隆演，字鴻源，楊行密第二子。他的繼立與兄長楊渥一樣，是在諸將爭權(quán)的夾縫中實(shí)現(xiàn)的。

　　天祐五年(908)五月，張顥、徐溫合謀害死楊渥后，兩人間又產(chǎn)生了不可調(diào)和的矛盾。張顥積極活動(dòng)，自己要作淮南節(jié)度使，繼承楊渥的位子，徐溫當(dāng)然不會(huì)同意，與門客嚴(yán)可求密謀推立楊隆演。

　　楊渥死后第四天，張顥在牙城密布士卒，召諸將前來議事，士卒夾道列劍戟，劍拔弩張，張顥在庭中居中而座，諸將只許只身入內(nèi)，張顥想用這一方式強(qiáng)迫眾將推他作淮南節(jié)度使。眾將到齊后，張顥厲聲問道：“誰當(dāng)繼立?”諸將不敢對(duì)答，張顥連問三遍，一次比一次威風(fēng)。這時(shí)，嚴(yán)可求走上前，悄悄對(duì)他說：“軍府至大，必須要由您主持，不過，陶雅、劉威、李遇諸將，與您一樣都是先王的三十六將之一，如果您自立為淮南節(jié)度使，他們能屈膝事奉嗎?不如輔立隆演，您居中執(zhí)政為便?！币幌挘f得張顥心神不定，拿不定主意，嚴(yán)可求乘機(jī)取出早已準(zhǔn)備好的楊行密夫人史氏的一份教令，率諸將跪下聽讀，史氏教令要求諸將擁立隆演，不要背負(fù)楊氏，行不義之事。諸將紛紛表示遵令。

　　楊隆演就是這樣作了淮南節(jié)度使。弘農(nóng)郡王。

　　此事之后，張顥與徐溫更是不能相容，張顥請隆演派徐溫為浙西觀察使，想使他離開揚(yáng)州，徐溫毫不示弱，拒不赴任，又趁諸將朝集于牙城時(shí)，選三十壯士沖入牙堂，斬殺張顥。并宣稱張顥是殺害先君楊渥的禍魁，與此同時(shí)，把紀(jì)祥等四人一道捉來斬首。

　　殺掉張顥，徐溫成了諸將中勢力最強(qiáng)的一位人物，隆演任命他為左、右牙都指揮使，掌握了淮南實(shí)權(quán)。

　　徐溫執(zhí)掌淮南軍政后，倒是注意安定內(nèi)部，建立法度，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，與周邊諸國保持穩(wěn)定關(guān)系，沒有發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)爭，不過，對(duì)淮南的內(nèi)部，他控制得卻是越來越緊，楊隆演實(shí)際上被逐漸架空。

　　天祐六年 (909) 三月，徐溫看到淮南水兵集中于金陵 (今江蘇南京市)，金陵又是淮南的要沖之地，自己請求兼領(lǐng)昇州 (治金陵) 刺史。當(dāng)然，不去赴任，而是派養(yǎng)子徐知誥為升州防遏使兼樓船軍使，駐守金陵。

　　徐溫專權(quán)，楊行密時(shí)代的一些與徐溫同代的宿將漸漸不滿，宣州觀察使李遇，鎮(zhèn)南節(jié)度劉威，歙州觀察使陶雅等人尤為激憤，徐溫采取了各個(gè)擊破、恩威并施的手法，先罷去李遇觀察使一職，李遇不服，徐溫派兵圍攻宣州，殺掉李遇及其一族。李遇敗亡后，陶雅、劉威到揚(yáng)州請罪，徐溫對(duì)他們十分恭敬，封官晉爵后，遣回原鎮(zhèn)守地。

　　天祐九年，徐溫與諸將擁?xiàng)盥⊙轂閰峭?，自己為?zhèn)海節(jié)度，同平章事。不久，徐溫又要求吳王自己為管內(nèi)水陸馬步諸軍都指揮使，守侍中、齊國公，鎮(zhèn)潤州，以升、潤、常、宣、歙、池六州為齊國之地。徐溫以為自己對(duì)淮南的控制已十分穩(wěn)固，留其子知訓(xùn)居揚(yáng)州秉政，自己居潤州 (今江蘇鎮(zhèn)江市)。

　　第二年，徐溫移鎮(zhèn)升州，派原居于升州的養(yǎng)子知誥守潤州。

　　徐溫離開揚(yáng)州后，徐知訓(xùn)在揚(yáng)州胡作非為，經(jīng)常凌辱宿將朱瑾，對(duì)吳王更是隨意調(diào)笑，每遇節(jié)慶良日，王府歡宴，他便令吳王與他一道扮裝演戲，自己飾主人，吳王飾奴仆。在外出游樂時(shí)，也往往令吳王相隨，動(dòng)不動(dòng)便大罵一通，吳王常常淚流滿面。

　　天祐十五年(918)六月，朱瑾率眾襲殺知訓(xùn)，提著首級(jí)向吳王報(bào)告，但吳王驚駭不堪，用手捂著臉奔入內(nèi)府，朱瑾在知訓(xùn)親兵的圍攻下，自刎而死。駐守潤州的徐知誥聞?dòng)?，率兵渡江，進(jìn)入揚(yáng)州城，安定了局面。徐溫命知誥代知訓(xùn)秉政。

　　知誥秉政，對(duì)吳王客氣了許多，他深知這是得人心的第一步。平日也注重任用文人，杜絕請托，史稱“雖宿將悍夫無不悅服”。不過，對(duì)于吳王來說，這未必是好兆頭，因?yàn)檫@預(yù)示著知誥必然能贏得人心，代吳自立。

　　武義六年(919)徐溫?fù)韰峭鯙閰菄?，改元，設(shè)百官，徐溫為大丞相都督中外軍事，諸道都統(tǒng)，鎮(zhèn)海、寧國節(jié)度使、守太尉兼中書令，東?？ね酰a為左仆射、參政事兼知內(nèi)外諸軍事。吳王得到的只是空頭名號(hào)，徐氏父子卻是名利雙收。

　　楊隆演為吳國王的第二年五月，病卒。時(shí)年24歲，謚號(hào)宣帝，葬肅陵。乾貞元年(927) 尊為高祖宣皇帝。