在臺北故宮博物院，收藏著一件中國玉器的稀世之寶——“翡翠白菜”。它高9.1厘米，寬5.07厘米，長18.7厘米。其特別之處在于，它是由一整塊半白半綠的翡翠利用玉料自然的色澤分布雕刻而成，綠處雕作菜葉，白處雕作菜幫，在綠色最濃之處還攀爬著兩只小憩的螽斯蟲，俗名“紡織娘”或“蟈蟈兒”。

“翡翠白菜”被稱為臺北故宮博物院的三大鎮(zhèn)館之寶之一，關于她的身世還有許多傳說，其中之一就和慈禧太后有關。1928年春夏之交，北伐戰(zhàn)爭行將結束，此時震驚中外的東陵盜寶案發(fā)生了，軍閥孫殿英率部炸開了封閉慈禧墓的石門，將慈禧太后隨身的珍寶洗劫一空，其中就有這顆“翡翠白菜”。后來，孫殿英因盜墓一事泄露，四處打點送禮，就將“翡翠白菜”送給了蔣介石。

其實，此白菜并非彼白菜，早在1925年北京故宮博物院成立之初該“翡翠白菜”便被展覽編冊，它一直都藏在北京故宮的永和宮內，其主人就是光緒皇帝的瑾妃。而提到瑾妃又不能不提到另一個受到光緒皇帝寵愛的珍妃。瑾珍二妃在1889年被入選宮中，其父為姐妹倆各準備了豐厚的嫁妝，瑾妃愛財就給她許多金銀財寶，妹妹珍妃不愛財，陪嫁的箱子里面全是書，其父就把這顆“翡翠白菜”作為補償給了珍妃。當瑾妃發(fā)現(xiàn)嫁妝中沒有“翡翠白菜”就大吵大鬧，本來就不愛財?shù)恼溴谑蔷桶堰@件寶貝送給了姐姐。這顆作為嫁妝的“翡翠白菜”便帶著父母對女兒的期望進了清朝皇宮。珍妃天資聰穎，支持光緒皇帝維新變法，1898年慈禧發(fā)動政變幽禁光緒，珍妃也遭到囚禁。1900年，八國聯(lián)軍侵占北京，慈禧倉皇出逃前迫使年僅25歲的珍妃投井自盡。

據(jù)說這顆“翡翠白菜”出自清朝一位天才的藝人之手，而且是畢生嘔心瀝血之作。這顆“翡翠白菜”是依照原料順勢而為，根據(jù)它的顏色把一塊綠白相間的玉石巧奪天工地雕琢成一顆栩栩如生的白菜。其創(chuàng)意構思之巧妙，真可謂獨具匠心；其雕刻技法之精湛，真可謂嘆為觀止。精美絕倫的“翡翠白菜”一直被人們稱為良才就制的典范，雕刻家順應玉料自然天成的外形色澤設計玉器形質，在原料條件的限制下發(fā)揮創(chuàng)造力，是一種協(xié)調天然與人為的難得功力，實為應正了“玉不琢不成器”的古話。

翠玉白菜不只一棵，但最著名的這一棵現(xiàn)藏于臺北故宮博物院。大陸也有幾棵翠玉白菜。一棵在天津博物館，一棵在北京博物館?？梢耘c臺北故宮相媲美的是天津博物館的翠玉白菜。論起質地，天津博物館的這棵翠玉白菜沒有臺北故宮的好，但是天津的翠玉白菜擁有白綠黃三個顏色。

本期編輯：王瀟

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古玉研究聯(lián)合工作室成立于2012年6月，由中國社會科學院考古研究所文化遺產(chǎn)保護研究中心，中國地質大學（北京）珠寶學院，在山吟館古玉研究中心聯(lián)合創(chuàng)立，其宗旨是推動和促進中國古代玉器科學研究，弘揚中華民族傳統(tǒng)文化，構建中華民族共同精神家園。以考古出土的古代玉器為研究對象，與考古單位及科研院所合作從事中國古代玉器科學研究、保護、傳承、發(fā)展工作，開展中國古代玉器科學檢測分析的專項研究，創(chuàng)建中國古代玉器科學研究實驗室，從事中國古代玉器數(shù)據(jù)庫建設。服務學術，服務社會。