?1928年3月26日，位于長期的三菱造船廠開工建造了一艘重巡洋艦，這艘重巡洋艦是高雄級(jí)的4號(hào)艦，被取名為鳥海號(hào)。值得一提的是，鳥海號(hào)重巡洋艦是日本建造的最后一艘條約型重巡洋艦，到該艦為止，日本已經(jīng)用光了120000噸的重巡洋艦噸位限額。此后日本建造的最上級(jí)頂著輕巡洋艦的名頭，而利根級(jí)則建造于日本退出倫敦海軍條約的談判之后。

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最上號(hào)重巡洋艦

鳥海號(hào)的名字來源于位于秋田縣和山形縣境內(nèi)的鳥海山，在日本海軍的命名規(guī)則中，這些山脈的名字通常給戰(zhàn)列巡洋艦和重巡洋艦使用，當(dāng)然也有改裝自這些戰(zhàn)艦的航空母艦也使用大山的名字，比如著名的赤城號(hào)航空母艦。

作為高雄級(jí)重巡洋艦的4號(hào)艦，鳥海號(hào)重巡洋艦標(biāo)準(zhǔn)排水量11490噸，滿載排水量12781噸，艦體全長203.76米，寬19米，標(biāo)準(zhǔn)吃水深度6.11米，該艦的動(dòng)力系統(tǒng)由12座重油鍋爐和4座蒸汽輪機(jī)組成，所有這些鍋爐和輪機(jī)都是日本海軍艦政本部自行設(shè)計(jì)制造的，該艦采用4軸推進(jìn)，主機(jī)最大輸出功率130000馬力，最高航速可達(dá)35.5節(jié)，在14節(jié)經(jīng)濟(jì)航速下續(xù)航距離8000海里。

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高雄級(jí)重巡洋艦

鳥海號(hào)重巡洋艦的主要武備為5座雙聯(lián)裝203毫米主炮，艦艏布置3座主炮塔，1號(hào)和2號(hào)主炮塔呈背負(fù)式前向安裝，3號(hào)主炮塔則后向安裝在艦橋前方的主甲板上。該艦艦艉以背負(fù)式后向安裝2座主炮塔。鳥海號(hào)的舷側(cè)安裝了4座單管120毫米副炮和2座單管40毫米高射炮，以及4座雙聯(lián)裝610毫米魚雷發(fā)射管。

在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)之前，日本海軍對(duì)鳥海號(hào)實(shí)施了小規(guī)模改裝，換裝了新式雙聯(lián)裝127毫米高平兩用副炮，加裝了4座雙聯(lián)裝25毫米高射炮，此外還對(duì)魚雷發(fā)射管進(jìn)行了升級(jí)，使其具備了發(fā)射威力巨大的93式氧氣魚雷的能力。

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鳥海號(hào)重巡洋艦

鳥海號(hào)重巡洋艦的裝甲防護(hù)在同級(jí)別戰(zhàn)艦中處于中等偏上的位置，該艦裝甲結(jié)構(gòu)總重量約2400噸，占艦體結(jié)構(gòu)重量的比例剛剛超過20%。該艦側(cè)舷主裝甲帶裝甲厚度127毫米，甲板水平裝甲厚度46毫米，主炮塔正面裝甲厚度25毫米，此外，該艦彈藥庫和輪機(jī)艙部位還額外設(shè)置了76毫米的垂直裝甲和水平裝甲。

值得一提的是，鳥海號(hào)在建造時(shí)就安裝了2座水上飛機(jī)彈射器，可以搭載和使用4架水上偵察機(jī)。跟舊式的古鷹級(jí)和青葉級(jí)重巡洋艦相比，鳥海號(hào)的偵察和態(tài)勢感知能力要強(qiáng)得多，這也為該艦后來的使用方式打下了伏筆。

