嚴(yán)蕊是南宋時(shí)期的女詞人，她本姓周，名幼芳，出生低微，但自小學(xué)習(xí)樂(lè)禮詩(shī)書(shū)，后來(lái)因家中變故而淪為臺(tái)州營(yíng)妓，從此便改用藝名嚴(yán)蕊，因?yàn)樗撇偾?、弈棋、歌舞、學(xué)識(shí)通曉古今，詩(shī)詞語(yǔ)意清新，四方聞名，有不少文人雅士慕名而來(lái)。

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在淳熙九年，臺(tái)州知府唐仲友為嚴(yán)蕊、王惠等4人落籍，嚴(yán)蕊得以回到黃巖和母親同住。但不料福禍相依，就在當(dāng)年，浙東常平使朱熹巡行臺(tái)州，因?yàn)樘浦儆逊磳?duì)朱熹的理學(xué)，所以朱熹到達(dá)臺(tái)州后接連上了六道上疏彈劾唐仲友，其中第三、第四狀論及唐與嚴(yán)蕊風(fēng)化之罪，同時(shí)下令黃巖通判抓捕嚴(yán)蕊，為了逼迫嚴(yán)蕊畫(huà)押認(rèn)罪，朱熹下令對(duì)她進(jìn)行嚴(yán)刑拷打，據(jù)記載嚴(yán)蕊在被關(guān)押的兩個(gè)月內(nèi)，多次被杖刑，差一點(diǎn)就被打死。但她卻寧死不從，并聲稱：“自己就算被打死，也不會(huì)誣陷無(wú)辜之人?！?/p>

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朱熹沒(méi)想到嚴(yán)蕊骨頭這么硬，而且事情越拖越久，也越鬧越大，最后傳到京城震動(dòng)孝宗，宋孝宗認(rèn)為這就是一場(chǎng)“秀才爭(zhēng)閑氣”的鬧劇，便把朱熹調(diào)離，改派岳飛后人岳霖任提點(diǎn)刑獄，釋放嚴(yán)蕊，當(dāng)岳霖問(wèn)嚴(yán)蕊歸宿的時(shí)候，她寫(xiě)下一首《卜算子》：

不是愛(ài)風(fēng)塵，似被前緣誤。花落花開(kāi)自有時(shí)，總賴東君主。

去也終須去，住也如何??！若得山花插滿頭，莫問(wèn)奴歸處。

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詞中敘述自己的身不由己，自己并不是喜歡風(fēng)塵生活，只是因?yàn)槊\(yùn)使然，而且自己的命運(yùn)也不掌握在自己的手中，這一切都掌握在有權(quán)者手里。

接著她又表露了自己不愿意再過(guò)風(fēng)塵生活的愿望，希望能夠?qū)⑸交ú鍧M頭鬢，過(guò)著一般婦女的生活。

嚴(yán)蕊的這首詞也反應(yīng)出風(fēng)塵女子的悲哀，她們本來(lái)是不愿意淪落風(fēng)塵，但因?yàn)槌錾砘蛘咂渌壒识坏貌粶S落風(fēng)塵之中，想要過(guò)普通人的生活都是那么難。

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嚴(yán)蕊的這首詞也打動(dòng)了岳霖，岳霖判令她從良，因?yàn)閲?yán)蕊寧死不愿誣陷好人，受到人們的普遍尊敬，據(jù)說(shuō)最后有一位喪偶的宗室子弟，娶她做妾，雖然不是正妻，但也算一個(gè)好結(jié)局了。