以道佐人主者，不以兵強天下。其事好還。師之所處，荊棘生焉①。大軍之后，必有兇年。善有果而已②，不敢以取強。果而勿矜，果而勿伐③，果而勿驕，果而不得已④，果而勿強。物壯則老，是謂不道，不道早已。

①焉：兼詞。

②果：達到目的，取得成功。而已：罷了。

③伐：夸耀功績。

④已：停止，這里可譯為“死了”、“死亡”。

按照“道”的原則輔佐君王的人，不依靠兵力來稱霸天下。窮兵黷武這種事不僅不會帶來好處，反而會很快遭到報應(yīng)。軍隊到過的地方，荊棘橫生。大戰(zhàn)過后，必定會有荒年。善于用兵的人，只要達到救濟危難的目的就算了，不會以兵力強大來耀武揚威。即使達到了目的，也不因此而自尊自大；即使達到了目的，也不因此而夸耀；即使達到了目的，也不因此而驕傲；即使達到了目的，也認為是不得已而為之；即使達到了目的，也不逞強。事物壯大了，就會走向衰亡，這就說明它不符合于道；不符合于道的，就會很快走向敗亡。

這一章的核心思想是“勿強”二字，前半部分講有道之人輔佐君主，不憑借強大的武力來征服天下，因為戰(zhàn)爭不論勝負，都會帶來災(zāi)難性的后果。后半部分講真正完美的方式像樹上結(jié)出果實一樣，是自然生長出來的，而不是強求出來的。不能驕傲自滿，要認識到是不得已才走到這一步的，結(jié)出了果實，已經(jīng)是強壯了，就不要再增強它了，如果過于強壯，就會走向反面，背離了道。這里需要注意一點，在這一章和下一章中，盡管老子都重點論述了戰(zhàn)事的問題，但這并不能說老子兼治兵家，因為老子之所以論兵，只是想闡釋哲學(xué)問題，而不是為了闡述兵家之道。

“以道佐人主者，不以兵強于天下?！本踉谥卫硖煜聲r，周圍一定會有很多人來輔佐他，這些人不但輔助君主治理天下萬民，也操縱著軍隊，如果這些人過分夸大軍事的作用，勢必會影響君王的治國策略，甚至?xí)?dǎo)致君主窮兵黷武，滋生獨霸天下的野心，最終釀成戰(zhàn)爭，給人民帶來災(zāi)難、痛苦和死亡。當(dāng)然，如果一個國家沒有自己的軍隊，必然會遭到其他國家的侵略，也就無法保證自己國家的安定祥和了。

“其事好還。師之所處，荊棘生焉。大軍之后，必有兇年。”這幾句話揭示了逞強帶來的惡果：征戰(zhàn)之地，荊棘叢生，戰(zhàn)爭之后，必然會出現(xiàn)大災(zāi)荒年。

“善有果而已，不敢以取強。果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕，果而不得已，果而勿強?！崩献诱J為，用兵之道不是為了發(fā)起戰(zhàn)爭，而是為保家護國，只要能夠確保人民的安全和國家的穩(wěn)定就可以了，不可以逞強于天下。一旦遇有戰(zhàn)爭，到了必須用兵的時候，也要遵循大道的原則，不宜過分用兵逞強，只要能夠保全自身就足夠了；而且在使自己保全之后，也不要自滿，不要驕縱，這樣才合乎自然規(guī)律。如果不這樣做，勢必會引起別人的妒恨，也會使自己放松警惕，致使自己墮落和腐化，這樣已經(jīng)取得的勝利就會瞬間化為烏有，同時導(dǎo)致最終的失敗。因此，用兵之道要講求一個合理的度，這就要求統(tǒng)治者在用兵時應(yīng)當(dāng)采用自然而然的做法，而不采取過激的行為，只有這樣才能確保國治民安。

“物壯則老，是謂不道，不道早已?！痹诒菊轮?，老子借戰(zhàn)事的問題向我們闡明了一個人生道理，即做任何事情都不要過頭，太過頭就會走向反面；當(dāng)我們獲得成功或是取得成績時，不可沾沾自喜，更不可狂妄自大，而要掌握適度原則，否則就會朝著相反的方向轉(zhuǎn)化。人們經(jīng)常所說的“樂極生悲”一詞，就是用來形容那些得意忘形之人的，它也給我們敲響了警鐘。在現(xiàn)實生活中，快樂得忘了形的人隨處可見，而悲傷過度的人也不在少數(shù)，人們?yōu)楹坞y以控制自己的情緒呢？老子給出了我們答案，即我們遠離了大道，不能和大道合二為一。

在情緒的掌控方面，老年人要比年輕人做得好些。一般而言，老年人在現(xiàn)實生活中經(jīng)歷的大風(fēng)大浪要比年輕人多得多，所以不易沖動，不會感情用事。而年輕人則不同，年輕人在感情方面經(jīng)歷的事情太少，一旦遭遇挫折，便會失落不已。對于多數(shù)年輕人來說，他們都或多火燒遇到過煩惱和痛苦，但每個人的處理方法不同，如果只是一味地忍著傷痛，而不是把挫折作為一次經(jīng)驗和教訓(xùn)，就不會向積極的方面轉(zhuǎn)化。如果能夠克服挫折，就會慢慢走出陰影，成為生活中的強者。

失敗和痛苦在很大程上能促使人取得成功。生命是多姿多彩的，我們要以欣賞的眼光和樂觀的心情對待挫折，決不能讓壞情緒毀了自己的一生。