李從珂本姓王，鎮(zhèn)州 (今河北正定) 人。光啟元年 (886) 生于平山。明宗景福年間(892——893)，其母魏氏被李嗣源擄取為妻，他也就成了嗣源的養(yǎng)子，從珂成人后，身材壯碩，氣力非凡，自十四、五歲起就隨嗣源四處征戰(zhàn)，臨陣勇猛果敢。從珂與莊宗李存勗同齡，倆人一起長于沙場，莊宗曾贊嘆道：“阿三不僅與我同齡，作戰(zhàn)之勇也與我相仿?！睆溺嫘∶岸?，所以莊宗稱他“阿三”。有一年莊宗與梁軍大戰(zhàn)于黃河岸邊的德勝砦，梁軍退卻時，從珂率十余騎兵混戰(zhàn)在梁軍中，至梁軍營門時突然沖殺，砍斷門旁大旗，安然折返。莊宗見狀不禁高喊： “壯哉! 阿三?！?明宗稱帝后，從珂為河中節(jié)度使，后因安重誨構陷，閑居洛陽清化里。日日念佛持齋，不問朝政，想以此免禍。安重誨死后，從珂很快成為西京留守，又改為鳳翔節(jié)度使、封潞王。閔帝即位，從珂心中頗不服氣，而閔帝又對他十分猜忌，放其子重吉為亳州刺史，又召其女入宮當了人質。應順元年 (934)，從珂接到樞密院命令，讓他離開鳳翔就任河東節(jié)度使。部下將佐紛紛勸他不能輕離鳳翔，若去河東，兇多吉少。從珂遂決心推翻閔帝。他派使者到各地散發(fā)檄文，聲稱： “朱弘昭等人趁先帝病危之際，殺長立少，專制朝權，離間骨肉，動搖藩鎮(zhèn)，為使我唐國社稷不遭傾覆，從珂將入朝以清君側，請諸藩鎮(zhèn)鼎力相助?！?/p>

　　接到檄文，諸藩鎮(zhèn)或不理會，或依違兩可，他們要到從珂能真的攻下洛陽后再作決定。只有隴州防御使相里金傾心相助，派判官薛文溫專門同從珂聯(lián)絡。

　　這年三月初，朝廷派遣的諸道軍馬匯集鳳翔城下，大舉攻城。鳳翔東西關城連連失守，城中將卒死傷嚴重，從珂見事情緊迫，親自登上城樓，向城下士卒哭訴道： “我自幼隨先帝歷經(jīng)百戰(zhàn)，傷痕滿身，建立了今天的江山，你們當年隨我征戰(zhàn)，出生入死，不會不知道這些吧? 現(xiàn)在朝廷讒臣當?shù)溃录晒侨?，我有什么罪過要受這殺身之禍。”說完，痛哭不已，城下士卒也為之動容。

　　主持進攻城西南角的山南西道節(jié)度使張虔釗急于求功，率親軍驅趕士卒攻城，有退卻者馬上殺頭。激起士卒憤怒，紛紛倒戈，羽林指揮使楊思權本來就與閔帝不和，見機大呼： “愿依大相公者跟我走。”從珂在明宗諸子中年齡最大，故稱其大相公。士卒們幾乎都扔下兵器，自西門進入城中，潞王親自迎于城門，楊思權將一幅白紙進呈潞王，上書“愿王克京城后以臣為節(jié)度使，勿為防御、團練使?！甭和醍敿丛诩埳洗髸八紮嗫蛇搶幑?jié)度使。”這時，安彥威等人正帥兵猛攻城東北角，其裨將尹暉與楊思權十分要好，見思權入城，也振臂大呼： “城西軍已入城領賞了，愿去領賞者隨我來?！北娂娂姉壖淄督担矒砣氤侵?，安彥威等將帥狼狽逃奔。潞王把城中將吏百姓的財產(chǎn)都斂來作為賞錢，還是不夠，只好把鼎、釜等稍微值錢的器物都拿出來。

　　鳳翔大捷，潞王聲勢大振，馬上擁兵東進。至長安，西京副留守劉遂雍已將府庫財物擺在路旁，士卒隨到隨賞，領賞后繼續(xù)東進，均不入城。潞王高興地對劉遂雍道“有卿等如此相助，我大事必成。”

