觀世音菩薩又名觀自在菩薩，在中國(guó)每略稱為觀音。觀世音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象征，無(wú)論在大乘佛教還是在民間信仰，都具有極其重要的地位。以觀世音菩薩為主導(dǎo)的大慈悲精神，被視為大乘佛教的根本。佛經(jīng)上說(shuō)，觀世音是過(guò)去的正法明如來(lái)所現(xiàn)化，他在無(wú)量國(guó)土中，凡有眾生，若在苦惱之時(shí)，只要聽(tīng)說(shuō)有一位觀世音菩薩，而專心虔誠(chéng)地稱念觀音圣號(hào)，觀音菩薩便會(huì)立即聽(tīng)到每一眾生的音聲而同時(shí)予以救濟(jì)，所以叫做觀世音。