進(jìn)位漢中王時(shí)的劉備，已經(jīng)是五十九歲的人了。與曹操一樣，他也不得不開(kāi)始考慮身后事，立親生兒子劉禪為太子。漢中這一塊新奪取的地盤，當(dāng)然要從手下選一位新的守將。大家議論紛紛，都認(rèn)為非張飛莫屬。張飛自己也躊躇滿志，劉老大稱王，關(guān)二哥鎮(zhèn)守荊州，漢中當(dāng)然輪到我張老三了。誰(shuí)想到，劉備從行伍間提拔了一個(gè)普通的牙門將魏延為鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍漢中太守。大家都吃了一驚：這位魏延憑什么能在人才濟(jì)濟(jì)的蜀漢將軍中脫穎而出得到垂青？劉備當(dāng)著大家的面，問(wèn)魏延：“如今你重任在肩，打算如何防守漢中？”魏延當(dāng)仁不讓：“如果曹操親自率領(lǐng)大軍來(lái)，我為您固守把他擋??；如果別人來(lái)，即使帶十萬(wàn)大軍我也把他吃掉?！边@一番回答，有力有節(jié)，劉備諸葛都很滿意，大家也都為此豪言壯語(yǔ)雙挑大指。劉備高高興興地回到了成都后，又論功行賞，封許靖為太傅法正為尚書令，拜關(guān)羽黃忠馬超張飛為前后左右將軍。蜀漢內(nèi)部一副歡天喜地的景象。

　　荊州的關(guān)羽，如今看到漢中的勝利，帶著前將軍的頭銜立刻準(zhǔn)備北伐。當(dāng)時(shí)，除了漢中以外曹操的人馬大多屯集合肥一帶防御孫權(quán)，但曹操的揚(yáng)州刺史溫恢對(duì)此“照顧”卻皺起了眉頭：“這里雖然有敵人，沒(méi)什么可怕的，倒是樊城的曹仁孤軍一支沒(méi)有什么援兵，有點(diǎn)懸。如今又到了雨季，關(guān)羽這樣驍勇狡猾的家伙恐怕會(huì)把曹仁這位征南將軍變成被征將軍?！惫?，當(dāng)年七月，關(guān)羽留下南郡太守糜芳守江陵，將軍傅士仁守公安后，自己親自帶領(lǐng)人馬渡過(guò)漢水攻擊樊城的曹仁。曹操看到曹仁寡不敵眾，派出于禁前往樊城支援。于禁龐德等人駐扎在樊城北部為后援，曹仁自己則率領(lǐng)部將堅(jiān)守樊城。哪知道，這個(gè)月大雨淋漓，漢江泛濫，平常的平地都成了好幾丈的深淵。就這樣，北邊的于禁營(yíng)寨被洪水無(wú)情吞噬。于禁哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)架勢(shì)，眼看就要被泡成了金魚。沒(méi)辦法，他慌忙到高處躲避。關(guān)羽趁機(jī)乘船猛攻，窮困之余的于禁舉起了白旗。主將投降了，那個(gè)立義將軍龐德卻依然奮勇迎戰(zhàn)，在堤岸上被甲持弓箭不虛發(fā)。然而，自己的人馬越打越少，而對(duì)方的攻勢(shì)越來(lái)越兇。不久后龐德連箭也射完了，便短兵相接。龐德本人毫無(wú)懼色，但他的手下卻堅(jiān)持不住了，有的戰(zhàn)死有的投降。龐德見(jiàn)到無(wú)法再撐，便奪了一艘小船后帶著幾個(gè)部下離開(kāi)，試圖逃回樊城。然而這位出生在西涼的勇將看來(lái)不會(huì)駕船，半道上船翻人落水，勉強(qiáng)抱著船體漂流。就這樣，這位陸地猛虎成了落湯雞，連湯帶水地被關(guān)羽的人“一網(wǎng)打盡”。看著這位被撈起來(lái)后依然威風(fēng)不減的白馬將軍，關(guān)羽也動(dòng)了惻隱之心：你哥哥在漢中，現(xiàn)在是漢中王的手下，你又何必一根筋地忠于曹操？象你這樣的勇將，我一向是很器重...龐德立刻打斷了他的話：臭小子，想讓我投降，休想！魏王帶甲百萬(wàn)威震天下，劉備焉能相提并論？我寧死不降！關(guān)羽于是將他斬首，并趁勢(shì)大舉圍攻樊城。曹仁北面的后援?dāng)嘟^。城墻被水浸泡后往往崩壞，這樣的困境中曹仁的部下有點(diǎn)慌了：如今的局勢(shì)，不是人力能抵抗的。趁著關(guān)羽還沒(méi)能合圍，還是乘船逃命要緊。滿寵當(dāng)即制止：洪水雖然泛濫，哪有長(zhǎng)期不退的！聽(tīng)說(shuō)關(guān)羽已經(jīng)派部下騷擾北方，許昌以南大家都驚恐不安。他之所以不敢長(zhǎng)驅(qū)直入，就是因?yàn)檫€沒(méi)有拔掉我們這眼中釘肉中刺。如今我們一逃，那么黃河以南就都不是我們的了。曹仁當(dāng)時(shí)就明白了，立刻聚集將士沉白馬為誓(古時(shí)最為隆重的典禮)，下定了堅(jiān)守的決心。果然，關(guān)羽乘船大舉圍攻樊城，而不斷上漲的洪水離城墻已經(jīng)只有幾塊木板的距離了。曹仁手下的幾千人馬，就在這樣的絕境中冒著變成第二條金魚的危險(xiǎn)死死地抗擊著關(guān)羽的猛攻。關(guān)羽親自攻擊曹仁的同時(shí)，又派部下圍攻與樊城一江之隔的襄陽(yáng)。這樣的局勢(shì)，鄴城的曹操也坐不住了，當(dāng)年十月親自到了洛陽(yáng)。

