善于給每次盛會安插新元素。這兩次盛會，曹會就從賈府之外引進(jìn)了新人參加，上次是引進(jìn)了劉姥姥，這次是引進(jìn)了一群花季少男少女。上次引進(jìn)劉姥姥是為了在雅與俗、貴與賤之間形成參差落差，這次引進(jìn)這群出身于貴族或沒落貴族家庭的少男少女是為了在同一層面上互相映照。

這群少男少女最有故事的是邢岫煙，出場時(shí)最鮮明奪目的，卻是薛寶琴。

薛寶琴等人出現(xiàn)得很突然。

大觀園的姑娘奶奶正在討論著香菱寫的詩，忽然幾個(gè)丫頭婆子來報(bào)“來了好些姑娘奶奶們”，讓這些正在論詩論得熱火朝天的姑娘奶奶們認(rèn)親去。

來的是三家親戚，李紈的寡嬸帶著女兒李綺、李紋，薛寶釵的堂弟薛蝌帶著妹妹薛寶琴，邢夫人的兄嫂帶著女兒邢岫煙。唉，又是一群家庭殘缺不全的孩子，李綺、李紋沒爹；薛蝌、薛寶琴爹沒了，娘也有病；邢岫煙爹娘俱全，可爹是個(gè)酒囊飯袋，娘也不夠精明?？磥硪彩且蝗罕∶纠锪裘暮⒆?。

散居各地的親戚們聯(lián)合進(jìn)京，事先不給賈府任何信息，這樣的情節(jié)設(shè)置有些不合常情。正常情況下，遠(yuǎn)客拖家?guī)Э谶M(jìn)京，離京老遠(yuǎn)，就給京中的親戚們送信，讓親戚們有所準(zhǔn)備，以免措手不及。這次包括王熙鳳之兄王仁在內(nèi)，四家一起進(jìn)京，居然一家也沒有事先報(bào)信。這樣有悖常情的情節(jié)安排，是曹公要給我們個(gè)驚喜，敲彩蛋般的，蹦出一群色彩繽紛的人物來，讓人驚喜得喘不過氣來，對，就是這效果。

仔細(xì)一想，不對，我們都被曹公給騙了。

薛寶琴她們進(jìn)京，其實(shí)有預(yù)兆。

曹公像個(gè)運(yùn)籌帷幄的大元帥，早就悄無聲息地安排著情節(jié)的進(jìn)展。

就《紅樓夢》整本書的脈絡(luò)來看，三十二回是寶黛感情的節(jié)點(diǎn)，賈寶玉跟林黛玉說“你放心”，林黛玉從此再沒有跟賈寶玉哭鬧爭吵。這樣的情形當(dāng)然是我們希望看到的，但就小說來說，是失去了一個(gè)推動情節(jié)發(fā)展的動力。三十六回是寶釵、寶玉感情的節(jié)點(diǎn)，寶釵聽到寶玉夢中喊“什么金玉良緣，我偏說是木石姻緣”，退出了與黛玉的感情角逐。四十五回，“金蘭契互剖金玉語”，是釵黛關(guān)系的節(jié)點(diǎn)，寶釵與黛玉互訴衷腸，成為知己，這讓小說情節(jié)又失去了一個(gè)重要推動力。想想我們看過的言情劇，不都是靠男女主角的誤會、爭吵，女一女二或男一男二的爭風(fēng)吃醋推動情節(jié)發(fā)展的？

曹公不想寫才子佳人戲，他有更宏大的構(gòu)思。他寫的不是兩個(gè)女孩兒爭奪一個(gè)男孩兒導(dǎo)致的悲劇，而是一個(gè)潔凈的女兒國消失導(dǎo)致的千紅一哭萬艷同悲的群體大悲劇。

很多讀者沒有領(lǐng)悟到這點(diǎn)，四十五回之后，還在尋找蛛絲馬跡，想證明林黛玉是讓薛寶釵害死。這跟長期以來，把《紅樓夢》解讀成寶黛愛情故事有關(guān)。其實(shí)寶黛愛情故事只是個(gè)敘事線索，曹公心痛的是愛與美的毀滅。

明白了這點(diǎn)，就能明白寶黛釵三人的誤會消除，矛盾化解，一般的言情戲就寫不下去了，《紅樓夢》仍能不急不緩地寫下去，仍能推向高峰，抓住讀者。

我以為，四十五回，曹公寫完寶黛釵三人的感情糾結(jié)，就開始著手寫賈府的衰落了。下回，曹公就通過“鴛鴦女誓絕鴛鴦偶”來寫賈母與兒子賈赦、兒媳邢夫人的矛盾。在“金蘭契互剖金蘭語”之前，他還讓賴嬤嬤出場，邀請賈府之人去她家赴宴，這是為賈探春“興利除宿弊”埋下伏筆，賈探春興利除宿弊既顯示賈府財(cái)務(wù)之混亂，經(jīng)濟(jì)之拮據(jù)，又為丫頭婆子們的矛盾埋伏筆。

