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x86市場(chǎng)上不僅有Intel、AMD兩大巨頭，還有一個(gè)頑強(qiáng)的威盛（VIA），曾經(jīng)也是盛極一時(shí)，只是因?yàn)楦鞣N原因基本消失在公眾視野，但從未放棄，內(nèi)陸的兆芯x86處理器就來自威盛授權(quán)。

現(xiàn)在，威盛又回來了，宣布旗下已有24年歷史的處理器研發(fā)部門CenTaur已經(jīng)開發(fā)出了世界上第一個(gè)集成AI協(xié)處理器的x86處理器，并有了可工作的原型。

這顆尚未命名的新處理器采用臺(tái)積電16nm工藝制造，內(nèi)核面積不超過195平方毫米，內(nèi)部采用環(huán)形總線設(shè)計(jì)，串聯(lián)集成八個(gè)x86 CPU核心、16MB共享三級(jí)緩存、四通道DDR4-3200內(nèi)存控制器、PCIe 3.0控制器(44條)、南橋和IO功能，是一顆完整的SoC。

當(dāng)然最大亮點(diǎn)是AI協(xié)處理器“NCORE”，占用面積約34.4平方毫米(17.6％)，軟件映射為PCI設(shè)備，支持DNN深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)建與訓(xùn)練的加速，號(hào)稱可提供多達(dá)20TB/s的內(nèi)存帶寬、每秒20萬億次AI操作的性能。

整顆處理器的性能暫無數(shù)據(jù)，只說可以在2.5GHz主頻工作，而且竟然支持AVX-512指令集，這可是AMD Zen 2架構(gòu)都沒有的。

至于應(yīng)用市場(chǎng)，主要針對(duì)的還是企業(yè)級(jí)、工作站領(lǐng)域，可能還會(huì)提供一整套人臉識(shí)別閉路監(jiān)控的交鑰匙方案。

威盛將在本月20-21日公開展示這顆AI處理器，并會(huì)在12月2日公布詳細(xì)的技術(shù)文檔，但量產(chǎn)發(fā)布和上市時(shí)間待定。

威盛芯片組市占率曾超過70%

威盛，1987年由Intel工程師程文琦在美國(guó)創(chuàng)辦，1993年遷回臺(tái)灣地區(qū)，由王雪紅控股。1997年王雪紅創(chuàng)辦HTC，2003年程文琦和王雪紅結(jié)婚，王雪紅任VIA董事長(zhǎng)，程文琦任總經(jīng)理。2015年王雪紅辭去VIA董事長(zhǎng)職務(wù)。

VIA在ISA向PCI總線過度階段起家，在芯片組與控制器方面進(jìn)步神速，憑借不錯(cuò)的性能和超高性價(jià)比，很快就成為僅次于Intel的第二大芯片組廠商，并在2000年左右，超越Intel獲得了超過一半的市占率，極盛時(shí)期曾一度超過70%！

當(dāng)時(shí)，不論Intel還是AMD平臺(tái)，主板幾乎都是VIA芯片組，AMD平臺(tái)更是VIA獨(dú)霸，Intel平臺(tái)VIA在性能上也不輸Intel原廠，價(jià)格還便宜很多。當(dāng)年VIA唯一的黑點(diǎn)是，得裝一個(gè)4合1補(bǔ)丁，其實(shí)就是南橋驅(qū)動(dòng)，其實(shí)，Intel只不過把驅(qū)動(dòng)整合在了Win98系統(tǒng)當(dāng)中而已，要不是“補(bǔ)丁”這詞給了Intel芯片組更穩(wěn)定的假象，VIA的市占率還能更高。

下面看一下VIA的并購壯大歷程。

1999年，VIA收購Cyrix，成為第三大X86處理器廠商，此后VIA自稱中國(guó)芯，比龍芯、麒麟。而且VIA一直和大陸保持很好的合作關(guān)系，很多科研機(jī)構(gòu)也愿意支持VIA。

2000年，VIA收購S3圖形部門，成為第三大顯示芯片廠商，VIA成為第一家同時(shí)擁有CPU、GPU和芯片組的廠商，這比AMD后來收購ATI早了很多年。

VIA在2000年左右達(dá)到巔峰狀態(tài)，但是，木秀于林，風(fēng)必摧之。VIA發(fā)展太快了，太高調(diào)了，同時(shí)還觸動(dòng)了老大的地位。當(dāng)年一些合作伙伴建議VIA不要試圖挑戰(zhàn)Intel，但自信心爆棚的VIA高估了自己的實(shí)力。其實(shí)如果那個(gè)時(shí)候VIA能收斂一些，低調(diào)的消化吸收Cyrix和S3，說不定未來真有希望在處理器領(lǐng)域占有一席之地。