　禍不單行，這時(shí)曹操治下的陸渾又出現(xiàn)了反叛，并打起了關(guān)羽的旗號(hào)。關(guān)羽給他們印綬后，他們?cè)谠S昌以南到處煽風(fēng)點(diǎn)火，一時(shí)間中原大地上全都是關(guān)羽的旗號(hào)，關(guān)羽威震華夏。關(guān)羽同時(shí)派人向附近郡縣策反，荊州刺吏胡修、南鄉(xiāng)太守傅方投降，許昌以南部分官吏也暗中策應(yīng)關(guān)羽。洛陽(yáng)的曹操都有點(diǎn)沉不住氣了，聚集大家商量對(duì)策，透漏了想遷都到鄴的想法。

　　遺憾的是，威震華夏的關(guān)羽，卻沒(méi)有震倒一個(gè)人，他就是后來(lái)的晉宣帝司馬懿。連曹操都有點(diǎn)底氣不足的時(shí)候，他和蔣濟(jì)一針見(jiàn)血地分析道：于禁是被水淹而不是被打敗的，對(duì)于我們算不上是太大的損失。如今孫劉兩家失和，表面一團(tuán)和氣內(nèi)部勾心斗角。關(guān)羽的強(qiáng)盛，孫權(quán)不會(huì)高興。我們可以趁機(jī)派人去勸說(shuō)孫權(quán)從背后動(dòng)手，并答應(yīng)事成之后將長(zhǎng)江以南的土地奉送，孫權(quán)怎么會(huì)無(wú)動(dòng)于衷？樊城就沒(méi)問(wèn)題了。曹操一拍大腿，對(duì)啊，幸虧我當(dāng)年以收你下獄的威脅把你給逼了出來(lái)。他立刻就派人前去游說(shuō)江東。

