我們經(jīng)常聽(tīng)說(shuō)20世紀(jì)物理學(xué)的兩大支柱：相對(duì)論和量子力學(xué)，但還有另外一種說(shuō)法，二十世紀(jì)前期是相對(duì)論發(fā)展的巔峰時(shí)刻，中期量子力學(xué)崛起，而后期“楊-Mills理論”開(kāi)始登場(chǎng)。這個(gè)理論可以說(shuō)是楊振寧楊老一生中最大的科學(xué)成就之一了，甚至要超過(guò)獲得諾獎(jiǎng)的宇稱不對(duì)稱理論。吃瓜群眾熟知楊老大多數(shù)都是因?yàn)橹Z獎(jiǎng)的名頭，還有楊老的私人婚姻，就像是熟知霍金主要是因?yàn)樗摹稌r(shí)間簡(jiǎn)史》科普書(shū)和他的身殘志堅(jiān)。一般人好像也說(shuō)不出霍金的科學(xué)成就有什么吧？

米爾斯作為楊老的學(xué)生，一生中最大的科學(xué)成就也就是這個(gè)“楊-Mills理論”了，后期并沒(méi)有拿得出手的科學(xué)成就，這樣說(shuō)可能有點(diǎn)不近人情，但是這個(gè)理論從命名就可以看出來(lái)貢獻(xiàn)程度。實(shí)際上這個(gè)理論最開(kāi)始提出的時(shí)候沒(méi)有被物理學(xué)屆重視，甚至存在著無(wú)法解釋的缺陷。對(duì)于這個(gè)理論吃瓜群眾理解的可能不透徹，這就像是一部武林秘籍，功力越深的人對(duì)其作用越大。物質(zhì)的基本組成和三大基本作用力的統(tǒng)一都與這個(gè)理論息息相關(guān)。

簡(jiǎn)單的說(shuō)如果楊老僅僅有這一項(xiàng)科學(xué)成就，那么它的科學(xué)地位也很高，但是吃瓜群眾可能就不太了解這個(gè)大物理學(xué)家了，但是通過(guò)他的諾獎(jiǎng)之名以及私人婚姻讓更多的普通人可能聽(tīng)過(guò)這位偉大的物理學(xué)家，即使他們不知道這位物理學(xué)家有什么科學(xué)成就，但就是知道他很有名氣。

楊老的大名鼎鼎主要是因?yàn)樗目茖W(xué)成就很多并且很高，而米爾斯甚至是和楊振寧共同獲得諾獎(jiǎng)的李政道名聲、科學(xué)地位相對(duì)來(lái)說(shuō)就低一些了，主要就是因?yàn)榭茖W(xué)成就較少。除此之外楊振寧從事參與的中外活動(dòng)也較多，這些都增加了楊老的名氣。楊老在歷史上的物理學(xué)家中雖然排不上第一梯隊(duì)如愛(ài)因斯坦、牛頓、麥克斯韋等等，但是在第二梯隊(duì)中可以排在前列。

楊-米爾斯理論主要的貢獻(xiàn)者還是楊老，從這個(gè)理論的命名就可以知曉一二，而米爾斯也曾公開(kāi)說(shuō)明自己僅僅是給老師打了打下手，主要的工作還是楊老自己完成的。