1935年4月，紅軍長(zhǎng)征到達(dá)貴州安順縣雞場(chǎng)、楊武一帶。紅三軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)彭德懷命令紅十一團(tuán)“控制渡河點(diǎn)，并架起浮橋，掩護(hù)主力部隊(duì)過(guò)北盤(pán)江”。

紅十一團(tuán)到達(dá)北盤(pán)江邊時(shí)，群眾因國(guó)民黨的宣傳，大都已躲進(jìn)山林。由于軍情緊急，在無(wú)船只、無(wú)竹筏、無(wú)人了解水情的情況下，團(tuán)參謀長(zhǎng)蘭國(guó)清和幾位懂水性的戰(zhàn)士準(zhǔn)備下江試泅。

戰(zhàn)士們剛下水，就聽(tīng)江邊有人喊：“紅軍快游回來(lái)，前面有旋渦，去不得！”

原來(lái)，喊話的人叫王鳳昌，是旁邊壩草寨的一位五十多歲布依族老人。他知道紅軍所到之處，為貧苦百姓送錢(qián)送糧，是窮人自己的隊(duì)伍，所以并不相信國(guó)民黨的反動(dòng)宣傳。見(jiàn)紅軍選擇的渡河地點(diǎn)水情危險(xiǎn)，這才出聲提醒。

紅十一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)鄧國(guó)清和政委張愛(ài)萍迎上去，詢(xún)問(wèn)老人如何過(guò)江。王鳳昌老人便帶紅軍來(lái)到一個(gè)叫花灘的地方，這里水淺，能徒步涉水到北盤(pán)江對(duì)岸。

時(shí)任紅十一團(tuán)政治部主任的開(kāi)國(guó)上將王平1992年在回憶錄里是這樣描述徒涉花灘渡口的：“北盤(pán)江是珠江的上游，花灘渡水面約有二百米寬，水不深，流速平穩(wěn)。水勢(shì)可以徒涉，于是偵察排和第三營(yíng)的勇士們脫得光光的。一手舉著槍?zhuān)^頂著子彈、衣服和背包向?qū)Π锻缴孢^(guò)去?！薄皠偟巧蠈?duì)岸的山頭，偵察排就發(fā)現(xiàn)敵人正從山的背面拼命往山上爬。真是險(xiǎn)啊，如果我們過(guò)江晚一步，山頭就被從貞豐開(kāi)來(lái)封鎖渡口的敵人占領(lǐng)了?！?/p>

渡口雖然占領(lǐng)了，可沒(méi)有船，紅軍大部隊(duì)要想帶輜重一起徒步過(guò)江就困難了。于是紅十一團(tuán)決定為大部隊(duì)搭橋，問(wèn)王鳳昌行不行。老人沉思片刻，說(shuō)：“行，我們寨子有二十多戶人家，家家都有裝糧食的囤籮、有門(mén)板，還有大斑竹，把囤籮裝上石頭，把斑竹捶絨，搓成繩索拴好，再用木板搭上，不就是橋了嗎？”

紅軍采納了村民王鳳昌老人的意見(jiàn)，把村民裝糧食的囤籮騰空，送到江邊裝上石頭，再沉入水中，把斑竹捶絨，搓成斑竹索，用斑竹索將囤籮串起，兩頭固定在岸邊的巖石上，再鋪上村民們家里撤下的門(mén)板，架成了渡橋。就這樣，壩草的布依族群眾背囤籮、抬門(mén)板，和紅軍一起架起了便橋。

紅軍主力于壩草等地順利渡過(guò)北盤(pán)江，贏得了威逼昆明、搶渡金沙江的有利戰(zhàn)機(jī)。