唐朝初年能人輩出，文有杜如晦、房玄齡、魏征等治國之士，武有李靖、秦叔寶、尉遲恭等能征善戰(zhàn)之輩，在加上唐太宗李世民這個(gè)千古賢君使得唐朝初年逐漸顯現(xiàn)出一派盛世氣象。然而，這么多明君賢臣里卻有一個(gè)反復(fù)無常的奸佞小人，那就是許敬宗。

許敬宗是大唐初年有名的奸臣。他本是前朝的小吏，隋朝末年天下大亂。朝廷覆滅后許敬宗徘徊各處，最后靠著一手好文章得以投入唐太宗李世民麾下。

唐太宗在位之時(shí)，他尚且沒有什么發(fā)揮的時(shí)機(jī)，盡管靠著文采出眾坐上了吏部尚書的位置但很快便因?yàn)樨澑涣T黜。

唐太宗去世后，許敬宗迎來了自己人生的貴人，那就是武則天。盡管當(dāng)時(shí)武則天依然能夠左右朝政，但在長孫無忌和褚遂良等前朝老臣的把持下，武則天仍然處處受到限制甚至還有被打入冷宮的危險(xiǎn)。于是許敬宗瞄準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，顯示憑借著自己的資歷多次拜訪長孫無忌想勸說其改變主意，又靠著自己的人脈為武則天籠絡(luò)人心?！杜f唐書》記載，他“潛加誣構(gòu)，”最終讓長孫無忌等人“并流死于嶺外”，為武則天鏟除了最大的對手。武則天登基后，他位登宰相。

得掌大權(quán)后，許敬宗任人唯親、排除異己，大肆貪污，甚至為了區(qū)區(qū)禮金便把女兒遠(yuǎn)嫁蠻荒，被史家視為唐初第一奸臣。

奇特的是，盡管許敬宗為人奸佞，他的曾孫許遠(yuǎn)卻是個(gè)忠厚之人。根據(jù)《新唐書》記載，許遠(yuǎn)寬厚仁義，善于治理百姓，頗有賢名。安史之亂時(shí)，許遠(yuǎn)率領(lǐng)軍民守城十月之久，誓死不降，最后為國捐軀。而他的堅(jiān)守也為后方唐朝平叛軍隊(duì)的集結(jié)提供了大量時(shí)間。他與守城將領(lǐng)張巡被譽(yù)為“雙忠”，至今為人傳頌。