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引言：如果告訴你鳥(niǎo)類(lèi)的祖先是恐龍，估計(jì)你不會(huì)選擇相信，因?yàn)楹茈y將一種體型嬌小的飛行動(dòng)物和龐然大物聯(lián)系起來(lái)。但研究確實(shí)證明了這種可能性，并且認(rèn)為鳥(niǎo)類(lèi)就是恐龍家族中那些具備飛行能力的恐龍的后裔，那么恐龍的祖先又是什么呢？

通過(guò)對(duì)在世界上不同地方發(fā)現(xiàn)的恐龍化石進(jìn)行研究，人類(lèi)逐漸發(fā)現(xiàn)這種普遍存在龐然大物的物種大約在6500萬(wàn)年前就滅絕了，而造成這種曾經(jīng)稱(chēng)霸地球長(zhǎng)達(dá)1.6億年且在地球每塊大陸都有分布的物種的滅絕原因，目前主流觀點(diǎn)認(rèn)為是小行星撞擊造成的。但也有部分專(zhuān)家認(rèn)為，恐龍實(shí)際上并沒(méi)有完全滅絕，它們還有后裔生存了下來(lái)，如今我們看到的大部分鳥(niǎo)類(lèi)的祖先很可能就是恐龍。

在恐龍時(shí)代，陸地上的恐龍總數(shù)應(yīng)該是最多的，其次是海洋中的恐龍，最少的應(yīng)該是已經(jīng)發(fā)展出具有飛行能力的恐龍。但是從歷史發(fā)展的脈絡(luò)來(lái)看，后者似乎是最幸運(yùn)的，因?yàn)楫?dāng)6500萬(wàn)年前地球遭遇了突如其來(lái)的劇變后，大部分在陸地上生活的恐龍都無(wú)法逃脫這一厄運(yùn)，生活在海洋中的恐龍也是如此，而長(zhǎng)期在天空中飛行的恐龍生存的機(jī)率明顯要大得多。

而且地球上多個(gè)地方都出土了具有飛行能力的翼龍、始鳥(niǎo)龍等恐龍化石，從它們的身體構(gòu)造看來(lái)和如今的鳥(niǎo)類(lèi)存在較多相似的地方，因此有專(zhuān)家認(rèn)為有部分飛行恐龍?zhí)舆^(guò)了那一場(chǎng)大災(zāi)難，它們后來(lái)經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月的發(fā)展逐漸進(jìn)化成了鳥(niǎo)類(lèi)。雖然這一觀點(diǎn)至今認(rèn)為被完全證實(shí)，但是也沒(méi)有足夠的證據(jù)能夠?qū)⑺品＜热圾B(niǎo)類(lèi)的祖先是飛行恐龍，那么恐龍的祖先又是哪個(gè)物種呢？

可以確定的是，這個(gè)問(wèn)題是肯定存在答案的，只不過(guò)人類(lèi)要探索這個(gè)答案可能需要漫長(zhǎng)的時(shí)間，畢竟它們生活的年代已經(jīng)是幾億年前了，幾百萬(wàn)年就足以讓地球發(fā)生翻天覆地的變化，更別說(shuō)幾億年了，因此想要探索恐龍祖先的起源是十分艱難的挑戰(zhàn)。但這也并非是無(wú)法完成的任務(wù)，古生物學(xué)家通過(guò)對(duì)最早出現(xiàn)的恐龍進(jìn)行研究，逐漸推出了恐龍的祖先。

從目前世界上歷史最悠久的恐龍化石來(lái)看，恐龍應(yīng)該從三疊紀(jì)中期就開(kāi)始出現(xiàn)了，這也就是說(shuō)恐龍的祖先有可能在三疊紀(jì)的早期出現(xiàn)了。于是古生物學(xué)家將三疊紀(jì)早期的爬行動(dòng)物進(jìn)行多種比對(duì)，發(fā)現(xiàn)其中有一種動(dòng)物在身體構(gòu)造等方面和恐龍有著一脈相承的情況，它就是假鱷龍。

據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，假鱷龍和如今的鱷魚(yú)一樣都是兩棲爬行動(dòng)物，但是它們的腿明顯要更加粗長(zhǎng)一些，而且背部有明顯的突起。研究人員通過(guò)對(duì)假鱷龍的化石進(jìn)行長(zhǎng)期的研究，發(fā)現(xiàn)這種生物擁有較為強(qiáng)壯的四肢，同時(shí)它們的前肢要比后肢短一些，因此他們認(rèn)為這就是早期恐龍的形狀。在它們的嘴巴中研究人員也發(fā)現(xiàn)了和恐龍類(lèi)似的特征，例如牙齒是長(zhǎng)在齒槽里的。

盡管如此，還是有專(zhuān)家認(rèn)為恐龍的祖先應(yīng)該不止一種，因?yàn)榭铸埣易逯芯统霈F(xiàn)了依靠后肢行走的恐龍，也存在完全靠四肢行走的恐龍。