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高雄級(jí)重巡洋艦合影

在日本海軍機(jī)動(dòng)部隊(duì)襲擊珍珠港時(shí)，鳥海號(hào)和幾艘高雄級(jí)姊妹艦一起被編入小澤治三郎麾下的南遣艦隊(duì)，參與攻擊了菲律賓、馬來半島、新加坡和斯里蘭卡的作戰(zhàn)。在中途島海戰(zhàn)期間，鳥海號(hào)和3艘姊妹艦一起編為第四戰(zhàn)隊(duì)，不過還沒見到美軍的影子就隨著受挫的艦隊(duì)一起撤了回去。

很快，鳥海號(hào)就和幾艘姊妹艦分道揚(yáng)鑣。1942年7月14日，鳥海號(hào)被編入了第八艦隊(duì)擔(dān)任旗艦，這支艦隊(duì)由三川軍一中將負(fù)責(zé)指揮，除了鳥海號(hào)外還有古鷹號(hào)、加古號(hào)、青葉號(hào)和衣笠號(hào)等幾艘重巡洋艦。值得一提的是，除了鳥海號(hào)之外，其他幾艘戰(zhàn)艦是日本海軍最舊的重巡洋艦，火力、裝甲防護(hù)和偵察能力都很差，事實(shí)上，鳥海號(hào)之所以被單獨(dú)派往第八艦隊(duì)，就是為了加強(qiáng)這支艦隊(duì)。

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鳥海號(hào)重巡洋艦

很快，第八艦隊(duì)就被派往南太平洋的所羅門群島海域。1942年8月8日夜間，三川軍一中將指揮第八艦隊(duì)悄悄駛?cè)胨_沃島海域，很快日軍就發(fā)現(xiàn)了停泊在這里的美國和澳大利亞的混合巡洋艦隊(duì)。事實(shí)上，美澳混合艦隊(duì)的實(shí)力很強(qiáng)，如果雙方真刀真槍的打一場，誰能贏還真不一定。

然而日軍的行動(dòng)做到了出其不意、攻其不備。在美澳戰(zhàn)艦全然沒有察覺的情況下，鳥海號(hào)領(lǐng)銜第八艦隊(duì)突然發(fā)動(dòng)攻擊，艦隊(duì)中的驅(qū)逐艦也趁亂沖上前去施放魚雷。僅用了1個(gè)多小時(shí)，這場一邊倒的戰(zhàn)斗就結(jié)束了，美軍重巡洋艦文森斯號(hào)，阿斯托利亞號(hào)，昆西號(hào)和澳大利亞海軍重巡洋艦堪培拉號(hào)被擊沉，美軍重巡洋艦芝加哥號(hào)被擊傷。

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鳥海號(hào)重巡洋艦

短時(shí)間內(nèi)在炮戰(zhàn)中干凈利落的擊沉美澳艦隊(duì)4艘重巡洋艦，這在太平洋戰(zhàn)爭中是不多見的戰(zhàn)例，三川軍一和鳥海號(hào)都因?yàn)榇藨?zhàn)而聲名鵲起。作為代價(jià)，鳥海號(hào)的海圖室被美軍發(fā)射的1枚203毫米炮彈擊中，正在里面工作的34名參謀軍官陣亡，而這也是此戰(zhàn)中日軍的唯一損失。

此后，鳥海號(hào)多次參加戰(zhàn)斗，卻再也沒能創(chuàng)造之前的輝煌戰(zhàn)績，即使在1944年6月的馬里亞納海戰(zhàn)中，它依然表現(xiàn)平平。1944年10月，鳥海號(hào)重巡洋艦參加了萊特灣海戰(zhàn)，這一次，鳥海號(hào)的好運(yùn)氣用完了，在美軍飛機(jī)轟炸日軍艦隊(duì)時(shí)，鳥海號(hào)莫名其妙的成了重點(diǎn)攻擊目標(biāo)。在短時(shí)間內(nèi)，鳥海號(hào)被9枚炸彈擊中，動(dòng)力系統(tǒng)失靈，失去了行動(dòng)能力。

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鳥海號(hào)重巡洋艦

為了避免鳥海號(hào)被美軍俘虜，日軍艦隊(duì)指揮官派出藤波號(hào)驅(qū)逐艦，這艘驅(qū)逐艦用93式氧氣魚雷把鳥海號(hào)送入了海底。