自13世紀(jì)末期、14世紀(jì)初期，西方著名畫家楊凡艾克把“蛋彩畫”的繪畫材料經(jīng)過改良后，無意中發(fā)明了油畫，讓畫面不論從視覺效果，裝飾作用，還是藝術(shù)表現(xiàn)力等方面，都達(dá)到了很高的審美趣味，很快成為人們最喜歡的一種藝術(shù)形式。到近代，隨著西方跟其它國家不斷貿(mào)易和交流，油畫逐漸走出歐洲，成為目前全球最有影響的繪畫形式。

《戰(zhàn)神馬爾斯與西爾維婭》

在整個(gè)美術(shù)史上，我最喜歡的油畫大師是17世紀(jì)的巴洛克藝術(shù)大師魯本斯（1577年——1640年）。

魯本斯是文藝復(fù)興300年來，第一位對油畫風(fēng)格做出重大改革的畫家。自油畫被創(chuàng)造出來后，達(dá)芬奇、米開朗基羅和拉斐爾是第一批對油畫進(jìn)行變法，并取得重大成就的畫家。

《強(qiáng)劫留西帕斯的女兒》

達(dá)芬奇把焦點(diǎn)透視法、人體解剖學(xué)原理、光學(xué)原理等概念吸收進(jìn)油畫，給油畫的科學(xué)造型和理性創(chuàng)作定下了基調(diào)，米開朗基羅由于是雕塑家，他把雕塑理念中的立體造型手段融合進(jìn)來，把油畫的層次空間感提升了一大步。拉斐爾則把人情味加入到宗教題材中，讓人物表情不再顯得那么呆滯和死板。雖然這三位大師從不同角度改進(jìn)了油畫，但此時(shí)畢竟是文藝復(fù)興中前期，油畫題材還是偏向于為宗教思想服務(wù)，以刻畫宗教題材為主。

《耶穌復(fù)活》

魯本斯看到這些情況后，他認(rèn)為，繪畫不是工具，而是一門藝術(shù)，是藝術(shù)就要干藝術(shù)本職內(nèi)的事情。比如，給作品中凝入畫家個(gè)性和激情，渲染出絢麗飽滿的色彩，以此取得強(qiáng)烈的視覺張力。

魯本斯還認(rèn)為，之前的畫家在刻畫人物時(shí)，都喜歡展現(xiàn)靜穆的、莊重的、理性的造型，不論是圣母、宙斯，還是普通大眾，在他們筆下，人物形象都處于靜止?fàn)顟B(tài)，正襟危坐，很難看到人物的心理活動和內(nèi)心情感。因此，魯本斯準(zhǔn)備要打破這種畫風(fēng)。

《農(nóng)民的舞蹈》

在創(chuàng)作中，魯本斯刻意篩選題材，他常常選取那些富于動態(tài)，能表現(xiàn)出豐富肢體語言的場景，比如，戰(zhàn)爭題材，此次來表現(xiàn)男人的英雄主義情結(jié)。活動場景，用它來表現(xiàn)人物的歡樂和生命激情。爭斗場景，用它來表現(xiàn)人體飽滿的肌肉線條，襯托雄性力量的強(qiáng)大，等等。即使給其他人畫個(gè)人肖像時(shí)，魯本斯也不忘記讓人物擺出具有動感的姿勢。

《福爾曼和孩子們》

同時(shí)，魯本斯還善于用色彩表現(xiàn)抒情效果，用比較夸張的筆觸來渲染畫面的節(jié)奏。紅色和橙色是魯本斯最喜歡的色彩，在許多畫中，魯本斯都喜歡用它們做背景，給畫面中增加了許多陽光奔放的趣味。

魯本斯的這種畫法對后邊的浪漫主義和印象派的產(chǎn)生，都有直接影響。