　  東吳對(duì)蜀漢的態(tài)度，這時(shí)已經(jīng)徹底轉(zhuǎn)變。魯肅活著的時(shí)候，總是勸孫權(quán)與關(guān)羽同仇敵愾共同對(duì)付北方的曹操。孫權(quán)雖然不愛(ài)聽(tīng)，但還是勉強(qiáng)執(zhí)行。無(wú)奈，建安二十二年(公元217年)，魯肅以四十六歲的英年去世。去世后，呂蒙接任了陸口(長(zhǎng)沙東面)這一要地的防守，從此東吳對(duì)關(guān)羽的外交方針徹底改變。呂蒙對(duì)魯肅依靠關(guān)羽抵擋曹操的戰(zhàn)略一直不以為然，暗中向?qū)O權(quán)提出了自己的見(jiàn)解：如果能以孫瑜據(jù)守南郡，潘璋進(jìn)駐白帝，蔣欽帶著一萬(wàn)的部隊(duì)延長(zhǎng)江機(jī)動(dòng)，我親自駐扎襄陽(yáng)，那么又為什么非依賴于關(guān)羽對(duì)抗曹操不可？況且關(guān)羽劉備等人反復(fù)無(wú)常，不能掉以輕心。他們之所以還不敢公然反目，不過(guò)是因?yàn)槟⒚魑抑矣隆，F(xiàn)在少壯不努力，將來(lái)就老大徒傷悲了。孫權(quán)反問(wèn)：如今我想先攻取徐州，然后收拾關(guān)羽，你看怎么樣？呂蒙一楞：如今曹操遠(yuǎn)在河北，無(wú)暇東顧，聽(tīng)說(shuō)徐州守軍不多，攻克當(dāng)然不難?？赡抢锸瞧皆瓡缫?，我們即使以七八萬(wàn)人防守，也未必能頂住曹操的反撲。不如做掉關(guān)羽，全據(jù)長(zhǎng)江，到那時(shí)主動(dòng)就是我們的了，進(jìn)退攻守自如。孫權(quán)微微一笑：我本來(lái)就是這個(gè)打算，故意試探你而已。關(guān)羽北上攻打樊城曹仁時(shí)，卻在后方留下了許多人馬。呂蒙當(dāng)然明白，關(guān)羽怕我趁人之危，很看得起我嘛，于是將計(jì)就計(jì)，上書孫權(quán)：關(guān)羽攻擊曹仁卻在后面留下了這么多兵將，肯定是怕我趁虛而入。既然如此，我就裝一回病(呂蒙的身體確實(shí)一直不好)，讓他高興一會(huì)兒。他必然會(huì)從南線調(diào)兵北上。那時(shí)我們?cè)偻狄u，南郡關(guān)羽哪個(gè)也跑不了。沒(méi)過(guò)幾天，江東將士都聽(tīng)到了一個(gè)糟糕的消息：呂蒙將軍又病倒了。孫權(quán)急得如熱鍋上的螞蟻，趕快派人把他從陸口接回建業(yè)養(yǎng)病，這一下子更是滿城風(fēng)雨。呂將軍病了，大家都來(lái)看望(孫權(quán)呂蒙連自己人都蒙了，關(guān)羽又怎么會(huì)想到是假的？)，但有一個(gè)人與眾不同。在呂蒙回建業(yè)的路上，孫策的女婿定威校尉陸遜來(lái)了，問(wèn)了病情后還問(wèn)呂蒙：“關(guān)羽就和我們相鄰，怎么辦？”呂蒙咳嗽兩聲白他一眼：“是啊，但是我生病了，力不從心啊?！标戇d又說(shuō)：“關(guān)羽仗著他的驍勇，動(dòng)不動(dòng)就看不起別人。如今剛剛打了勝仗，驕橫無(wú)比。他一個(gè)勁想北伐，如今聽(tīng)到您病倒的好消息，必定不會(huì)再戒備。出其不意攻其不備，一定能夠?qū)⑺驍∽カ@。您見(jiàn)到孫將軍，務(wù)必仔細(xì)計(jì)劃。”呂蒙心里樂(lè)開(kāi)了花，后生可畏啊，卻還是愁眉苦臉：關(guān)羽向來(lái)驍勇，不好對(duì)付。在荊州又很有威信，如今水淹七軍大獲全勝，正士氣高昂，哪有你說(shuō)的這么簡(jiǎn)單呢。說(shuō)完，他就呼哧帶喘地帶著病體走了。見(jiàn)到孫權(quán)后，他毫不猶豫地推薦陸遜為自己的繼任：這個(gè)小伙子不簡(jiǎn)單，深謀遠(yuǎn)慮才華橫溢，而且現(xiàn)在沒(méi)什么名聲，關(guān)羽肯定不會(huì)把他放在眼里。他是最合適的人選。孫權(quán)聽(tīng)從，拜陸遜為將，鎮(zhèn)守陸口。陸遜上任后，立刻寫了一封信，大大拍了關(guān)羽一通馬屁，說(shuō)您是老將我是新手，請(qǐng)多關(guān)照。關(guān)羽前線吃緊，如今看到后方的名將呂蒙病了，怎么換了一個(gè)馬屁精，大概就因?yàn)樗菍O策的女婿吧？加之樊城襄陽(yáng)抵抗之頑強(qiáng)令他意外，他立刻就抽調(diào)南線的部分人馬到北方參戰(zhàn)。

