美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)5日在佛羅里達州卡納維拉爾角成功發(fā)射獵鷹9號火箭。12月，國際空間站將先后迎來三艘飛船，獵鷹9號火箭搭載的“龍”貨運飛船將于8日率先與空間站對接。

據(jù)wired報道，作為美國NASA商業(yè)補給服務計劃的一部分，這將是SpaceX第 19 次前往空間站?；鸺破髟谕局邪l(fā)送有效載荷后，預計將嘗試在大西洋的一艘無人駕駛的船上著陸。Dragon太空艙將在一個月后返回地球。

在補給的物資中，科學實驗材料大約占SpaceX重量的三分之一，并將發(fā)送向全球第一軌道實驗室。在物理研究方面，宇航員將使用該設(shè)備研究微重力下的火的活動，并更新空間站上冷原子物理實驗室(Cold Atom Lab)。SpaceX上還有一些生物學實驗，包括四十只活老鼠將被用來研究肌肉在太空中是如何降解的；啤酒釀造商Anheuser-Busch正在發(fā)送一些大麥種子，研究太空環(huán)境對發(fā)芽和麥芽的影響，這也是百威想在火星釀造首威啤計劃的一部分。此外，飛船還載著第一顆由墨西哥研發(fā)的小型衛(wèi)星。該衛(wèi)星將被部署在空間站上。

值得一提的是，12月19日，美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟的阿特拉斯5號火箭將搭載波音公司CST-100“星際客機”載人飛船進行首個無人試飛。飛船雖然是無人版測試，但它將進行與國際空間站對接、返回地球等一系列任務。據(jù)《紐約時報》報道，自2011年起，為運輸美國宇航員往返于空間站與地球之間，美國宇航局一直向俄羅斯支付美國宇航員搭乘其載人飛船的費用。2014年，美國宇航局與美國太空探索技術(shù)公司、波音公司分別簽訂合同。隨后，兩家企業(yè)各自建造了載人“龍”飛船和“星際客機”載人飛船，并計劃在2020年上半年進行首次載人試航。