　　到第八天，潞王已率軍出潼關到達靈寶縣。朝廷派來迎戰(zhàn)的兵馬一遇潞王軍即投降，無一例外。防守這一帶的護國節(jié)度使安彥威等人也投降潞王，只有保義節(jié)度使康思立想固守陜州 (今河南三門峽市)。當天，潞王先鋒騎兵五百余人到陜州城下，向城上大喊：“十萬禁軍已擁立新帝，你們幾個還想干什么?快下城投降吧”!城中士卒立即天門投降，康思立無可奈何，自己也出城迎侯潞王。

　　三月二十八日，潞王入陜州。先派人到洛陽散布文告、安慰百姓，聲稱除朱弘昭、馮赟兩家外，其余人家都會平安無事。這天，閔帝派出的最后一支抵抗力量康義誠也來投降。三十日，潞王自陜州東行。四月三日，入洛陽城。馮道率百官勸進，潞王向他們說：“我此行也是迫不得已，待皇帝歸來，先帝安葬，我還要回到鳳翔，諸公之言，實在無聊?！?/p>

　　入城的第三天，太后令潞王即皇位，第四天，即位于明宗柩前。用太后教令遮人耳目，比百官勸進的把戲要高明一些，所以潞王采用了后者。這樣潞王李從珂就成了后唐的最后一位皇帝——末帝。

　　末帝即位，首先要解決的就是軍卒的安頓，根本問題是賞錢多少。無論是鳳翔起兵時的士卒，還是后來陸續(xù)投降的士卒，都是為了一個中心目的——賞錢。賞錢優(yōu)厚可以使敵陣倒戈，敵兵降伏，賞錢不足就是另一番情況了。士卒們?yōu)榱瞬粩嗟氐玫劫p錢，也需要不斷地擁立統(tǒng)帥，以至擁立皇帝，這是五代動蕩的一個重要震源。末帝在鳳翔出兵前，就向軍士許諾，入洛陽后每人賞錢百緡。因此，一至洛陽，馬上召見三司使王玫，詢問府庫財產(chǎn)。王玫答有數(shù)百萬。經(jīng)查核后，實際才有金帛三萬多兩(匹)，但賞錢卻需要五十萬緡，相差甚遠，末帝十分惱怒。王玫立即征收財產(chǎn)稅，所得也不過幾萬緡。末帝對朝中大臣道： “軍不能不賞，而民又不能不恤，實在難辦?！贝蟪紓兘ㄗh收取房屋居住稅，無論是自住還是賃居，都要預收五個月的稅錢。經(jīng)過百般聚斂，得到財物也只有六萬緡，距五十萬還相差甚遠。末帝下令，凡不能如期交稅者，一概打入牢獄，晝夜拷打，直到交足為止。一時間，弄得洛陽城中囚徒滿獄，自縊、投井者屢見不鮮。諸軍士卒則終日在大街小巷吃喝玩樂，趾高氣揚。市民們一有機會，就將他們圍起責罵一番，雙方矛盾十分尖銳。

　　又經(jīng)過若干天的努力，除了斂取民財外，太后、太妃們把首飾器物也幾乎都拿了出來，再加上各地的進貢，算是有了二十萬緡?？磥磉@是頂點了，末帝終日憂心忡忡。一天晚上，輪到樞密直學士李專美值夜，李專美原在鳳翔時，是末帝的掌書記，十分得寵，末帝責問道： “卿號稱有才，不能為我籌措軍財，是不是有所保留，不為我盡力?！睂Ｃ肋凳字x罪，徐徐向末帝道： “臣駑愚不堪，實在難當重任，不過，軍賞不足，卻也不是我的責任。我想自先帝長興年間以來，賞錢過濫，士卒驕橫，接著又是營建先帝陵墓及此次戰(zhàn)事，國家府庫已空。況且，在目前情勢下，即使有無窮無盡的財富，也難以滿足驕卒之心，國家存亡不應賴于賞賜，也在于立法規(guī)，建綱紀。陛下如果不能改覆車之轍，臣恐存亡難知，現(xiàn)在財力有限，陛下應根據(jù)現(xiàn)有財力，均平頒賞，何必一定要遵循原有謊言!”末帝十分贊同。次日下詔，凡在鳳翔起事、歸附者，軍士各賜錢二十緡，在京軍士各十緡。諸軍自然怨望不滿，聲稱“除去菩薩、扶立生鐵?！敝改┑坭F面無情，也表明他們對擁立末帝有些后悔。

