枯枝落葉等垃圾在焚燒時，屬于不完全燃燒。它們?nèi)紵龝r，會向大氣排放氣體、液體和固體等多種有害物質(zhì)。比如，有一氧化碳、二氧化碳、甲烷、甲醛、水蒸氣、氮氧化物、硫化氫、丙烯醛等。其中致人流淚的辛辣煙葉是由丙烯醛引起的。如果垃圾中含有聚氯乙烯等廢塑料制品時，會產(chǎn)生有毒的氯化氫氣體，遇水蒸氣生成強(qiáng)酸性鹽酸煙霧，能腐蝕皮膚和黏膜。里面固體微粒主要是碳黑、粉塵和煙黑。碳黑粒子吸附力很強(qiáng)，能吸附各種有害氣體和液體；煙黑是由碳、氫、氧、硫等元素組成的化合物，其中許多是多環(huán)芳烴。

當(dāng)溫度在600～900℃且供氧不足時，有機(jī)化合物是容易生成一系列多環(huán)芳烴。不少多環(huán)芳烴有致癌作用，如3,4-苯并芘就是極強(qiáng)的致癌物。露天焚燒1噸枯枝落葉或1噸城市垃圾可產(chǎn)生310毫克的3,4-苯并芘。這些物質(zhì)通常附著在煙塵微粒上，隨風(fēng)進(jìn)入大氣，再進(jìn)入人體，使人們患癌癥的概率大大增加，如果這些飄浮在大氣中的致癌物質(zhì)隨雨雪降到地面，還會污染水和土壤。

所以說，不能隨便焚燒枯枝落葉或其它生活垃圾，應(yīng)該集中起來，由環(huán)衛(wèi)部門統(tǒng)一處理。

隨意焚燒垃圾有這三點(diǎn)危害：一是污染環(huán)境，使PM2.5指數(shù)上升；二是煙氣嗆人，影響人們的身體健康；三是帶來火災(zāi)隱患，危害人身及財(cái)產(chǎn)安全。

在大多數(shù)情況下，枯枝落葉燃燒的同時會向大氣排放多種有害物質(zhì)，其中不少是多環(huán)芳烴類，有致癌作用。尤其是在焚燒生活垃圾時，其中常?；煊兴芰项惵然?，垃圾中的有機(jī)物質(zhì)在含氯的環(huán)境下燃燒，就會產(chǎn)生二噁英類化合物，有極強(qiáng)的生殖毒性、免疫毒性和內(nèi)分泌毒性，其毒性遠(yuǎn)大于氡化鉀。而且二噁英類化合物具有脂溶性，進(jìn)入人體后會產(chǎn)生生物累積作用，因此被國際癌癥研究中心列為一級致癌物。

生活中自行焚燒垃圾和垃圾處理廠焚燒垃圾有著本質(zhì)的區(qū)別，后者采用高溫焚化爐，垃圾焚燒充分徹底，焚燒后的廢氣和殘?jiān)€要通過專門的處理才可以排放。據(jù)測算，每噸垃圾焚燒后會產(chǎn)生大約5000立方米廢氣，還會留下不少有毒的灰渣。生活中隨意焚燒垃圾，只是把部分污染物由固態(tài)轉(zhuǎn)化成氣態(tài)，可以說是一種污染轉(zhuǎn)移行為。

大氣層中的污染物是流動的，會在大氣對流層底部的近地空間對流，散布至四面八方，除部分易降解物會隨時間有所減少外，其余大部分有毒的有機(jī)物和重金屬污染并未消除。所以，以為把垃圾燒了就可以消除身邊的污染物，實(shí)在是一種一廂情愿的想法。生活中的垃圾還是應(yīng)該通過正常的收集、處理程序，才能加以清除。