中國古代性觀念主要受著中國封建思想、宗教(主要是道教)和中醫(yī)性醫(yī)學的影響，三者之間既相互對立斗爭，又相互影響、滲透，因而形成獨特的發(fā)展形式。了解這一點，對于認識現(xiàn)代中國社會中存在著的種種性觀念有著重要的意義。

　　生殖觀念

　　生殖觀念的產(chǎn)生，可以追溯于原始時代，當人類開始發(fā)現(xiàn)性與生殖的關系時，就有意識地通過性交來繁衍后代，以維系人類的生存;增加以人力為主的生產(chǎn)力，擴大生產(chǎn)，改善物質生活。這一時期的性心理可以通過殘存的遠古時代的巖壁畫上清楚地看出。如新疆呼圖壁縣的巖壁畫，在一對裸體男女的性交圖下，兩長隊小人翩翩起舞。這揭示了人類對性交繁衍功能的肯定、歌頌和崇拜心理。

　　當人類進入了階級社會，為了維護權力和財產(chǎn)的維護繼承，子嗣就必然地提到議事日程上來，以婚姻為基礎的家庭存在，并非只在于享受男女之間的性歡樂和情愛，而是承擔和完成著生兒育女的天職，繼而出現(xiàn)了有關生育的社會和醫(yī)學研究。

　　1 自然生育

　　中國古代的第一部哲學著作《易經(jīng)》首先肯定了性——生殖是人類生存、繁衍的需要，是符合大自然的運動規(guī)律的一種行為，指出自然界的一切事物和性——生殖一樣有著共同或類似發(fā)生、發(fā)展和變化的規(guī)律。如(《周易·系辭下》)：“天地氤蘊，萬物化醇，男女構精;萬物化生?！本褪前炎匀唤缡挛锏年庩柦桓猩腿祟惖男浴尺M行類比，對其變化規(guī)律的認同與肯定。

　　先秦諸子如老、孔、孟、墨、茍等承襲了《易經(jīng)》的這種思辨方式，肯定了性生殖的自然屬性。諸子百家這種樸素的唯物觀，對中國幾千年的性文化觀念產(chǎn)生了深遠的影響，在此后幾千年的歷史中，無論是禁欲的佛教乃至后期傳人中國的基督教、天主教的禁欲思想都未能使中國人的性觀念產(chǎn)生根本的改變。

　　《易經(jīng)》和儒學的創(chuàng)始人從哲學和社會倫理學的角度都把性看成是生殖的工具。把婚姻看成是維護生殖的形式和手段，性和生殖都要在婚姻的范圍內進行，即所謂“人倫”。實際上是把性的自然屬性和性的生殖功能混淆為一體，這為宋代理學否定性的本身價值和意義，倡導“存天理，滅人欲”奠定了理論基礎。

　　2 生育性別

　　生育性別本是自然生殖現(xiàn)象，由于階級社會財產(chǎn)和權力的繼承以及落后的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力的需要，子嗣成為社會和家庭對生育性別關注的焦點?！安恍⒂腥?，無后為大”，這不僅是儒家的生殖觀念，實際上也是那個時代的社會心理的反映。對家庭來講，無后，就對不起祖宗，就意味著失去財產(chǎn)和權力，失去生產(chǎn)力，失去家庭賴以生存的基礎。為保障子嗣，制定了許多有關措施：如一個男人可以有幾個女人。隨著財產(chǎn)的增多和權力的增大，所占有的女人數(shù)就可以隨之而增長;對那些不生育的女子可以“出妻”，以便再娶。

　　3 醫(yī)學研究

　　社會的需要，促使醫(yī)學對生育及生殖性別進行理論和臨床研究。

　　3.1 不育：不育本懇一個生理病理問題。醫(yī)學家們一般將不育癥的原因從男女兩方面進行討論，如(《石室秘錄》)指出“男子不能生子有六病，女子不能生子有十病”。但也有一些醫(yī)生或不明醫(yī)理趨附男權的人，把不育的責任完全推諉給女子，因而在社會上造成了極大影響，這種影響至今在中國的一些落后地區(qū)和農(nóng)村仍然存在。

　　3.2 生育性別科學水平的局限及封建迷信思想

　　的影響，一些醫(yī)家存在許多模糊的認識，如隋·巢元方等著(《諸病源候論》)中認為：“夫婦人無子者，蓋有三焉：一者墳墓不嗣;二者夫婦年命相克;三者夫疹婦病，皆令無子。”[21前二者是純屬迷信，卻長期地影響著中國古代社會，成為一種社會心理?！胺蛘顙D病”才是醫(yī)學問題。但這一醫(yī)學問題也不免地受封建男權思想的影響，連著名明代醫(yī)學家張介賓也認為：“求子者，必先求母，薄福之婦，安望熊羆?”似乎生育性別主要是婦女的責任。但有個別醫(yī)學家也認識到生男生女主要決定于男精(精子)，如明代醫(yī)學家岳甫嘉提出了“夫知地之生物，不過順承乎天，則知母之生子，不過順承乎父而已。知母之順承乎父，則種子者，果以婦人為主乎?”這種比較科學的認識，開始打破把生育性別的責任完全推給婦女的錯誤觀念，其影響在男尊女卑的封建社會是極為有限的。

　　生育性別，至今仍是一個不可忽視的社會問題。從歷史發(fā)展規(guī)律看，這一社會心理的繼續(xù)存在，除男權社會的影響外，農(nóng)村落后的生產(chǎn)力是其存在的社會和經(jīng)濟基礎。