老北京城的古城墻已經(jīng)存在好幾百年了，從元朝開始，到明、清兩朝，古城墻及其數(shù)十座城門多次得到修繕、擴建，是中國古代文化、軍事、建筑中一顆璀璨的明珠。

老北京城的城門，被稱作“內(nèi)九外七皇城四”。具體來說，皇城四指的是皇城的天安門、地安門、東安門、西安門；外七指的是外城的永定門、左安門、右安門、廣渠門、廣安門、東便門、西便門；內(nèi)九指的是內(nèi)城的正陽門、崇文門、宣武門、朝陽門、阜成門、東直門、西直門、安定門、德勝門。共計20座城樓、16座箭樓（皇城只有4個城樓，其余16座城門除了城樓外，還有箭樓和甕城。此處并未統(tǒng)計位于皇城內(nèi)的紫禁城的4座城門）

由于種種原因，老北京城的城門目前僅剩下正陽門城樓及其箭樓，以及德勝門箭樓兩處，其余的都被拆除了?，F(xiàn)在的永定門城樓是被拆除后于2004年復(fù)建的；東南角樓屬于內(nèi)城角樓，并非在“內(nèi)九外七”之列，有人把東南角樓稱為東便門，這是不準(zhǔn)確的。圖為筆者在天安門廣場東側(cè)路拍攝的正陽門城樓（圖中右側(cè)）和箭樓（圖中左側(cè)）。

圖為筆者在北二環(huán)主路便道上拍攝的德勝門箭樓西南面。

正陽門，俗稱前門、前門樓子、大前門，原名麗正門，是明清兩朝北京內(nèi)城的正南門。位于北京城南北中軸線上的天安門廣場最南端，毛主席紀(jì)念堂南邊，始建于明成祖永樂十七年（1419年），是皇帝專用的城門。圖為筆者在天安門廣場東南角拍攝的正陽門城樓東北面。

正陽門城樓為灰筒瓦綠琉璃剪邊、重檐歇山三滴水樓閣式建筑，樓脊飾龍頭獸吻，每面有檐柱、老檐柱和金柱三層柱子，朱紅梁柱，金花彩繪，樓上樓下四面均設(shè)門，面闊七間，進深三間，上下設(shè)回廊，上層前后裝菱花格隔扇門窗，下層為朱紅磚墻，明間及兩側(cè)正面各有實榻大門一座。圖為筆者在前門東大街拍攝的正陽門城樓正南面。

圖為1860年的正陽門城樓。對比前一張圖可以看出，正陽門城樓被修繕、保存的非常完好。

圖為筆者在前門東大街拍攝的正陽門城樓東南面。

城樓與箭樓之間原有一座巨大的甕城，與箭樓共同組成正陽門的重要防御屏障（箭樓是建在甕城的城墻之上）。北京內(nèi)城九座城門的甕城內(nèi)，全部依例建有廟宇，除德勝門和安定門供奉真武大帝外，其余均供奉關(guān)帝，以祈護國佑民。

在此借用安定門城門的水平分布圖，來說明下古城門的防御結(jié)構(gòu)，以及城墻、城門、城樓、甕城和箭樓的位置。

遺憾的是，1915年為緩解正陽門外交通，甕城被拆除。正陽門是目前北京僅有的一座城樓、箭樓保存完好的城門。北京市內(nèi)的現(xiàn)代公共交通工具，正順暢地通行在城樓和箭樓之間、原屬于甕城的寬大柏油馬路上。圖為筆者在前門東大街拍攝的正陽門箭樓東北面。

德勝門，元為健德門，是明清兩朝北京內(nèi)城的兩個北門之一，始建于明正統(tǒng)二年（1437年）。按星宿北方屬玄武，玄武主刀兵，該門為出兵征戰(zhàn)之門，寄語于“德勝”二字。遇到戰(zhàn)事，自德勝門出兵，由安定門班師。圖為筆者在德勝門東大街拍攝的德勝門箭樓西南面。

德勝門箭樓，雄踞于12.6米高的城臺之上，灰筒瓦綠琉璃剪邊，重檐歇山頂，面闊七間，后出抱廈五間，樓連臺通高31.9米。對外的三面墻體上下共設(shè)四排箭窗，總計82孔。圖為筆者在護城河邊柳樹下拍攝的德勝門箭樓東北面。

明清兩代，德勝門負(fù)責(zé)正面迎擊來自北方的軍事入侵，是北京城最重要的城防陣地。這里曾經(jīng)發(fā)生過著名的北京保衛(wèi)戰(zhàn)。 民族英雄于謙臨危受命，挽狂瀾于既倒，統(tǒng)率軍民徹底擊敗進犯的北方瓦剌大軍，取得保衛(wèi)戰(zhàn)全勝。圖為筆者在德勝門東大街拍攝的德勝門箭樓東南面，可以清楚看到箭樓兩端沿城墻內(nèi)側(cè)設(shè)置的斜坡馬道，用于軍馬和士兵上下機動。

德勝門自古就是北京重要的交通樞紐。圖為1924年的德勝門，運輸騾馬正在箭樓底下休息。

德勝門現(xiàn)在是京藏高速（G6，原八達嶺高速）的起點，連接著北京的北部地區(qū)，是前往明十三陵和八達嶺長城旅游大巴的始發(fā)站。圖為筆者在德勝門箭樓東北面底下拍攝的照片，對比前一張圖可以看出，德勝門箭樓被保存的非常完好。

夜幕中被燈光點綴的德勝門箭樓。

夜幕中被燈光點綴的德勝門箭樓。

夜幕中被燈光點綴的德勝門箭樓。