　　末帝從珂雖然善于征戰(zhàn)，勇猛無比，但對治國安邦卻無成算。斂刮民財，賞賜士卒表明他缺乏政治眼光，在國政大事上，他也往往沒有主見，受左右影響。末帝即位不久，就接受鳳翔原隨從的建議，把宰相馮道派到同州 (今陜西大荔縣) 去作匡國節(jié)度使。馮道一走，剩下的兩位宰相劉昫、李愚終日爭執(zhí)不休，甚至互相詬罵，殆誤政事。末帝下令重新任命宰相。但面對臣下薦舉的人選，他又不知選誰為好，最后干脆把幾個人的姓名寫在紙上，投入瓶中，用筷子往外挾，先挾上來誰的名子誰就是宰相。結果，尚書左丞盧文紀作了宰相。

雖然有宰相，也有百官大臣，但末帝只信任鳳翔跟來的舊人，實際權力也交由他們掌握。這些人中，以薛文遇、劉延朗為中心，左右朝政，氣焰薰天。薛文遇是樞密直學士，劉延朗為樞密副使兼宣徽南院使，在這種情況下，宰相諸人自然是拱手而已，即使是樞密使房暠也不攬事權，每次地方遣使報告情況，樞密院諸公共同計議時，房暠總是伏身酣睡，一覺醒來，地方使者早已離去。這樣，延朗獨執(zhí)樞密院大權，節(jié)度使、刺史自外地入京，一定要先向劉延朗行賄，然后向皇帝進貢，賄禮重者會先被派往內(nèi)陸，賄禮輕者只能前往邊陲作官。地方將帥十分怨憤，末帝卻未有感覺，直到馬全節(jié)事發(fā)，他才有所覺察。

　　馬全節(jié)本為金州 (今陜西安康) 防御使，清泰二年(935) 月，曾擊退蜀軍進攻。末帝將他召入京城，要大力獎賞。全節(jié)進京后，劉延朗公開索賄，全節(jié)未給。延朗即奏請末帝任命全節(jié)為絳州刺史。結果眾議沸騰，尤其是諸軍將領紛紛到末帝面前訴說劉延朗的罪狀。末帝雖改任全節(jié)為橫海留后，但對延朗未作處理。這樣，整個朝中，完全喪失了是非曲直，這一年十二月，為安定人心，提高朝廷威望，末帝又將馮道召回，拜為司空。當時很久沒有一人作專職司空，司空究竟有什么職掌也是眾說紛紜，宰相盧文紀上奏，稱司空應主管祭祀時的掃除工作。馮道十分鄙夷盧文紀，憤憤說道：“掃除本來就是司空本職，我十分樂意?！北緛恚辞俺f例，司空主要職責是參議軍國大事，在祭祀時，負責掃除儀式的主持。盧文紀只知其一，不知其二。見馮道這樣回答，自己也知道不應如此，就沒有再作建議。不過馮道這位司空還是徒有虛名。

　　朝政如此，對地方藩鎮(zhèn)的關系末帝也未能處置得好，尤其是對最強的一個藩鎮(zhèn)石敬瑭的關系，直接導致了他的傾覆。

　　石敬瑭是明宗的女婿，當年與末帝一道隨明宗征戰(zhàn)，也以勇猛著稱，但兩人素來不合。閔帝時，敬瑭是河東節(jié)度使，手握重兵，雄據(jù)河東。末帝起兵，敬瑭奉閔帝命南下，行至半途，末帝已入京稱帝，石敬瑭不得已，仍入京城，朝見末帝。協(xié)助安葬明宗。明宗喪事處理完畢，敬瑭自己不敢要求回河東，以免引起末帝猜忌，只是終日裝出一副病懨懨的樣子，轉移人們的注意力。

