一組科學家認為，大量獨特動物生命的出現(xiàn)與胚種說有關。胚種說是地球上的一種種子，它使許多奇異的、從未見過的生物從外星有機物質中繁衍下來。

想象一下，一顆彗星穿過虛無的太空，撞向一顆行星，造成了毀滅，但也帶來了生命。那是因為在彗星表面搭便車的是微量的有機物質，甚至是外星人的蛋。解釋生命如何在宇宙中傳播并到達我們的星球。胚種說（意思是到處都有種子）是地球上的生命可能有宇宙起源的理論的名稱?？茖W家們對此一直爭論不休，科幻小說中也經常出現(xiàn)。

現(xiàn)在，來自世界各地的近36名科學家正在對這一理論進行調整，他們認為，地球上最早的生命并不是來自外太空，而是胚種說可能是寒武紀大爆發(fā)的原因。這是地球歷史上大約5.41億年前的一個時間點，當時化石記錄中出現(xiàn)了最主要的動物群體。

在2018年8月的《生物物理與分子生物學進展》雜志上發(fā)表的文章《寒武紀大爆發(fā)的原因——陸地還是宇宙？》中，33位科學家將獨特動物的出現(xiàn)——緩步動物、章魚以及當時繁盛的一群奇怪而獨特的動物——與胚種說聯(lián)系在一起，這表明這些相對奇怪且從未見過的生物中有許多是從外星有機物質進化而來的。

作者寫道:'前寒武紀大滅絕事件與一顆（或多顆）具有生命的巨大彗星的撞擊，以及隨后地球上新的宇宙衍生的細胞生物和病毒基因的播種有關，這一點幾乎不需要想象。'

對于那些因為一些著名科學家揭開了生命起源之謎而興奮不已的人來說，事情就沒那么簡單了。這篇新論文不是建立在任何新發(fā)現(xiàn)或研究的基礎上；它是一篇文獻綜述，大部分參考了作者自己現(xiàn)有的工作。但作者承認，這是設計好的。

天體生物學家弗朗西斯·韋斯特爾寫道:'我們敏銳地意識到，關于地球生命起源和進一步進化的主流思想，是以'地球'范式為基礎的。我們的目標是促進生物物理、生物醫(yī)學和進化科學領域的進一步討論

胚種說在這一點上只是一個概念，但它可以追溯到近百年來的現(xiàn)代科幻小說之前。早在18世紀之交，法國外交家、自然史學家伯努瓦·德·馬耶就提出，宇宙中的生命可能是從太空中'播種'出來的。一些學者甚至按照同樣的思路來解讀古希臘哲學家阿納克薩戈拉斯對克拉佐梅奈的沉思，他在2500年前模糊地談到了宇宙的種子。

這篇論文已經引起了懷疑。例如，天體生物學家弗朗西斯·韋斯特爾（Frances Westall）指出，雖然已經觀察到某些形式的極端生物在太空真空中存活了很短的時間，但這篇新論文的假設將需要卵子、胚胎或其他細胞在太空中存活數(shù)千年，甚至更長時間。不幸的是，從文獻中提取信息來支持自己的假設太容易了，'在討論這篇論文時，韋斯托告訴《新聞周刊》，'大自然是令人難以置信的，我認為沒有必要呼吁外星人來解釋它。'