這一切，當(dāng)然沒(méi)有逃過(guò)陸遜的眼睛，他馬上就報(bào)告了孫權(quán)，說(shuō)關(guān)羽放松警惕我們十拿九穩(wěn)。同時(shí)，孫權(quán)又接到另一份報(bào)告，說(shuō)關(guān)羽俘虜了于禁幾萬(wàn)人馬后鬧饑荒，把我們?cè)谙娼吷系拿捉o搶了。碧眼兒的眼睛當(dāng)時(shí)就紅了，終于決定動(dòng)手。

對(duì)后方發(fā)生的一切還一無(wú)所知的關(guān)羽，在前線也遭遇到了勁敵。曹操撤出漢中后，就命令徐晃帶人駐扎在宛城作為曹仁的后援。七軍被淹于禁被俘后，徐晃率軍前進(jìn)到陽(yáng)陵陂，因?yàn)槭窒碌男卤噙€不敢和駐扎于偃城的關(guān)羽硬碰硬。徐晃于是裝模作樣地要截?cái)嚓P(guān)羽的退路，而這一招正好打在了關(guān)羽的七寸上：戰(zhàn)線太長(zhǎng)遠(yuǎn)離后方的關(guān)羽不敢冒險(xiǎn)，棄城而走。徐晃進(jìn)駐后又向前進(jìn)逼，但他的力量還不足以解襄樊之圍。手下的人卻急了，魏王軍法嚴(yán)明，徐晃將軍您要是不快點(diǎn)進(jìn)兵，怪罪下來(lái)怎么辦？議郎趙儼(注1)挺身而出：敵人圍攻襄樊已久，軍營(yíng)堅(jiān)固，洪水又沒(méi)全退。如今我們孤軍，還沒(méi)能和曹仁聯(lián)系上，只能各自為戰(zhàn)無(wú)法里應(yīng)外合，這不是動(dòng)手的好時(shí)機(jī)。不如將軍營(yíng)向前移動(dòng)后先想辦法和曹仁聯(lián)系上。如果他知道救兵到了，那么必然誓死堅(jiān)守。估計(jì)用不了十天，其他的部隊(duì)也會(huì)趕到，到那時(shí)里應(yīng)外合，一定能夠獲勝。如果魏王怪罪我們救援遲緩，我替你們承擔(dān)責(zé)任。徐晃于是步步進(jìn)逼，冒險(xiǎn)將軍營(yíng)扎到了和關(guān)羽的包圍圈只有三丈的地方，并且下挖地道上射箭書，終于恢復(fù)了和樊城的聯(lián)系。