就是說，曹公寫著“金蘭契互剖金玉語”時(shí)，就在想著寫賈府的財(cái)政危機(jī)和賈府從上層到下層之間的矛盾了。

但是剛寫了一回，曹公就覺得不過癮，他雖然寫了賈貴妃省親等繁華事件和劉姥姥逛大觀園等熱鬧事件，但這些繁華熱鬧并不專屬于女兒們，專屬于女兒們的熱鬧只有海棠詩社第一期。這本書是要寫那些水一樣清凈的女兒們，怎么也得給女兒們安排兩場專屬的歡會吧？高潮延續(xù)地足夠長，一朝衰敗，才格外讓人產(chǎn)生蹦極一樣高空跌落的荒涼虛無。

于是，曹公筆鋒一轉(zhuǎn)，在賴家宴會上，讓柳湘蓮把薛蟠打了，薛蟠沒臉見人，以做生意為由避了出去，這樣香菱就可以住進(jìn)大觀園，就可以參加大觀園里的詩歌盛會了。香菱還不會寫詩呢，沒關(guān)系，可以讓黛玉教她。

詩會上只多個(gè)香菱，還是不夠熱鬧。曹公神筆一揮，又把薛寶琴兄妹、李氏姐妹和邢岫煙召喚了來。

想想，也只能從這幾家召人來。

賈府的姻親之中，林家沒人了，史家的大姑娘是史湘云，這說明史家縱然還有別的姑娘，年齡也??；王家是武將之家，姑娘們個(gè)個(gè)粗鄙，不會寫詩；尤氏的兩個(gè)妹妹，后文還有故事，現(xiàn)在還不能出場。余下也就是薛、李、邢三家。

李家姑娘是一定要來的。從小只讀《女四書》《列女傳》的李紈硬著頭皮都能湊幾首詩，叔嬸家的兩個(gè)妹妹比李紈受約束少，詩當(dāng)然寫得更好。但也不會太好了，畢竟有個(gè)當(dāng)國子監(jiān)祭酒的伯父正襟危坐，家族中氣氛總是壓抑的，女孩子寫詩也不敢光明正大地寫。

邢岫煙的出現(xiàn)好意外！曹公召她來不止是讓她參加詩會，還要給她配一門姻緣，這是后話。

寶琴沒出現(xiàn)之前，我們以為寶釵、黛玉是世間最美的女子，雖有個(gè)秦可卿兼有寶釵之鮮妍與黛玉之風(fēng)流，可她不會寫詩，家世也很成問題，終是遜于釵、黛二人。誰知來了個(gè)薛寶琴，像一束光，瞬間照亮全場，竟將寶釵比了下去。寶琴比寶釵更美貌、更活潑、更有才氣、更有見識，怪不得寶玉見了連呼“老天，老天，你有多少精華靈秀，生出這些人上之人來”。

越劇《紅樓夢》有段經(jīng)典唱詞“天上掉下個(gè)林妹妹”，天上豈止掉下一個(gè)林妹妹？還掉下一個(gè)薛妹妹呢。這個(gè)薛妹妹完美得不像人間有的，偏偏她的身世一點(diǎn)也不離奇，從小既沒有個(gè)和尚給她送金鎖，也沒有個(gè)和尚要化她出家，她也不用“冷香丸”“人參養(yǎng)榮丸”滋養(yǎng)，身體就健健康康的。

薛小妹的出現(xiàn)既出人意外，又合乎邏輯。

薛家始祖是紫薇舍人薛公，薛公是皇帝秘書，起草詔令，參與機(jī)密，官不大，可是接近權(quán)力中樞。這個(gè)官職決定他必定博覽群書，落筆成章，又必須性格謹(jǐn)慎，守口如瓶。他的后代沒有繼續(xù)做文官，轉(zhuǎn)行做了皇商?；噬填愃朴诮裉斓膰螅扔泄倭艑傩?，又有商人屬性，這造成了薛家獨(dú)特的家風(fēng)，既有商人實(shí)用、靈活的現(xiàn)實(shí)主義色彩，又有官宦之家詩書繼世的光華。

這樣的家世家風(fēng)，可以產(chǎn)生出最好的女兒，如薛寶釵、薛寶琴，見多識廣，才氣過人，對環(huán)境有著超強(qiáng)適應(yīng)性，智商情商雙高；最好的男兒，如薛蝌，踏實(shí)聰明，有責(zé)任感，一部紅樓，除了北靜王水溶，薛蝌就是最完美男兒了。如果自身資質(zhì)不高，又失于管教，也可以產(chǎn)生出最低劣的紈绔，如薛蟠。

