研究者：蘇敏， 張瑋， 朱成凱， 張峰， 諸葛宇征

研究機構：南京大學醫(yī)學院附屬鼓樓醫(yī)院

腫瘤壞死因子樣弱凋亡誘導因子（TWEAK）是一個Ⅱ型跨膜蛋白，是腫瘤壞死因子超家族的成員之一，Fn14是目前發(fā)現的TWEAK唯一的受體，TWEAK/Fn14信號通路在促炎、血管再生以及調節(jié)細胞生長、發(fā)育、凋亡等過程中都發(fā)揮著廣泛的作用。

TWEAK/Fn14在一些肝損傷模型中可起到促進作用，故而可能促進肝纖維化的進程，但該通路在肝纖維化過程中的具體作用機制，尤其是在活化HSC的遷徙方面的作用尚不清楚。

正常情況下，HSC位于Disse腔內，胞漿中有含類視黃醇物質的脂滴，當各種病理因素作用下HSC由靜止狀態(tài)被激活，活化的HSC發(fā)生細胞形態(tài)、增殖、代謝和功能的變化，同時細胞的遷徙特性也增加。HSC遷徙是肝纖維化形成過程中所必須的，HSC遷徙缺陷時，在致纖維化因素下很少發(fā)生肝纖維化。HSC的遷徙能力增加導致炎癥區(qū)域活化的HSC數目顯著增多，直接參與損傷修復。

同時活化的HSC也向肝內更廣泛的區(qū)域移行，加速ECM沉積，從而導致?lián)p傷區(qū)域的擴散，促進肝纖維化的發(fā)生和發(fā)展。本研究通過加入TWEAK及干擾TWEAK受體Fn14的方法驗證了TWEAK/Fn14信號通路能增加LX-2細胞遷徙能力。增強HSC遷徙能力的分子機制目前尚不清楚，既往研究報道與細胞形態(tài)、骨架結構和細胞因子等多種因素相關。

MMP9屬于基質金屬蛋白酶家族中的一員，以無活性的酶原形式從細胞內分泌到細胞外，經過一系列的酶聯(lián)反應被激活而發(fā)揮生物學作用。在肝纖維化中，MMP9被發(fā)現與肝損傷及炎癥反應程度存在相關性，在非酒精性脂肪性肝病及丙型肝炎患者中尤為明顯。

有研究顯示MMP9與HSC遷徙密切相關，MMP9被激活后發(fā)揮蛋白水解作用降解膠原成分，從而促進HSC遷徙；同時MMP9還能激活TGFβ，后者作為經典的促肝纖維化細胞因子，不僅具有強大的促進HSC增殖的能力，還能大大增強HSC的遷徙能力。

本研究結果發(fā)現，TWEAK/Fn14通路可以上調MMP9的表達水平，其表達量隨著TWEAK作用時間延長而增加，且下調Fn14后再加入TWEAK處理，MMP9的表達量下降，因此TWEAK/Fn14信號通路增強HSC的遷徙能力，考慮是由于升高MMP9的水平導致。并且由于TWEAK促炎作用是促進肝纖維化進程的基礎。

real-time PCR檢測干擾Fn14基因后mRNA水平的表達變化。結果顯示，3條干擾序列都能降低Fn14 mRNA的表達水平，其中第2條序列的干擾效果最好，下降（0.163±0.001）倍。同時蛋白水平也顯示第2條序列的干擾效果最佳，所以選擇第2條序列進行后續(xù)實驗

分別檢測加入TWEAK后0、3、6、12及24 h，MMP9的mRNA及蛋白表達水平變化情況。結果顯示，加入TWEAK后MMP9的mRNA水平明顯升高，其中3 h升高（1.27±0.25）倍，6 h升高（2.37±0.25）倍,12 h升高（5.02±0.22）倍,24 h升高（8.55±0.03）倍。同時MMP9蛋白水平也隨著TWEAK作用時間延長表達量逐漸增加

將陰性對照及轉染過Fn14 siRNA的LX-2細胞分別加入TWEAK處理，檢測MMP9的mRNA及蛋白水平表達變化情況。結果顯示，si#2+TWEAK組MMP9的mRNA表達量較陰性對照+TWEAK組降低，下降（0.81±0.04）倍。同時si#2+TWEAK組MMP9蛋白水平也較陰性對照+TWEAK組降低