洛陽(yáng)的曹操也等到了孫權(quán)的回信，知道孫權(quán)已經(jīng)動(dòng)手。孫權(quán)還要曹操保密，免得關(guān)羽有防備。大家覺(jué)得，這沒(méi)什么應(yīng)該同意時(shí)，董昭卻力排眾議：軍事上的事情，不能一成不變。表面上，我們當(dāng)然要答應(yīng)孫權(quán)保密，但要偷偷地把它泄漏出去。關(guān)羽聽(tīng)到這個(gè)消息，哪能無(wú)動(dòng)于衷？多半會(huì)撤兵，那么襄樊的重圍自然就被破解。同時(shí)，這下子就把吳蜀雙方推向了完全的對(duì)立，我們坐收漁利。如果真的保密，那么太便宜孫權(quán)了。況且樊城的曹仁被圍攻這么久，他的部下會(huì)不會(huì)因?yàn)榫镁脹](méi)有援兵而產(chǎn)生別的想法？這不是一般的擔(dān)心。況且關(guān)羽為人自負(fù)，就是聽(tīng)說(shuō)了也不會(huì)把孫權(quán)放在眼里，不會(huì)立刻撤兵，因此不會(huì)妨礙孫權(quán)的行動(dòng)。對(duì)此，曹操拍案叫絕，命令徐晃將這個(gè)消息告訴曹仁的同時(shí)，強(qiáng)調(diào)一定要做好事告訴關(guān)羽。曹仁一看前面有援兵，喜出望外士氣大振；關(guān)羽一聽(tīng)后面有暗箭，大吃一驚猶豫不決。加上洪水漸漸退去，一度岌岌可危的樊城再次變得硬朗。

關(guān)羽猶豫的時(shí)候，曹操卻一點(diǎn)也不手軟。他親自離開(kāi)洛陽(yáng)并接二連三的給徐晃派去援兵。實(shí)力增強(qiáng)的徐晃，絲毫沒(méi)有辜負(fù)曹操的期望。他先聲東擊西，裝出一副攻打關(guān)羽包圍圈的樣子后，卻突然攻擊四冢關(guān)羽的營(yíng)寨。關(guān)羽看到四冢頂不住，自己親自帶領(lǐng)五千人馬支援，但他的精力已經(jīng)在襄樊耗盡，軍心又已經(jīng)動(dòng)搖，無(wú)法抵擋徐晃的生力軍，只好退守。徐晃不顧十幾重的鹿角，跟著關(guān)羽長(zhǎng)驅(qū)直入（這個(gè)詞就是這么來(lái)的）窮追猛打一舉將其擊潰。在漢中，他曾將陳式打入無(wú)底洞，這次又把關(guān)羽推進(jìn)水晶宮：兵敗后的關(guān)羽士兵慌不擇路，不少落入了漢水。關(guān)羽終于挺不住了，撤圍樊城。但他依舊仗著水軍據(jù)守漢江，襄陽(yáng)仍然處在其包圍下。

關(guān)羽前方被徐晃打垮的同時(shí)，背后也被孫權(quán)捅漏。當(dāng)年閏十月，孫權(quán)在得到曹操的許諾后先派蔣欽帶領(lǐng)人馬逆漢江而上預(yù)防關(guān)羽可能的反撲，然后以呂蒙為大都督，弟弟孫皎為后繼攻取江陵。呂蒙到尋陽(yáng)(今湖北黃梅西南)，立即將戰(zhàn)艦偽裝成商船，兵士扮為商人，晝夜兼程急進(jìn)。關(guān)羽在江邊的守軍看到來(lái)了些不速之客，不以為然。然而，他們卻一個(gè)不差地被這些商人抓住。東吳的行動(dòng)干凈漂亮，因此關(guān)羽對(duì)東吳已經(jīng)動(dòng)手之事一無(wú)所知。呂蒙隨即進(jìn)取公安江陵。公安守將傅士仁江陵守將糜芳，平常就經(jīng)常埋怨關(guān)羽對(duì)自己不重視，這次關(guān)羽出兵后又因?yàn)楣?yīng)軍糧不及時(shí)被其訓(xùn)斥，全都害了怕。呂蒙趁機(jī)讓虞翻勸降了傅士仁，又讓傅士仁勸降了糜芳，兵不血刃地將關(guān)羽的老巢端掉。呂蒙釋放了被關(guān)羽俘獲的于禁，并明令三軍不得騷擾平民，不拿群眾一針一線。同時(shí)，他對(duì)城中的百姓百般撫慰，問(wèn)寒問(wèn)暖公費(fèi)醫(yī)療。公府里的錢糧，則全都封存后等孫權(quán)到來(lái)。

