中國古代有“書畫同源”的說法。中國書畫以它們獨(dú)特的風(fēng)采，躋身于世界藝林，充滿魅力。

元明清時(shí)期，士大夫的文人畫成就最為突出。

這一時(shí)期反映文人畫風(fēng)貌的寫意畫越來越多，代表作品有元代王冕的《墨梅圖》、明代徐渭的《牡丹蕉石圖》、清代鄭板橋的《墨蘭圖》。畫中大量涌現(xiàn)出適合于表現(xiàn)文人畫家意識(shí)的山水畫和枯木竹石、梅、蘭以及墨筆花鳥等，而人物故事畫相對(duì)減少。

隨著文人畫的繁榮，繪畫作品中詩、書、畫進(jìn)一步密切結(jié)合而且成為普遍的風(fēng)尚，集文學(xué)、書法、繪畫及篆刻藝術(shù)為一體。例如，徐渭在畫上自題詩一首：從來不見梅花譜，信手拈來自有神。不信試看千萬樹，東風(fēng)吹著便為春。這加強(qiáng)了中國畫的文學(xué)趣味，更好地體現(xiàn)了中國畫的民族特色。

中國畫在明代產(chǎn)生了許多流派，各派又在創(chuàng)作和理論上自成體系。清代的繪畫藝術(shù)，繼續(xù)著元明以來的趨勢(shì)，文人畫日益占據(jù)畫壇主流，山水畫的創(chuàng)作以及水墨寫意畫盛行。更多的畫家在文人畫創(chuàng)作思想影響下，追求筆墨情趣，很多畫家鐘愛梅、蘭、竹、菊等題材和潑墨大寫意手法，他們的藝術(shù)對(duì)近現(xiàn)代花鳥都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

元明清時(shí)期，文人要么得不到重視，要么受到的很多鉗制，他們以畫寫意，也就是通過畫筆表述自己的思想感受，寫真不是目的，而是為了表達(dá)意趣。文人畫重寫意，強(qiáng)調(diào)表現(xiàn)個(gè)性，講究借物抒情，講究的是氣韻，通過筆墨表達(dá)主觀意念，追求神韻意趣。

所以我們欣賞元明時(shí)期的中國畫，感覺到的不是筆墨，不是色彩，更不是技巧，而是一種韻致，是一種無法用文字語言表述的韻致。即使是文字寫成的詩詞，其意境也常常是只能意會(huì)，不能言傳。