圖特摩斯三世（公元前1479-1425年在位）是古埃及第18王朝強權(quán)的代表，他被歷史學家譽為“古埃及的拿破侖”（實際上把拿破侖稱為“歐洲的失敗版圖特摩斯三世”更為合適）。圖特摩斯三世延續(xù)了前任雅赫摩斯一世等法老開創(chuàng)的亞非霸業(yè)，先后發(fā)動了15次戰(zhàn)役，在南、東、北三個方向擴展了埃及帝國的疆域。擴張的重點區(qū)域是富庶而分裂的敘利亞-巴勒斯坦地區(qū)，在麥吉杜、卡迭石、卡爾赫美什等地取得一系列軍事勝利，征服了卡迭石王國，打敗了米坦尼王國，迫使米坦尼、亞述、巴比倫、赫梯的統(tǒng)治者們都向他納貢修好。南方的邊界則被圖特摩斯三世被推進到尼羅河第四瀑布。他還建立了一支海軍，使東地中海成了埃及的勢力范圍，愛琴海諸島、克里特島、塞浦路斯島都成為囊中之物。他首創(chuàng)了人質(zhì)培養(yǎng)制度，將被征服國的王公子弟帶到埃及，一方面作為人質(zhì)，另一方面也方便對他們進行埃及化洗腦。圖特摩斯三世是古代世界“第一個曾經(jīng)建立了一個真正意義上的帝國的人”。他的前兩個繼承者阿蒙霍特普二世（公元前1427-1401年在位）和圖特摩斯四世（公元前1401-1391年在位）鞏固了埃及在敘利亞-巴勒斯坦地區(qū)的霸權(quán)，同時向西平定利比亞的叛亂，向南征伐努比亞，繼續(xù)維持了埃及帝國的強勢。公元前1400年，埃及帝國控制的領(lǐng)土面積約為250萬平方公里，統(tǒng)治的人口約為420萬，其中約300萬位于埃及本土。

    這個時期，在超級大國埃及的兵鋒之下，唯一能夠整合西亞地區(qū)的力量并跟埃及對抗的國家是米坦尼王國。公元前15世紀正處于米坦尼王國的全盛時期。當埃及向敘利亞和巴勒斯坦擴張的時候，米坦尼王國也向這一地區(qū)擴張，并與敘利亞和巴勒斯坦的諸城邦結(jié)盟，共同抵擋埃及人的侵略。公元前1472年，米坦尼為埃及所敗，幼發(fā)拉底河以西地區(qū)被埃及人控制，米坦尼國王被迫向圖特摩斯三世稱臣納貢、結(jié)盟交好。盡管如此，米坦尼人還是擋住了埃及人繼續(xù)向西亞腹地推進的步伐。全盛時期的米坦尼王國，其版圖面積大約為32萬平方公里，人口約為100萬。

    在本世紀，西亞另一個強國赫梯帝國正處于鞏固和調(diào)整發(fā)展的階段。赫梯經(jīng)過公元前16世紀末鐵列平改革之后，進入了新一輪發(fā)展期，國力有所鞏固和提高。約公元前1430年，圖特哈里一世建立了哈圖沙王朝，赫梯歷史進入了最輝煌的新王國時期，此后冶鐵業(yè)開始迅速發(fā)展，鐵兵器和先進的戰(zhàn)車戰(zhàn)術(shù)這兩大戰(zhàn)場上的法寶將赫梯帝國推上爭霸的舞臺。公元前1400年，赫梯帝國控制的領(lǐng)土面積約為55萬平方公里，人口約為180萬。

    巴比倫第三王朝（加喜特王朝）是最早將“遠交近攻”的戰(zhàn)略運用得嫻熟自如的西亞大國，它保持與埃及和赫梯交好，而將主要精力用來對付近鄰的海國王朝、亞述和埃蘭。在國王烏拉姆-布利阿什兄弟統(tǒng)治時期，約于公元前1460年攻滅海國王朝，征服兩河流域沿海地區(qū)，基本統(tǒng)一巴比倫尼亞。它與亞述的關(guān)系比較復雜，相互之間處于控制與反控制，利用與反利用的狀態(tài)，而與埃蘭則是不共戴天的仇敵。公元前15世紀末，加喜特王庫利加勒祖一世進攻埃蘭，占領(lǐng)了蘇薩，一度控制埃蘭全境，但后來又數(shù)次遭到埃蘭入侵。加喜特王朝統(tǒng)治時期，一些巴比倫尼亞的城市獲得了自治特權(quán)，這種中央政府管制下的自治城市的模式也是后世的一個樣板。公元前1400年，加喜特王朝控制的領(lǐng)土面積約為17萬平方公里，人口約為100萬。

    本世紀，腓尼基城邦烏加里特（位于今敘利亞西部沿海）進入極盛時期。烏加里特位于埃及、兩河流域和地中海諸文明的交通要道上，航海和殖民活動曾到達地中海東部的眾島嶼，商業(yè)高度發(fā)達，并帶旺了與商業(yè)相匹配的手工業(yè)。烏加里特人還創(chuàng)制了字母文字，創(chuàng)建了圖書館，留下了一些文學作品，這在當時世界都是開一代風氣之先的盛事。烏加里特極盛時期是公元前15-13世紀，是腓尼基城邦中最早興盛的一個，也是極具特色的腓尼基文化的早期代表。

    世界其他文明區(qū)域也發(fā)生著新的變化。本世紀希臘的克里特文明湮沒在歷史的塵埃之中，位于伯羅奔尼撒半島的邁錫尼文明嶄露頭角，成為希臘文明的新任領(lǐng)頭羊。邁錫尼人于公元前1450年前后渡海進入克里特島，占領(lǐng)克諾索斯，后繼承了克里特文明的部分成果。印度進入了早期吠陀時代，雅利安人尚處于軍事民主制時期，由西北向東南對土著民族進行征服。中國處于商朝的前期，青銅器、陶器、宮殿建筑的技術(shù)繼續(xù)進步，文字書寫體系逐漸成熟，為商朝后期的突飛猛進打下基礎(chǔ)。