　  這下子，關(guān)羽當(dāng)然知道了，再也顧不得襄陽(yáng)，南下回頭去打呂蒙。曹仁被關(guān)羽圍攻了幾個(gè)月，幾乎是從地獄口撿了一條命回來(lái)，解圍后他的手下當(dāng)時(shí)就要將剩勇追窮寇，出這幾個(gè)月的一口惡氣。趙儼連忙制止：孫權(quán)趁關(guān)羽在北方和我們糾纏無(wú)法脫身才北上，他當(dāng)然會(huì)想到關(guān)羽回師爭(zhēng)奪。同時(shí)，他也顧慮我們反過(guò)來(lái)趁他們糾纏時(shí)動(dòng)手坐收漁利，因此才會(huì)對(duì)我們低三下四。如今關(guān)羽已經(jīng)孤立，還是留著他給孫權(quán)找點(diǎn)麻煩。相反，如果我們深入，孫權(quán)反過(guò)來(lái)會(huì)擔(dān)心我們，恐怕又會(huì)和關(guān)羽聯(lián)合。魏王一定也在擔(dān)心這個(gè)。果然，曹操聽(tīng)說(shuō)關(guān)羽逃了，不怕關(guān)羽跑就怕曹仁追，一封雞毛信強(qiáng)行將曹仁部屬的怒氣壓制。

　　半路上的關(guān)羽屢次派人去呂蒙那里，又是指責(zé)東吳不守信用，又是要他們退兵。呂蒙則嬉皮笑臉，來(lái)一個(gè)厚待一個(gè)，來(lái)兩個(gè)厚待一雙，并帶著他們周游江陵，挨家挨戶地問(wèn)候關(guān)羽將士的親屬。使者回去后，關(guān)羽的手下?lián)募依锏那闆r，呂蒙會(huì)不會(huì)把我們的家屬殺掉出氣？跑來(lái)一問(wèn)，居然是秋毫無(wú)犯而且待遇比平常還好，立刻就沒(méi)了斗志。不久后，孫權(quán)也到了江陵，關(guān)羽的手下全都?xì)w順了這位孫仲謀。江陵有蜀漢的大批血汗錢，這下子便宜孫權(quán)成了暴發(fā)戶。發(fā)了橫財(cái)?shù)乃⒖倘蚊鼌蚊蔀槟峡ぬ?，并賞賜他銅錢一億黃金五百斤(周瑜魯肅都沒(méi)這個(gè)福氣，運(yùn)氣不好就是不靈啊)。孫權(quán)又拜陸遜為宜都太守，命令他西進(jìn)阻斷劉備可能的救援。劉備的宜都太守看到這么一個(gè)來(lái)勢(shì)洶洶的“新太守”，打都不敢打棄城逃跑。群龍無(wú)首之下，原來(lái)劉備的官員都投降了陸遜。秭歸等地有人不肯歸附，陸遜挨個(gè)擺平后駐扎在夷陵，徹底切斷了關(guān)羽由長(zhǎng)江退入西蜀的道路。關(guān)羽自己也知道大勢(shì)已去，勉強(qiáng)退守麥城。孫權(quán)派人去勸他投降。關(guān)羽來(lái)了個(gè)假投降后帶著十幾名騎兵逃跑。沒(méi)想到，孫權(quán)在勸降的同時(shí)就派潘璋朱然等人防著這一手，建安二十四年(公元219年)十二月，關(guān)羽在章鄉(xiāng)被潘璋的部下馬忠抓到后斬首(注2)，荊州徹底被孫權(quán)平定。

　注1 三國(guó)演義里不曾出場(chǎng)的趙儼，在赤壁前就為曹操駐守荊州附近協(xié)調(diào)各個(gè)將領(lǐng)的關(guān)系，是個(gè)荊州通。這次，他終于出了一次風(fēng)頭。

　注2 關(guān)于關(guān)羽被俘被殺的地點(diǎn)，有章鄉(xiāng)和臨沮兩處之說(shuō)。三國(guó)志關(guān)羽傳潘璋傳中記載為臨沮，而呂蒙傳和資治通鑒則記載為章鄉(xiāng)。