薛蟠在薛家本是個(gè)異類，可他是第一個(gè)站到讀者面前的薛家人，他家經(jīng)商大富，他母親薛姨媽又有王家之女的通病，沒文化，讓人產(chǎn)生一種錯覺，以為薛家都是俗人，薛寶釵是極力裝出大家閨秀的樣子。直到薛蝌、薛寶琴兄妹出現(xiàn)，我們才發(fā)現(xiàn)，寶釵那樣才是薛家兒女的常態(tài)。

薛小妹一出現(xiàn)，就投了賈母的緣。賈母就喜歡這樣聰明漂亮有教養(yǎng)的女孩子，她把薛小妹留在身邊，親自養(yǎng)著，讓薛小妹享受著當(dāng)年寶玉、黛玉的待遇，天冷下雪，立馬送她金翠輝煌的“鳧靨裘”斗篷，這待遇，黛玉也沒享受到。

看到這里，我們不由產(chǎn)生疑問，薛小妹的出現(xiàn)有什么作用？如果僅是讓她來參加詩會，曹公沒必要把她塑造得這么完美，讓她這么受寵愛。按照言情小說的通常套路，寶玉與黛玉和解了，寶釵與黛玉也和解了，小說失去了推動力。寶琴這一完美女孩子的出現(xiàn)，就是再次引發(fā)黛玉心中的不安全感，讓她與寶玉再起爭執(zhí)；寶釵也因?qū)毲偈軐櫳黾刀手?；賈母、王夫人、薛姨媽重新進(jìn)行利益權(quán)衡，再次產(chǎn)生矛盾。剛剛平靜的江湖波瀾又起，一場新的情感大戲再度開始。

然而，曹公沒這么安排，寶琴來賈府之前，就有未婚夫了，她父親在世時(shí)，把她許給了梅翰林之子。而且，寶琴很快就淡出賈府，寫了幾回，就沒她什么戲了。

薛小妹的出現(xiàn)有什么作用？這個(gè)問題困惑了我很久。后來，我想，曹公是安排薛寶琴當(dāng)一塊試金石吧？用她來測試寶玉黛玉的愛情是不是專注，寶釵黛玉的友情是不是真心。感謝上蒼，他們都經(jīng)住了考驗(yàn)。下回，賈寶玉和薛寶琴去折梅花，兩人站在山坡上，宛若一對璧人，一向?qū)O子的婚事舉棋不定的賈母都被這個(gè)畫面感染了，詢問寶琴的年庚八字，意欲給寶玉求婚?？墒?，寶玉只把寶琴當(dāng)一個(gè)小妹妹看待，從未對寶琴有非分之想。黛玉本來就羨慕寶釵有母親有哥哥，親親熱熱一家人，又見寶釵來了堂妹、堂弟，更加熱鬧，想到自己孤身一人，不由傷心落淚。寶琴一來，還分走了賈母對黛玉的寵愛。即便如此，黛玉也沒有嫉恨寶琴，而是拿寶琴當(dāng)親妹妹一樣看待。

寶玉對此很納悶，湘云也不解。這不奇怪，“蘅蕪君蘭言解疑癖”和“金蘭契互剖金蘭語”兩個(gè)場面，他倆都不曾見，不知寶釵與黛玉之間發(fā)生過什么，女孩子之間那些甜蜜而又羞澀的小秘密，親密戀人，也不見得會分享。但黛玉畢竟不是小氣女孩子，她與寶釵之間發(fā)生的事情，她還是跟寶玉說了，讓寶玉知道自己誤會了寶釵。

《紅樓夢》在三十二回之前是女兒們的各種矛盾糾葛，然而這種矛盾糾葛，與成人間的利益爭奪不是一回事，主要是性格、經(jīng)歷的不同、成長過程中的困惑交織而成的誤會與摩擦。三十二回之后，女兒們的內(nèi)心漸漸成熟，一路都是和解，先是寶玉、黛玉和解，再是寶釵默然退場，再是寶釵、黛玉和解。到這回，寶玉對寶釵也芥蒂消除，只剩下黛玉與湘云性情不投，到七十六回，兩人在凹晶館聯(lián)詩，彼此體會對方身為孤女的不幸，也做到了心靈相融。

世上永遠(yuǎn)少不了矛盾，一個(gè)心智成熟的人是學(xué)會與他人互利共存，而不是以殺敵一千自損八百的方式獲得所謂的“勝利”。曹公對勾心斗角的男性世界絕望，才把筆墨投向“水作骨肉”的女兒，他不會讓寶釵、黛玉、湘云這些優(yōu)秀女子陷進(jìn)狗血八卦、滿地雞毛。她們會從情感誤區(qū)里走出來，她們有更高遠(yuǎn)的人生境界。