　　敬瑭的夫人魏國公主及太后多次請末帝放其歸河東，鳳翔舊將多勸末帝留住敬瑭。李專美等人則建議放敬瑭回去，以免其它藩鎮(zhèn)心中不安。末帝看到石敬瑭病成這個樣子，也不太在意他的去留，對臣下說：“石郎自少與朕同患艱難，親密無間，今我為天子，除了石郎還能依靠誰呢?”于是，又任命敬瑭為河東節(jié)度使，北面諸軍總管。敬瑭馬上辭歸，留夫人與二子在京城。

　　敬瑭夫人是曹太后之女，二子都是宿衛(wèi)宮禁的軍將。長子重殷為右衛(wèi)上將軍，次子重裔為皇城副使。敬瑭通過他們，密切注視著末帝的一舉一動。自己在河中則屢屢聲稱，病弱不堪為帥。

　　不過，有些大臣還是看透石敬瑭的用意，他們常常在末帝面前指陳石敬瑭的反常行為，要末帝加以注意。

　　清泰三年(936)正月十三日，是末帝生日，他把這天定為干春節(jié)，舉國同慶。這天，末帝在宮中置下酒宴，與太后、太妃以及皇后、敬瑭夫人等共同飲酒。敬瑭夫人請求辭歸晉陽，末帝醉醺醺地說：“怎不多留幾日，如此著急回去，莫非要與石郎一道反叛?”石敬瑭后來聽到這個話，更加疑懼，不過末帝對他仍不太留意。

　　干春節(jié)后，石敬瑭準備起兵。他把在洛陽及諸地的財產(chǎn)抓緊往晉陽集中，又大規(guī)模地招募士卒，打造兵器。當然，這都以抵抗契丹為旗號。二月的一天，有人又向末帝提起石敬瑭一事，末帝從容地說： “我與石郎至親，無可懷疑，不過，最近流言太多，萬一因此而失歡，實在太不應該，眾卿對流言有何高見?”眾大臣默默不對。退朝后，端明殿學士李崧與呂琦聚于呂崧家中，倆人商議道：“今朝中大臣多持觀望態(tài)度，長此以往，石敬瑭必然長驅南下，入京稱帝。要制止此事，必須防患于未然。他們商議來，商議去，得出結論，石敬瑭如若反叛，必然會借助契丹力量。因此，若末帝向契丹致書通好，每年贈十萬緡錢財，契丹必然不助敬瑭，敬瑭也就不敢貿(mào)然起兵了?！贝稳胀?，二人一同向末帝秘密報告此事，末帝欣然同意，倆人也私下里擬好了 《遣契丹書》，等待末帝的詔命。

　　但過了許久，一直未有動靜。原來，末帝對于契丹通好這樣的大事一直拿不定主意，又與樞密直學士薛文遇商議。文遇堅決反對，理由是： 以天子之尊屈身事奉夷狄，實在是奇恥大辱。再者，如若契丹提出要娶公主為妻，該怎么辦? 末帝馬上改變主意，召李崧、呂琪到宮中后樓，責問道： “卿通古知今，竟出如此主意! 朕只有一女，年紀尚幼，卿要把她送到大漠荒沙之中嗎?你們還要把我養(yǎng)兵贍國的資財送給契丹，用心何在?”二人一聽，目瞪口呆，不禁汗流浹背，再三解釋，叩頭無數(shù)，末帝責罵不已。呂琦年紀已大，氣力用盡，叩頭稍稍停頓了一下，末帝馬上說： “呂琦無禮，目中無有人主，該當何罪?”呂琦答道： “臣等謀劃不周，愿陛下治罪，何必這樣叩首求宥?”末帝稍稍息怒，每人賜酒一巵，送了出來。不久，貶呂琦為御史中丞。此后，臣下更是不談國事，不顧朝政。

