??吳國與齊國都是當時的強國。子貢到了吳國,向吳王夫差說:“我聽說王者不絕世,霸者無強敵。千鈞之重加以銖兩之輕,就會失去平衡。今強大的齊國謀取弱小的魯國,旨在與吳國爭霸。我以為,大王你的地位危險了!現(xiàn)在,如果你救援魯國,可以大大提高你的威望。

征服齊國,可以從那里獲得很大的利益,還可以使強大的晉國也不得不聽從你。你名義上是救魯國,實際上是削弱齊國。這種名利雙收的大好事,聰明的人是不會有所猶豫的?！?/p>

吳王被子貢這一席話說動了心,他對子貢說:“你這個主意不錯,但是,我曾經(jīng)與越國(這時的越國只限于錢塘江流域一帶地方)打過仗。越王現(xiàn)在棲身于會稽(今浙江省紹興市),苦身養(yǎng)士,打算報復吳國。在這種情況下,我怎么能把軍隊派去遠征齊國呢!你等我消滅了越國以后,再去打齊國吧?！?/p>

子貢見吳王想伐齊當霸主,只是放心不下越國,就進一步鼓動說:“吳國不如齊國強大,如果你把齊國放在一邊去打越國,則齊國早已把魯國滅掉了。大王正準備打起扶助弱小國家的旗號,如果你討伐小小的越國而畏懼強大的齊國,這不是勇敢的舉動。

要是你讓越國繼續(xù)存在下去,正好向諸侯表示你的仁愛之心。為救魯而伐齊,再給晉國施加影響,諸侯必然都擁戴吳國,你的霸業(yè)就可以成就了。

大王所擔心的是越國,我愿意去見見越王,叫越王派兵跟隨你去打齊國,名義上是會同諸侯伐齊,實際上是把越國的兵力抽空,大王無后顧之憂,就可以放心地出兵攻打齊國了?！眳峭醴虿盥犃朔浅８吲d,要子貢盡快前往越國。????