琵琶聲像琢磨玉器一樣，聲如春鳥鳴轉(zhuǎn)，雹落冰下。醉倒在酒杯前，又感到颼颼寒意，如湖上刮起來的風(fēng)吹入座中。

彈奏《轉(zhuǎn)關(guān)六幺》琵琶曲，琵琶撥弦發(fā)出春天流水的聲響，是一種流動的美感。五更將盡月落之時，更請彈奏高昂的宮調(diào)。

這是一首聽樂詞。聽樂詞由聽樂詩發(fā)展而來。在包括音樂在內(nèi)的唐代藝術(shù)全面繁榮的背景下，唐詩百花園中出現(xiàn)了聽樂詩等新的品種。在眾多的聽樂詩中，李頎的《聽董大彈胡笳弄兼寄語房給事》、韓愈的《聽穎師彈琴》和李賀的《李憑箜篌引》無疑是其中的精品，自居易的《琵琶行》雖非聽樂詩，但詩中片段的音樂描寫更為人所稱道。宋詞在抒情方面固然有自身的優(yōu)長，而在題材領(lǐng)域卻大抵承襲前代詩歌的余緒，聽樂詞也偶有所見。在東坡詞之前，歐陽修的《玉樓春·即席賦琵琶》已開了先例。

開頭一句便以琢玉的音響寫琵琶聲的清脆，接著以花枝上春鳥的鳴囀寫琵琶聲的悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，又以雹落冰上寫其質(zhì)實(shí)沉悶；過片之后，再以弦上春水的流動寫樂聲的流美，以霜華人撥寫樂聲的凝重。綜合地看，作者以一連串比喻寫出了琵琶樂聲的變化多端與悅耳動聽，把看不見摸不著的樂聲化為具體可感的形象（以語言文字為媒介），是對前人技法很好地繼承。自居易在《琵琶行》中寫道：“問關(guān)鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難。冰泉冷澀弦凝絕，凝絕不通聲暫歇?！鼻昂笙噍^，同樣臻于工妙。

此外，對主體感受的敘寫以及環(huán)境氣氛的渲染，也值得注意。這突出地表現(xiàn)為上闋三、四兩句：“醉夢尊前，驚起湖風(fēng)入座寒。”前一句實(shí)際上寫出了宴席間聽琵琶演奏時如醉如癡的感覺，后一句則渲染了當(dāng)前的環(huán)境氣氛：精妙絕人的琵琶聲仿佛將湖風(fēng)驚起，吹到座上，使人感到了一股寒意，——這應(yīng)當(dāng)是“冰上雹”的音響所產(chǎn)生的藝術(shù)效果。這與《琵琶行》中“東船西舫悄無言，惟見江心秋月白”這一筆襯托相比，也未必遜色。

這首詞作于宋神宗熙寧七年（1074年）十一月赴密州途經(jīng)海州時。與創(chuàng)作有關(guān)的本事，蘇軾在《與蔡景繁十四首》其九中說得最清楚：“朐山臨海石室，信如所論。前某嘗攜家一游，時家有胡琴婢，就窒中作《鑊索》《涼州》，凜然有冰車鐵馬之聲。