　　樞密直學士薛文遇也不是不想讓末帝解決石敬瑭問題，他之所以反對李崧、呂琦的建議，除了不愿臣服于契丹外，還由于他不想讓這一大功讓李、呂二人據(jù)有。五月的一天，薛文遇獨自值夜，末帝與他談起石敬瑭。他向末帝道： “常言產(chǎn) '當?shù)乐遥瓴怀伞?，這事要靠陛下決斷。群臣目下各自為自己打算，誰肯盡言，臣以為河東移也反，不移也反，不如先下手為強?！蹦┑郛敿礇Q定移石敬瑭為天平節(jié)度使，以河陽節(jié)度使宗審虔為河東節(jié)度使。次日早朝，宣布詔令，文武百官相顧失色，因為這就意味著石敬瑭要反叛了，至于誰勝誰負，難以預料。

　　接到離任的詔書，石敬瑭當即舉兵，他先上表朝中，聲稱“帝為養(yǎng)子，不應為嗣，請將帝位傳給許王”。許王名從益，明宗幼子。末帝見表大怒，親自撕裂扔到地下，作詔答道：“卿與從厚雖有姻舅之親，但衛(wèi)州之事，天下皆知，又有誰人肯相信你會真心擁許王為帝?！毙l(wèi)州之事指閔帝逃奔至衛(wèi)州時遇石敬瑭，石敬瑭冷落無禮，且把閔帝隨從統(tǒng)統(tǒng)殺掉一事。第二天，下詔削去石敬瑭官爵，組織諸道軍征討。

　　九月，諸軍圍困晉陽數(shù)月，不能克。石敬瑭聯(lián)絡契丹兵馬也到達晉陽，唐軍大敗，退保晉安(今山西太原晉祠南)。石敬瑭與契丹又合兵圍困晉安，許多藩鎮(zhèn)見形勢不好，開始向石敬瑭靠攏。末帝派出的征討將軍也時有投奔對方者。形勢如此，他只得下詔親征。其子雍王重美勸道： “陛下目疾未愈，不能遠涉風沙，臣雖童稚，愿代陛下北征?！蹦┑郾緛砭筒幌胗H自出征，聽重美之言，十分高興。不過，樞密副使劉延郎等人堅決主張末帝親征。末帝不得已，率軍由洛陽出發(fā)。京中諸軍自推戴末帝以來，日益驕悍，末帝怕他們乘機作亂，也不敢束之以法。如此北征，后果可想而知。

　　末帝到河陽后，遲遲不肯北上，召宰相、樞密使商計策略。宰相盧文紀迎合末帝心理，建議末帝應留鎮(zhèn)河陽，遣大臣到晉安督戰(zhàn)，若不能解圍，再親自北征也不遲。末帝又征詢其他大臣的意見，無人有異議。

　　末帝在河陽一駐月余，整日醉酒悲歌，不理軍務，臣下有勸他北上的，他就說 “卿毋言，石郎使我心膽墮地?！辈贿^，晉安的情勢卻是越來越緊張。到閏十一月，內(nèi)部兵變，守軍投降契丹。石敬瑭與契丹聯(lián)軍緊接著又擊潰唐援軍。各地州鎮(zhèn)，紛紛降伏敬瑭。

　　末帝見事已至此，遷怒于薛文遇，對曾建議與契丹通好的李崧卻另眼相看。晉安敗后，召李崧商計退路。薛文遇當時正與李崧共同值夜，以為召他們二人，也跟在后面走了進來，末帝馬上怒形于色，李崧踩了一下文遇的腳，文遇惶惶退去。末帝恨恨地說：“我見此物就肉顫，剛才差點抽刀殺掉他?！崩钺聞竦溃?“文遇小人，以淺謀誤國，不值一殺?！苯又钺掠謩衲┑弁吮?。未帝無奈，只得狼狽地回到洛陽。末帝剛離開洛陽，河陽守將萇從簡就投降敬瑭，并為他備好舟船。次日，末帝又想增派兵員據(jù)守河陽，但隨從諸將多不知去向，軍卒們紛紛北去。由洛陽西奔的要地澠池 (今河南澠池) 也被契丹兵占據(jù)，末帝見大勢已去，只得帶著傳國玉璽與曹太后、劉皇后以及兒子重美等人登上玄武樓自焚，終年51歲。骨灰被葬于徽陵一帶。