《變形記》是奧地利作家卡夫卡(Frana Kafka,1883-1924)所編著的短篇小說。

格里高爾是一家公司的旅行推銷員。一天早晨,惡夢醒來，他發(fā)現自己變成一只全身長著許多只腳的大甲蟲。長年累月的旅行奔波，弄得他疲不堪,渴望能多睡會。疼痛，使他既翻不了身，又下不了床。這時,父母親和妹妹敲門問催起。接著公司又來了人。格里高爾聽出是秘書主任，驚慌失措地竭力掙扎，終于倒在地毯上。他不敢開門，推說有一點頭暈,很快就會好的，還能趕上8點鐘火車。主任向格里高爾透露，經理因他未能按時上班，懷疑他貪污了現款，而且威脅說，如果不釋清楚不上班的理由，就要被開除。母親焦慮地叫妹妹去請醫(yī)生，父親氣憤地支使侍女去請鎖匠來撬鎖。格里高爾無可奈何艱難地移動身子，終于用嘴巴扭動了鑰匙，打開了門。見到格里高爾丑陋可怕的模樣，屋里一片驚慌。格里高爾懇求主任在經理面前替他說情，保持他的職位。于是主任逃之天天，格里高爾則被父親狠狠推進房間，跌倒在地昏死過去。

變了形的格里高爾漸漸失去了人的習慣，滋生了“蟲性”:不肯吃新鮮的食物而喜歡爛的東西，不能站立行走而習慣于地上、墻上、天花板上爬行，甚至連人說話的能力和聲音都喪失了。但他神志清醒仍然保持著正常人的思維能力和心理特點，他每天隔墻偷聽家人的議論，常為自己不能分擔家庭困難惹起親人的煩惱而羞愧。妹妹葛雷特最同情哥哥的不幸，她每天給他端送食物。她發(fā)現哥哥喜歡爬行，說服母親把家具搬走，騰出地方。搬走時，母親忽地看見墻上的大甲蟲就昏厥過去。惱怒的父親向他扔蘋果，其中一只擊中他脊背深深地陷進肉里。由于格里高爾無法養(yǎng)家,家境衰落：變賣首飾，辭退侍女，房子也租質給3個房客。格里高爾目睹家里不景氣現狀，焦慮內疾。

為生計操勞面勞累疲乏的妹妹終于厭煩其哥哥，她難以啟口叫這個怪物為“哥哥”了，甚至向父母提出“一定得把他弄走”。老媽子鄙視他,罵他是“屎蜣螂”房客發(fā)現他們競和怪物為鄰，憤然離走。親人埋怨格里高爾拖累了家，狠心的妹妹干脆把哥哥的房門鎖死。格里高爾在極端的孤獨中悄然死去。他的父母妹妹卸掉了負擔,心情頓時輕松，全家決定請假休息一天去郊區(qū)游玩。

自古以來不乏變形題材的作品，卡夫卡的《變形記》一反舊小說寫神魔英雄的傳統(tǒng)，是寫一家公司旅行推銷員這樣一個小人物“孤獨的體驗和被排斥的悲愴”。格里高爾是一個被社會重壓壓垮了的弱者，卑微、孤獨、儒弱、無為，因憂心被老板辭退面終日然不安,處處謹小慎微，他逆來順受，忍辱負重，陷于一種身不由己的環(huán)境聽任擺布，終于被環(huán)境所吞噬，演完一出震撼人心的悲劇。在格里高爾扭曲的性格中靈魂已麻木,對于自己的變形,他毫無巨大震驚,反而以：“誰也不敢擔保不會出這樣的事”冷靜客觀的敘述蘊含著振聾發(fā)聵的藝術力量。

同時，這也道出當時“現代人的困惑”，人究竟處于何等地位?人與社會，人與人的關系又如何呢？格里高爾從人變成蟲，揭示出當時社會普遍存在的異化現象，也體現出現代派文學的特點：人不是神,而是蟲是一個備受折磨而又軟弱無力的“蟲”。

《變形記》情節(jié)怪誕異，它以格里高爾的變形來展開故事情節(jié)。雖然具體描述的細節(jié)大多平淡、瑣碎,但人變蟲這神秘離奇的情節(jié)，使作品彌漫著荒誕色彩。怪誕是《變形記》最主要的藝術表現手法，它不是作者胡編亂造,而是來自現實社會本身，怪誕的手法與荒誕的社會內容相適應。

《變形記》還具有濃重的象征意味。象征主義盛行于19世紀下半葉至20世紀初，主要是詩歌創(chuàng)作的一種手法?？ǚ蚩橙∠笳髦髁x暗示、烘托、對比、渲染和聯想等手法直接表現人物的精神情緒和心理感受。人變成蟲，表面上看，似乎是荒誕無稽，實際上，通過變形這個象征的手法，揭示了在當時社會中人被物化非人化的主題。

“司空見慣的事情本身就是一個奇跡，我所做一切就是把它記錄下來”------卡夫卡